Der Obama-Effekt

Die Amtseinführung des 44. Präsidenten Amerikas und seines allerersten afroamerikanischen Führers Barack Obama am 20. Januar wird angesichts des Supermachtstatus dieser Nation nicht nur in den USA, sondern auf der ganzen Welt viele Veränderungen bewirken.

Viele warten mit angehaltenem Atem darauf, ob Obama seine Versprechen einhalten wird, die phänomenale Veränderungen in der Welt, in der wir leben, sehen könnten, wenn er sich verpflichtet fühlt, Themen wie die aktuelle Rezession, die globale Erwärmung und Konflikte im Nahen Osten anzugehen.

Die Hoffnungen sind groß und zum ersten Mal seit vielen Jahren werden die USA von vielen als Freund angesehen, im Gegensatz zu einem Feind.

Diese neue Wahrnehmung wird Auswirkungen auf die gesamte Reisebranche haben.

Erstens glauben Fachleute der Reisebranche weltweit, dass das neue "freundliche" Image Amerikas mehr Touristen dazu ermutigen wird, dorthin zu reisen.

Darüber hinaus hofft die US-Reisebranche, dass Obamas Regierung Maßnahmen ergreifen wird, um den eingehenden Besuchern zu helfen, ihre Höchststände vor dem 9. September zu erreichen.

Zahlen des US-Handelsministeriums, des Office of Travel and Tourism Industries und der US Travel Association zeigen, dass 35 weltweit 2007 Millionen Menschen mehr nach Übersee reisten als im Jahr 2000, aber nicht nur die USA haben es versäumt, diese zu erfassen Neue Reisende, es verlor zwei Millionen Besucher aus Übersee.

Im Jahr 2000 reisten 122 Millionen Menschen nach Übersee, darunter 26 Millionen, die die USA besuchten, und im Jahr 2007 reisten 157 Millionen Menschen nach Übersee, von denen 24 Millionen die USA besuchten.

Mit anderen Worten, die weltweiten Auslandsreisen stiegen zwischen 28 und 2000 um 2007%, während die Auslandsreisen in die USA um 8% zurückgingen.

Weitere Untersuchungen aus denselben Quellen zeigen, dass die Besucherzahlen in den USA aus den meisten wichtigen Quellmärkten zwischen 2000 und 2007 eingebrochen sind, was auf viele Faktoren zurückzuführen ist, darunter die Terroranschläge vom 9. September und die darauf folgenden durchgesetzten Verfahren zur Verschärfung des Visums machte es einigen Nationalitäten so schwer zu besuchen, dass sich viele nicht darum kümmerten.

Darüber hinaus beklagten sich auch Einwohner von Ländern, die einem gemeinsamen Programm zur Befreiung von der Visumpflicht mit den USA unterliegen, darüber, bei der Einreise mit Misstrauen und sogar Verachtung behandelt zu werden.

Während die Langstreckenreisen aus Großbritannien zwischen 32 und 2000 um 2007% zunahmen, gingen die Reisen aus Großbritannien in die USA im gleichen Zeitraum um 4% zurück.

Andere europäische Märkte wie Deutschland, Frankreich und die Niederlande folgten ähnlichen Mustern, und auch die Besucherzahlen von Japan und Brasilien in die USA gingen zurück.

Das Land verzeichnete jedoch einen guten Anstieg der Ankünfte aus Australien, China, Indien, Russland, Südkorea und Spanien.

US-Handelsplädoyer

Die US Travel Association (ehemals Travel Industry Association oder TIA) hat der US-Regierung klar gemacht, dass mehr getan werden muss, um internationale Reisende an die Küste des Landes zu locken.

In einem Brief an die Führer des US-Senats betonte der Verband die Ansichten von Ökonomen, dass "die Zunahme internationaler Reisen in die Vereinigten Staaten eine der besten Möglichkeiten des Landes darstellt, das Wirtschaftswachstum auf breiter Basis anzukurbeln".

In dem Schreiben wird darauf hingewiesen, dass ein Anstieg des US-Marktanteils beim internationalen Weltreisen um 1% zu 8.8 Millionen zusätzlichen Besuchern im Land und mehr als 15 Milliarden US-Dollar an neuer Wirtschaftstätigkeit führen würde.

Der Verband zitiert auch Statistiken von Oxford Economics, wonach ein Werbeprogramm in Höhe von 100 Millionen US-Dollar für Reisen „Hunderttausende neuer Besucher“ und Besucherausgaben in Höhe von 2.5 Milliarden US-Dollar bringen würde.

Das Travel Promotion Act, dessen Genehmigung durch den US-Senat noch aussteht, würde eine gemeinnützige Organisation namens Corporation for Travel Promotion schaffen, die für die internationale Werbung für die USA sowie die Verbreitung von Reiseinformationen an die USA verantwortlich ist Ausländische Besucher, so ein Bericht der Reise- und Tourismusmanagerin von Euromonitor International Americas, Michelle Grant.

Das Budget könnte zwischen 10 und 100 Millionen US-Dollar liegen, finanziert durch private Spenden und eine Gebühr von 10 US-Dollar für Besucher, die die für ein US-Visum erforderlichen 131 US-Dollar nicht bezahlen.

Obama ist Co-Sponsor des Gesetzes und hat die Werbung für Reiseziele in Übersee befürwortet, wenn sich herausstellt, dass sich die Investition rentiert.

Grant ist zuversichtlich, dass staatliche Investitionen in die Verkehrsinfrastruktur auch dann oberste Priorität haben werden, wenn dieses Gesetz nicht sofort verabschiedet wird.

"Präsident Obama hat seine Unterstützung für die Modernisierung des Flugsicherungssystems in den USA und den Ausbau von Hochgeschwindigkeitsnetzen zum Ausdruck gebracht", sagt sie.

"Er schlug die Schaffung einer Nationalen Infrastruktur-Reinvestitionsbank vor, um die Bundesfinanzierung dieser Projekte zu ergänzen."

Der jüngste Bericht von Grant, Der Einfluss der neuen US-Regierung auf die Reisebranche, zeigt auch, dass das US-amerikanische Visa Wavier-Programm (VWP) nach sieben neuen Ländern (Tschechische Republik, Ungarn, Estland, Lettland, Litauen, Slowakei) voraussichtlich weiter ausgebaut wird Republik und Südkorea) traten dem Programm im Oktober 2008 bei.

"Obama war ein starker Befürworter der VWP, und da Chicago eine große polnische Gemeinde hat, wird erwartet, dass er eng mit dem Ministerium für innere Sicherheit zusammenarbeitet, um Polen dabei zu helfen, auf die Liste zu kommen", sagt Grant.

"Er hat auch erwähnt, dass Länder wie Griechenland und Brasilien in das Programm aufgenommen werden sollten."

Chicago im Rampenlicht

Obamas Wahl soll laut Grant auch die Popularität von Chicago als Touristenziel erhöhen.

Obwohl Chicago über den zweitgrößten Flughafen der Welt verfügt, belegt es bei internationalen Ankünften in den USA mit 1.3 Millionen ausländischen Besuchern im Jahr 2007 den zehnten Platz, verglichen mit New York City und Miami, den beiden Städten mit der höchsten Ankünftezahl, die 8.8 Millionen bzw. 5.4 Millionen ankamen jeweils im selben Jahr.

„Viele ausländische Besucher, die in den USA unterwegs sind, überspringen den Mittleren Westen und besuchen nur die Ost- und Westküste“, sagt Grant. „Obamas Wahl und seine Kundgebung im Grant Park haben zu einer unschätzbaren internationalen Bekanntheit der Stadt geführt. Es wird erwartet, dass die Zahl der Besucher der Stadt entsprechend steigen wird, wenn ausländische Besucher die Wahlheimat des ersten afroamerikanischen Präsidenten der Vereinigten Staaten besuchen und die Quelle eines dramatischen Wandels in der US-Regierung und Außenpolitik ist. Es wird erwartet, dass dies mehr Inlandstourismus fördern wird. “

Sie sagt, dass Obamas Wahl voraussichtlich auch Chicago ganz oben auf die Liste der Olympischen Sommerspiele 2016 setzen wird.

„Mit einer direkten Verbindung zu Bundesmitteln zur Verbesserung des Verkehrs befindet sich die Stadt rechtzeitig vor den Spielen im Epizentrum für Infrastruktur“, fügt sie hinzu.

Mit Blick auf das Jahr 2016 geht Grant davon aus, dass Obamas Präsidentschaft die Stadt in Bezug auf den Tourismus nachhaltig beeinflussen wird.

"Es ist wahrscheinlich, dass seine Präsidentenbibliothek in Chicago gebaut wird, was der Stadt eine historische Touristenattraktion bietet, die Besucher über Generationen hinweg anziehen wird", sagt sie.

Chicago soll auch direkt mit dem Nahen Osten verbunden sein, wenn die nationale Fluggesellschaft der Vereinigten Arabischen Emirate, Etihad Airways, am Mittwoch, dem 2. September, Flüge in die US-Stadt aufnimmt.

Die Strecke Abu Dhabi-Chicago wird zunächst dreimal wöchentlich angeflogen und ab Donnerstag, dem 1. Oktober, auf tägliche Flüge ausgeweitet.

Dies ist Etihads zweites US-Ziel nach New York.

Der US-Botschafter in den Vereinigten Arabischen Emiraten, Richard Olson, sagte, es sei "sehr passend", dass Etihads zweites Ziel in den USA die Heimat des 44. amerikanischen Präsidenten sei.

"Die Einweihung dieses neuen Dienstes ist ein weiteres sehr positives Beispiel für die starke und wachsende Geschäftsbeziehung, die Emiratis und Amerikaner teilen", sagt er.

Chicago ist nach New York und Washington der drittgrößte US-Markt für Flugreisen in den Nahen Osten und zum GCC. Im Bundesstaat Illinois befindet sich eine der größten arabisch-amerikanischen Gemeinden in den USA mit einer geschätzten arabisch-amerikanischen Bevölkerung von mehr als 230,000.

Positiver Ausblick

Die Aussichten für Reisen aus dem Nahen Osten in die USA sind gut, da zwischen den beiden Kontinenten, die von Golf-Fluggesellschaften wie Emirates, Qatar Airways und Etihad Airways sowie US-Fluggesellschaften wie Delta und United betrieben werden, zahlreiche Luftverkehrsverbindungen bestehen. Im Gegensatz zu vielen Regionen der Welt, in denen Währungen gegen einen starken US-Dollar kämpfen - was die Reise von diesen Märkten nach Amerika behindern könnte - gibt es im Golf, wo die Währungen der GCC-Staaten an den Dollar gebunden sind, keine derartigen Auswirkungen.

Aus internationaler Sicht melden Reisebüros und Tourismusfachleute in vielen Ländern ein erneutes Interesse an Reisen in die USA.

Das Schweizer Reisebüro M-Travel Switzerland sagt, dass die USA für 2009 ein „Boom-Reiseziel“ sein werden.
"Es könnte der 'Obama-Effekt' sein, aber es gibt auch andere Gründe, einschließlich eines Rückstands von Menschen, die die USA besuchen möchten", sagt Prisca Huguenin-dit-Lenoir, Managerin für Unternehmenskommunikation und Medien des Unternehmens.

"Damit meine ich, dass Touristen nach dem 9. September und den 'Bush-Jahren' [als die Reisen in die USA zurückgingen] das Bedürfnis verspüren, die USA erneut zu besuchen."

Sie sagt, dass mehr Kunden US-Reisen buchen als vor fünf Jahren.

Andrew Oldfield, Vertriebsleiter von Tourism Australia, behauptet, dass die Australier in den Bush-Jahren zwar nie aufgehört haben, in die USA zu reisen, er jedoch der Meinung war, dass sie jetzt eher dorthin reisen würden.

"Das liegt nicht nur an Obama, sondern auch daran, dass 2009 zwei weitere Fluggesellschaften auf der Pazifikroute (Australien in die USA) in den Himmel fliegen werden - Delta und [Virgin Atlantic's] V Australia", sagt er. Darüber hinaus betreibt die australische Fluggesellschaft Qantas jetzt ihren A380 auf dem Flug von Sydney nach LA.

Zurück in den USA und auf lokaler Ebene glauben die Tourismusakteure, dass der „Obama-Effekt“ ihrem Staat zugute kommen wird.

Jorge Franz, Vizepräsident des Greater Houston Convention and Visitors Bureau für Tourismus, sagt: „Angesichts der Veränderungen, die wir kürzlich im Weißen Haus gesehen haben, erwarten wir natürlich, dass wir den Tourismus und den Handel mit einer Welle des Optimismus anregen, die mehr Reisende dazu anregt, positiv darüber nachzudenken die Staaten besuchen. "

Michael Bayley, Senior Vice President International von Royal Caribbean International, schließt sich Franz 'Ansichten an und fügt hinzu: „Aus meiner eigenen Sicht habe ich auf meinen Reisen einen deutlichen Optimismus in Bezug auf Obama und Amerika gespürt, obwohl wir uns seit langer Zeit in der schlimmsten globalen Rezession befinden. Ich denke, wir treten mit Obama in eine neue Ära ein und wie die meisten Optimisten kann ich nur glauben, dass es gut für Reisen und Freizeit sein wird. “