SEOUL – Eine südkoreanische Provinz schlug am Dienstag Pläne vor, ein Grenzgebiet in eine freie Tourismuszone umzuwandeln, trotz der Spannungen über die tödliche Erschießung eines Seoul-Touristen durch Nordkorea.

Beamte beabsichtigen, eine Tourismusanlage zu bauen, die sich 220 Kilometer (132 Meilen) vom nordöstlichen Hafen Gangneung im Süden bis zum östlichen Hafen Wonsan im Norden erstreckt.

Beide Städte liegen in der Provinz Gangwon, die seit dem Koreakrieg 2.5-1950 durch die vier Kilometer breite demilitarisierte Zone (DMZ) halbiert wurde.

Nordkoreanische Beamte haben bei informellen Gesprächen positiv auf die vorgeschlagene Zone reagiert, sagte der Gouverneur der Provinz Gangwon, Kim Jin-Sun, gegenüber Reportern.

„Sie sagten, der Vorschlag sollte als langfristiges Projekt betrachtet werden“, sagte er.

„Die Nuklearfrage zeigt Anzeichen von Fortschritten … Wenn der Frieden Wurzeln schlägt, wird die DMZ von einem Raum für Blockaden in einen Raum für Austausch verwandelt“, sagte Kim unter Berufung auf die Fortschritte bei den Sechs-Parteien-Gesprächen zur nuklearen Abrüstung.

Pjöngjang hat die offiziellen Beziehungen zu Seoul abgebrochen, seit Südkoreas konservativer Präsident Lee Myung-Bak im Februar sein Amt angetreten und eine festere Linie in den grenzüberschreitenden Beziehungen versprochen hat.

Die Beziehungen kühlten sich weiter ab, nachdem ein nordkoreanischer Soldat am 11. Juli eine Hausfrau erschossen hatte, die sich in eine militärische Sperrzone im nördlichen Mount Kumgang Resort verirrte.

Seoul hat Touren zu dem Resort ausgesetzt, die dem verarmten kommunistischen Staat jährlich Millionen von Dollar einbringen.

„Trotz der Schießerei werden sich die innerkoreanischen Beziehungen irgendwann wieder normalisieren“, sagte Kim.

Die DMZ, ein Symbol der Teilung des Kalten Krieges, habe ein einzigartiges Ökosystem mit gut erhaltenen Feuchtgebieten und verschiedenen Wildtieren sowie vielen historischen Ruinen, sagte er.

Die Zone, die seit Jahrzehnten für Zivilisten gesperrt ist und von Minenfeldern und Stacheldraht bewacht wird, wird von Umweltschützern als Zufluchtsort für Wildtiere angesehen.

Kim forderte einen zweiten innerkoreanischen Industriekomplex in der Grenzstadt Chulwon in seiner Provinz.

Die beiden Koreas betreiben in Kaesong nördlich der Grenze ein spezielles Gewerbegebiet.

Kim sagte, seine Provinz werde eine neue Küstenstraße für den Tourismus vom südöstlichen Hafen Samchuk in den 60 Kilometer entfernten Landkreis Tongchun im Norden bauen.

Im Rahmen ihres Projekts zur Entwicklung der Tourismusfreizone baut die Provinz bereits ein Museum, eine Friedensstadt und einen Park.

Es werden Souvenirs wie rostiger Stacheldraht, eine Wildblume aus der DMZ, Gedenkmünzen, Medaillen und Briefmarken verkauft.