Mindestens zwei Fluggesellschaften schicken bereits Flüge zum Gate zurück, wenn sie sich in Verspätungen auf dem Asphalt von fast drei Stunden befinden, dem Schlusspunkt für neue Bußgelder, die am 29. April in Kraft treten.
US Airways und Continental Airlines gaben beide am Montag bekannt, dass sie vor den Regierungsvorschriften, nach denen Fluggesellschaften Passagiere nach Verspätungen von mehr als drei Stunden aussteigen lassen, neue Verfahren eingeleitet haben. Es gibt Ausnahmen für Themen wie Sicherheit, aber es ist noch nicht klar, wie oft sie aufgerufen werden.
„Um sich vor Geldstrafen zu schützen, hat US Airways ‚Trigger‘-Punkte implementiert, um Verspätungszeiten zu überwachen“, sagte die Fluggesellschaft in einem Mitarbeiter-Newsletter. „Wenn ein Flugzeug zweieinhalb Stunden auf dem Rollweg steht und der Start nicht unmittelbar bevorsteht, machen die Piloten eine Durchsage und kehren zum Gate zurück.“
Die Fluggesellschaft teilte mit, das neue Verfahren habe am Donnerstag begonnen. Es werden auch mehr Stornierungen erwartet, da Besatzungen, die zum Gate zurückkehren, gegen die Bundesvorschriften verstoßen, die die Flugdauer einschränken.
Continental sagte, dass Piloten von Flügen mit zwei Stunden Verspätung, die nicht vor Ablauf der Drei-Stunden-Frist abheben, "das Flugzeug entweder an einem abgelegenen Gebiet oder an einem Gate neu positionieren werden, wo die Kunden sicher und sicher aussteigen können". Das neue Verfahren habe am Donnerstag begonnen, hieß es.
Andere Fluggesellschaften reagierten entweder nicht auf Anfragen oder lehnten es ab, ihre Pläne zur Anpassung an die neue Verspätungsregel zu erläutern.
Jeff Smisek, CEO von Continental Airlines Inc., hat davor gewarnt, dass seine Fluggesellschaft Flüge stornieren wird, anstatt hohe Geldstrafen zu riskieren. Wegen des Baus der Start- und Landebahn auf dem Flughafen John F. Kennedy haben mehrere große Fluggesellschaften Ausnahmen von der neuen Regelung für Flughäfen im Raum New York beantragt. US Airways hat in Philadelphia eine Ausnahmeregelung beantragt. Das Verkehrsministerium nimmt bis Freitag Kommentare zu den Anfragen entgegen.
Ebenfalls am Montag sagte das Verkehrsministerium, es werde eine neue Regel verschieben, nach der die Fluggesellschaften ab dem 29. April Flugverspätungsdaten auf ihren Websites veröffentlichen müssen. Die Fluggesellschaften hatten über einen Handelsverband erklärt, dass das Sammeln und Veröffentlichen der Informationen umfangreiche Arbeit erfordert. Sie haben nun bis zum 29. Juni Zeit, um nachzukommen.
