Floridas Wirtschaft, die bereits von einem stagnierenden Immobilienmarkt und angespannten Kreditbedingungen erschüttert war, erlitt am Freitag einen weiteren Schlag, als Beamte sagten, der Tourismus sei 1.5 um 2007 Millionen Besucher gesunken.
Vorläufige Schätzungen ergaben, dass im Jahr 82.4 2007 Millionen Menschen Florida besuchten, verglichen mit 83.9 im Jahr 2006. Es war der erste Rückgang der Besucher in Florida seit kurz nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 im Nordosten.
"Trends deuten darauf hin, dass einige Urlauber, die mit dem Auto anreisen, möglicherweise näher bei sich zu Hause bleiben", sagte Bud Nocera, Präsident und CEO von Visit Florida, der privat-öffentlichen Tourismusagentur des Bundesstaates.
Leute in anderen Staaten blieben offenbar auch näher zu Hause.
Auch der Tourismus war vor einem Jahr flach und stieg um 1 Prozent. Visit Florida hat seine Forderung an die Gesetzgebung nach Geld erneuert, um mehr Besucher mit Werbeblitzen anzulocken.
"Angesichts des ständig wachsenden Wettbewerbs auf dem Markt ist es wichtig, dass Florida allen potenziellen Reisenden im Auge bleibt", sagte Nicki Grossman, stellvertretender Vorsitzender der Florida Commission on Tourism. "Floridas Tourismusindustrie setzt mehr denn je auf die Gesetzgebung."
Tourismusführer möchten, dass der Gesetzgeber die Forderung von Gouverneur Charlie Crist nach einem Budget von 43.3 Millionen US-Dollar für die Branche unterstützt.
Die Steuerkassen in Florida erhielten 3.9 2006 Milliarden US-Dollar von der 65 Milliarden US-Dollar teuren Tourismusindustrie des Bundesstaates, in der fast 1 Million Einwohner Floridas beschäftigt sind.
Die Top-Ökonomin des Gesetzgebers, Amy Baker, sagte, die nationale Rezession sei maßgeblich für den Tourismusabschwung des Staates verantwortlich.
"Die beiden Orte, an denen Sie es am häufigsten sehen würden, sind Umsatzsteuererhebungen und Mietwagenzuschläge", sagte Baker. "Das Wohnen war ein einheimisches Problem, der Tourismus nicht."
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