Karibikkreuzfahrten: Was ist heiß, was nicht

Die Karibik ist ein so etabliertes Kreuzfahrtziel, dass es immer noch mehr Kreuzfahrtreisende als jede andere Region der Welt gibt. Es ist unglaublich beliebt und immer eine gute Wahl für Sonnenhungrige im Winter, da es - zumindest für Nordamerikaner - relativ nahe ist. Es kann auch Schnäppchenpreise anbieten.

Eine der wachsenden Herausforderungen, denen sich die Karibik in den letzten Jahren gestellt hat, ist das Gefühl der Müdigkeit. Sobald Sie die westliche Karibik beispielsweise von Galveston, New Orleans oder Tampa aus bereist haben, waren Sie so ziemlich dort und haben das getan. Gleiches gilt für diejenigen, die von Floridas Häfen aus Routen in der Ostkaribik gefahren sind (ganz zu schweigen von denen an der Ostküste wie Charleston, Norfolk, Baltimore und New York). Auf diesen Kreuzfahrten besuchen Passagiere immer wieder dieselben Häfen - Orte wie San Juan, St. Thomas und St. Maarten. Schiffsstaus und glanzlose Onshore-Erlebnisse auf bestimmten Inseln ziehen Reisende nicht gerade in die Region zurück.

Um diesem Unwohlsein entgegenzuwirken, sind Führungskräfte der Branche stets bemüht, trendige und frische Orte hinzuzufügen, die die Passagiere dazu verleiten, zu Kreuzfahrten in der Karibik zurückzukehren. Sie haben neue Häfen geschaffen - wie den Außenposten des Karnevals auf Grand Turk, die allgegenwärtigen privaten bahamischen Inseln und die aus dem Dschungel geschnitzte Costa Maya - scheinbar aus dem Nichts. Sie haben auch die Tiefen der südlichen Karibik erkundet, um neue Ziele zu finden, und nur darauf gewartet, dass Schiffe eintreffen.

Erwarten Sie nicht zu viele Überraschungen auf karibischen Reiserouten, bis die Sanktionen aufgehoben werden und Kuba seine Türen für amerikanische Kreuzfahrtschiffe öffnet. Aber egal, ob Sie nach aufstrebenden Zielen suchen, die noch nicht auf dem Radar sind, oder nur darauf hoffen, die Hasen zu vermeiden, lesen Sie unsere Analyse darüber, was heiß ist und was nicht in der Karibik bevorstehende Kreuzfahrtsaison.

Hot Spots

St. Croix

Warum: St. Croix, eine der drei größten US-amerikanischen Jungferninseln, fiel nach der Saison 2001/2002 von der Karte des Kreuzfahrtreisenden, als zahlreiche ungelöste Probleme mit Kleinkriminalität die Kreuzfahrtunternehmen dazu veranlassten, woanders hinzugehen. Etwa fünf Jahre später zog Disneys Ankündigung, 2009 neue Karibikrouten - einschließlich St. Croix - anzubieten, einige Augenbrauen hoch. Plötzlich haben zahlreiche Schiffe St. Croix auf den Reiserouten 2009/2010 - Royal Caribbean's Adventure of the Seas, Maasdam von Holland America, Celebrity's Millennium und Azamara Journey. Es schadet auch nicht, dass die lokale Regierung 18 Millionen Dollar investiert hat, um die Hafenstadt Frederiksted zu verschönern, die von schäbig zu charmant verwandelt wurde. Darüber hinaus ist die Insel wie ihre USVI-Brüder unter anderen beliebten Inseln zusammengefasst und daher eine unglaublich bequeme Anlaufstelle.

Was ist da? St. Croix bietet ein Erlebnis, das sich stark vom überfüllten Einkaufsmekka von St. Thomas unterscheidet. Mit viel mehr Bewegungsfreiheit (St. Croix umfasst 84 Quadratkilometer und ist mehr als doppelt so groß wie St. Thomas) bietet St. Croix eine erstaunliche Vielfalt an Aktivitäten und verfügt über zwei städtische Zentren - Frederiksted an der Westküste und historisch Christiansted im Norden. St. Croix gilt aufgrund seiner dänischen Architektur als historisches Ziel des US-Territoriums und beherbergt die Überreste zahlreicher Plantagen, großer Häuser und Windmühlen. Das Buck Island Reef National Monument ist die wichtigste natürliche Attraktion auf einer Insel voller erstklassiger Schnorchel- und Tauchplätze.

Tortola

Warum: Ähnlich wie St. Croix erhielt die Hauptstadt der Britischen Jungferninseln einen enormen Schub, als sie einen Vertrag mit Disney Cruise Line abschloss, der sich 2009 zu den karibischen Reiserouten des Familienfavoriten hinzufügte. Im Gegensatz zu St. Croix hat Tortola keinen eine Geschichte von Diebstahl und Verbrechen, um seine Entwicklung als beliebter Hafen zu behindern. Mit seiner Nähe zu San Juan - einem routinemäßigen Ursprungshafen für Kreuzfahrten in der südlichen Karibik - und dem immer beliebten St. Thomas liegt Tortola mit Sicherheit zentral. Es dient auch als Ausgangspunkt für Tagesausflüge zu nahe gelegenen BVI-Orten wie Jost Van Dyke und Virgin Gorda. Ein Teil eines britischen Territoriums zu sein, hilft auch, zumindest wenn es darum geht, bei europäischen Kreuzfahrtunternehmen Gunst zu gewinnen. P & O und Fred. Olsen verwenden Tortola ausgiebig auf ihren Karibikrouten, und Hapag-Lloyd und Costa rufen auch Tortola an. Im Jahr 2009 hat so ziemlich jede Linie, die Sie sich vorstellen können, Tortola auf einer Reiseroute. An den geschäftigsten Tagen des Hafens (mittwochs und donnerstags) finden Sie bis zu fünf Schiffe gleichzeitig auf der Insel, was bedeuten könnte, dass Tortola auf der heißen oder nicht-Liste des nächsten Jahres eine lauwarme Bewertung erhält. Geh jetzt.

Was ist da? Manchmal hat Tortola geklopft, dass es auf der verschlafenen Insel einfach nicht genug Attraktionen gibt, um Horden von Kreuzfahrtpassagieren zu besänftigen. Aber das ist eigentlich ein Missverständnis. Es ist ein hervorragendes Ziel für Wassersportler und überlässt St. Thomas den Status eines Einkaufsmekkas. Schnorchel- und Tauchplätze sind erstklassig und mehrere Unterwasserwracks - einschließlich der RMS Rhone - sind beliebte Orte. Die warmen Passatwinde machen dies zu einem Paradies für Segler, und die anderen Inseln der BVI-Kette sind nur eine kurze Bootsfahrt entfernt. Tagesausflüge - insbesondere zum benachbarten Jost Van Dyke (Heimat der himmlischen White Bay und ihrer Soggy Dollar Bar) und Virgin Gorda (wo Sie die Höhlen und Pools der berühmten Bäder erkunden können) - sind reichlich und bequem.

St. Kitts

Warum: Die zentrale Lage von St. Kitts liegt genau zwischen der östlichen Karibik (Puerto Rico und die Jungferninseln) und der südlichen Karibik (Dominica, Martinique, St. Lucia) und macht diese überraschend nicht überfüllte Insel zu einer Top-Wahl für alle Arten von Karibik Reiserouten. Dieser vielseitige Hafen beeindruckte Celebrity zweifellos, der ihn als einen von drei Häfen auswählte, um ihn in die ersten sieben Übernachtungen seiner brandneuen, innovativen Celebrity Solstice der größten Flotte aufzunehmen. (Vorhersehbarer runden San Juan und St. Maarten die Haltestellen der Hin- und Rückfahrt nach Fort Lauderdale ab.) Wenn die Ziele von Solstice genauso viel Aufmerksamkeit erregen wie das Schiff selbst, könnte St. Kitts doch mehr Menschenmengen anziehen.

Was ist da? Die natürliche Schönheit von St. Kitts geht über seine hübschen Küstengebiete hinaus und umfasst mehr Grün im Landesinneren - ein Ergebnis der ehemaligen Zuckerrohrindustrie der Insel. (Der Stock wächst immer noch in wunderschönen, grünen Blättern.) Weiße Sandstrände und die umliegenden Wellen ziehen Sonnenanbeter, Schwimmer, Wasserskifahrer, Windsurfer, Schnorchler und Taucher an. Der Regenwald und der schlafende Vulkan der Insel beherbergen Affen und exotische Vögel, und ungewöhnlich geformte Lavablagerungen sind die Hauptattraktion der Black Rocks. Für einen Hauch von Menschheitsgeschichte und einige herausragende Aussichten können Besucher die ehemalige britische Kaserne in der Brimstone Hill Fortress besichtigen und nach Bloody Point fahren, um die Erinnerung an Tausende von Karibiken zu ehren, die von Europäern massakriert wurden. Für einen Tagesausflug bringt eine Fährfahrt zur Schwesterinsel Nevis Reisende zu einer noch weniger überfüllten Oase mit Riffen und Stränden.

Tobago

Warum: Tobago wird oft zusammen mit seiner Schwesterinsel Trinidad als aufstrebender Kreuzfahrthafen in der südlichen Karibik hervorgehoben. Der Bau eines neuen Piers im Hafen von Scarborough wurde abgeschlossen, sodass Schiffe, die so groß sind wie Schiffe der Voyager-Klasse, direkt auf der Insel anlegen können, anstatt gezwungen zu sein, unbequem auszuschreiben. Weitere laufende Projekte zur Hafenverbesserung umfassen die Verbindung des Hafengebiets mit der Einkaufsstraße Esplanade, Kundendienstschulungen für Taxifahrer und andere Anbieter sowie ein mögliches Upgrade des Stegs in Charlotteville, damit auch größere Schiffe dort anlegen können. Und die Bemühungen funktionieren; Celebrity hat zugestimmt, Tobago zu den Reiserouten 2009/2010 des Celebrity Summit hinzuzufügen. In der Saison 2008/2009 von Tobago werden doppelt so viele Kreuzfahrtschiffe und geschätzte 100,000 Kreuzfahrtbesucher verzeichnet (ein Rekord für die Insel).

Was ist da? Tobago liegt so nahe an den karibischen Häfen der alten Schule wie sie kommen. Es ist die Heimat des ältesten geschützten Regenwaldes der westlichen Hemisphäre und ein ideales Ziel für Wanderer und Vogelbeobachter. An den Argyle-Wasserfällen können Besucher in natürlichen Pools schwimmen oder einfach die Schönheit der Gegend genießen. Offshore-Korallenriffe locken Schnorchler an, während weniger abenteuerlustige Menschen auf Bootstouren mit Glasboden den Blick unter Wasser genießen können. Es gibt viele Strände zum Sonnenbaden und Geschichtsinteressierte werden in ihrem Element sein, wenn sie die historischen Festungen und das Wasserrad der Insel besichtigen.

Costa Maya

Warum: Costa Maya - ein Hafenziel im südlichen Yucatan, das buchstäblich aus dem Dschungel geschnitzt wurde - verlor seinen „heißen“ Status, als Hurricane Dean 2007 den Hafenkomplex sowie das nahe gelegene Fischerdorf Majahual nivellierte Mehr als ein Jahr später hat der wiederaufgebaute Hafen begonnen, Kreuzfahrtschiffe wieder an seinen Ufern willkommen zu heißen und führt erneut die Beliebtheitscharts an. Warum? Bauprojekte haben den Hafen, der einer privaten Insel ähnelt, besser als je zuvor gemacht - einen größeren Pier, der jetzt drei statt zwei Schiffe aufnehmen kann (einschließlich Schiffe von der Größe der Oasis of the Seas von Royal Caribbean, dem neuen Anwärter auf das größte Schiff) -jedes, wenn es im Herbst 2009 debütiert); verbesserte Geschäfte, Restaurants und Pools; und Touren wie ein Ausflug mit der Seilrutsche. Majahual wurde verschönert und verfügt nun über eine Promenade entlang des Strandes. Zu den ersten, die den wiederaufgebauten Hafen besuchen, gehören Carnival Legend, Oceana von P & O Cruises, Independence of the Seas von Royal Caribbean, Disney Magic, Norwegian Spirit sowie Veendam und Westerdam von Holland America.

Was ist da? Das für Touristen gemachte Dorf bietet Open-Air-Restaurants und Bars, Pools, einen Privatstrand und Duty-Free-Geschäfte. Vom Hafen aus können die Gäste in das Dorf Majahual gehen, um am Strand entlang zu spazieren, in lokalen Restaurants zu speisen, Wassersport zu treiben oder im Uvero Beach Club an sandigen Ufern zu entspannen. Weitere Ausflugsmöglichkeiten sind eine Kajaktour durch Mangroven, Tauchen, Besuche der Maya-Ruinen und der BioMaya Bacalar - ein abenteuerlicher Tag mit einer Seilrutsche, Schwimmen und einer Dschungelwanderung.

Abkühlen

Grand Cayman

Warum: Die Cayman-Inseln waren lange Zeit eine tragende Säule der Karibikkreuzfahrt und haben in den letzten Jahren einen schrittweisen Rückgang verzeichnet. Im Jahr 2008 war die Zahl der Passagiere und Schiffe, die Grand Cayman anlaufen, gegenüber 2007 rückläufig. Obwohl Grand Cayman immer noch ein Kraftpaket für Kreuzfahrthäfen ist, hat es vielleicht zu viel Gutes angenommen. Während der Hochsaison können bis zu sechs große Schiffe pro Tag vor der Küste gefunden werden, die Passagiere in das winzige George Town bringen. (Das Fehlen eines Kreuzfahrt-Piers oder einer Docking-Einrichtung ist ein großes Hindernis.) Und trotz der Tatsache, dass lokale Geschäftsinhaber alle für die Aufrechterhaltung eines hohen Spitzenwerts des Kreuzfahrtverkehrs sind, führt das Engagement der Insel für ihr empfindliches Korallenriffsystem zu Umweltverspannungen.

Was gibt es: Noch bekannter als George Town, die winzige Innenstadt der Insel, ist der Seven Mile Beach (der eigentlich nur 5.5 km lang ist). Es ist gesäumt von Resorts, Wassersportanbietern und Restaurants. Weitere Attraktionen sind der 65 Hektar große Botanische Garten Queen Elizabeth II, das historische Pedro St. James „Schloss“ (das als Geburtsort der Demokratie auf den Caymans gilt) und Tauchen.

San Juan

Warum: San Juan, das als Einschiffungshafen für Reiserouten in der südlichen Karibik viel Erfolg hatte, wird herausgefordert. Im Frühjahr 2008 reduzierte American Airlines - ein bedeutender Anbieter von Luftbrücken nach San Juan - die Flüge zur Insel um 45 Prozent. Obwohl Fluggesellschaften wie AirTran und JetBlue die Lücke geschlossen haben, gibt es immer noch weniger Flüge - die für die Beförderung von Passagieren zu ihren Schiffen von entscheidender Bedeutung sind - zu diesem Abflughafen, einem beliebten Ausgangspunkt für Reiserouten in der südlichen Karibik. Reisende sehen sich nun weniger Optionen und möglicherweise höheren Tarifen gegenüber. Als eintägige Anlaufstelle hat San Juan ebenfalls Probleme. Negative Rückmeldungen von Kreuzern über das Hafenerlebnis führen dazu, dass Kreuzfahrtschiffe die Insel von ihren Reiserouten streichen. (Aufgrund von Zeitproblemen fahren Schiffe, die von US-Küstenhäfen abfahren, erst abends in den Hafen ein, wenn die meisten Geschäfte und historischen Sehenswürdigkeiten geschlossen sind.) Royal Caribbean hat San Juan kürzlich von seinen 12-tägigen Reiserouten in der südlichen Karibik auf Explorer of the Seas im Jahr 2010 gestrichen und beschlossen, die Kreuzfahrt an drei aufeinander folgenden Seetagen zu beginnen, anstatt einen Teil eines Tages (oder einer Nacht) in Puerto Rico zu verbringen.

Was gibt es: San Juan ist am bekanntesten für seine wunderschön erhaltene Altstadt, in der Kreuzfahrtschiffe bequem anlegen. Besucher können die alten Stadtmauern, Kopfsteinpflasterstraßen, das imposante Fort und die Kathedrale bewundern. Es gibt zahlreiche Boutiquen und Duty-Free-Shops. Außerhalb der Stadt bieten mehrere Strände Sandstrände, die zum Sonnenbaden reif sind, und der Regenwald von El Yunque ist ein Muss für Wanderer und Naturliebhaber.

Auf dem Radar

Aruba

Warum: Aruba liegt am südlichen Ende der südlichen Karibik und ist seit langem einer der am weitesten entfernten Anlaufhäfen in der Region - weit entfernt von Einschiffungshäfen wie San Juan, Miami und Ft. Lauderdale. Die Entfernung und die hohen Treibstoffkosten führten dazu, dass einige Kreuzfahrtschiffe - zum Beispiel Karneval - Aruba 2007 aus dem Flugplan streichen mussten, da Geld gespart werden musste. Im Jahr 2008 begann die Zahl der Kreuzfahrtpassagiere, die Aruba besuchten, zu steigen und prognostizierte eine Erholung. Werden sinkende Ölpreise Aruba wieder in Gunst bringen, oder werden Reisende, die sich in wirtschaftlich unsicheren Zeiten an Kreuzfahrten im Heimathafen festhalten, Kreuzfahrtschiffe zwingen, der Insel die kalte Schulter zu geben? Bleiben Sie dran.

Was gibt es: Strände, Strände und mehr Strände. Aruba ist ein Paradies für Strandliebhaber. Es ist auch ein großartiges Ziel für Golfer, Spieler (die Insel ist gesäumt von Casinos) und Duty-Free-Shopper.