Cold Spring Harbor Laboratory Professor Christopher Vakoc und sein Labor entdeckten, dass akute myeloische Leukämie (AML), ein aggressiver Krebs, der vom Knochenmark ausgeht, auf einen Transporter angewiesen ist, um den Nährstoff Inositol zu transportieren. Die Forscher können einen Weg entwickeln, die Nahrungszufuhr der Zellen zu unterbrechen und sie abzutöten.
Das Labor von Vakoc untersucht Abhängigkeiten von Krebs, wie zum Beispiel die Wege, die Krebs für ein schnelles Wachstum nutzen. Krebs kann bestimmte Zellprozesse rationalisieren und ist auf nur eine Methode angewiesen, um zu überleben. Einige entfernen zum Beispiel Backup-Pfade für die DNA-Reparatur, „legen alle Eier in einen Korb“ und hängen nur von einem einzigen Weg zum Überleben ab. Vakoc kann dann Behandlungen entwickeln, um diesen verbleibenden Signalweg auszuschalten und die Krebszellen abzutöten.
In einer im September in Cancer Discovery veröffentlichten Studie berichteten Vakoc und sein Labor, dass AML von Inositol abhängig ist, einem reichlich vorhandenen Zucker, der in vielen Geweben des menschlichen Körpers gebildet wird. Inositol ist auch in einer Vielzahl von Lebensmitteln wie Früchten, Bohnen, Getreide und Nüssen enthalten, sodass die Zellen es über den Blutkreislauf von außerhalb des Körpers aufnehmen können.
Vakoc entdeckte, dass die AML-Zellen ihre eigene Fähigkeit verloren hatten, den Zucker herzustellen, den sie benötigen, um ihr Wachstum zu rationalisieren und zu beschleunigen. Sie wurden auf das Inositol angewiesen, das von außerhalb des Körpers kam, und nutzten einen kleinen Transporter auf der Zelloberfläche, um es ins Innere zu bringen. Wenn Forscher eine einfache Behandlung finden, die diesen Transporter abschalten oder blockieren kann, würden die Krebszellen verhungern. Vakoc sagt:
„Ein Antikörper-Ansatz wäre sehr attraktiv. Sie könnten einen Antikörper herstellen, der einfach an diesem Transporter haftet. Es muss nicht in die Zelle gelangen und könnte die Transportfunktion abschalten. Die andere Möglichkeit aus Sicht der Arzneimittelentwicklung ist Inositol. Sie könnten ein molekulares Medikament bauen, das in etwa wie Inositol aussieht, aber vielleicht hat es ein paar chemische Unterschiede, die die Transportfunktion blockieren können.“
Diese Methode würde nicht nur die Krebszellen töten, sondern auch normale Zellen unverletzt lassen, da sie selbst Inositol herstellen können. Vakoc freut sich auf die Zusammenarbeit mit einem Partner in der Medikamentenentwicklung, um eine neue Behandlung für diese Krebsart zu entwickeln.
