Stellen Sie sicher, dass Sie mehr Ausweise für die Kanada-Reise einpacken

Planen Sie eine Fahrt mit dem Auto oder Zug, Bus, Fähre oder Boot zwischen Washington und British Columbia? Denken Sie daran, dass ab dem 31. Januar alle US-amerikanischen und kanadischen Staatsbürger mehr Ausweise benötigen müssen, um die internationale Grenze zu überqueren – und der Staat Washington wird einen neuen ID-codierten Führerschein ausstellen, um Reisenden auf ihrem Weg zu helfen.

Nach einem neuen US-Gesetz müssen alle Reisenden, einschließlich Kinder, die keinen Reisepass haben, an Land- und Seegrenzübergängen einen Nachweis ihrer Staatsbürgerschaft – eine Geburtsurkunde oder Einbürgerungsurkunde – vorlegen, um aus Kanada wieder in die Vereinigten Staaten einzureisen. Für Flugreisen sind bereits Reisepässe erforderlich.

Darüber hinaus müssen Reisende ab 19 Jahren einen amtlichen Lichtbildausweis wie einen Führerschein vorlegen. Für Kinder unter 18 Jahren ist ein solcher Lichtbildausweis nicht erforderlich; sie können vorerst nur mit einer Geburtsurkunde zu Land und zu Wasser reisen.

„Wenn Sie diese Dokumente [für Land- und Seereisen] nicht haben, wird Ihre Grenzabfertigung verlangsamt“, sagte Mike Milne, ein Sprecher des US-Zolls und des Grenzschutzes in Seattle.

„Wir nehmen keine mündlichen Staatsbürgerschaftserklärungen mehr an. Sie müssen in einen Zweitabfertigungsbereich gehen und werden weitere Fragen gestellt. Letztendlich wird ein US-Bürger in die Vereinigten Staaten zurückkehren, aber es wird den Prozess sicherlich verlangsamen“, sagte Milne.

Jahrzehntelang reichte eine einfache mündliche Erklärung oder ein Führerschein aus, um für US-amerikanische und kanadische Staatsbürger über die Grenze zwischen den USA und Kanada zu fahren (Bürger anderer Länder mussten immer mehr Dokumente oder einen Nachweis des legalen Aufenthalts in den USA vorlegen). Aber die USA verschärften die Grenzsicherheit seit dem 11. September 2001, Terroranschläge durch die sogenannte Western Hemisphere Travel Initiative, die Reisen zwischen den USA und Kanada, Mexiko und Bermuda regelt.

Für die Einreise aus diesen Ländern in die USA ist bereits ein Reisepass für Flugreisen erforderlich und wird voraussichtlich ab Juni 2009 für Land-/Seegrenzübergänge erforderlich sein; die Geburtsurkunde/Lichtbildausweispflicht ab dem 31. Januar ist nur ein Zwischenschritt. Ab Juni sollten Reisepässe für alle grenzüberschreitenden Reisen erforderlich sein, auch auf dem Land- und Seeweg, was sich jedoch ein Jahr nach Protesten im Kongress und in der Industrie verzögert hat. Dies wurde durch die monatelangen Verzögerungen bei der Ausstellung von Pässen im letzten Jahr angespornt, die die Reisepläne vieler Amerikaner durcheinander brachten, nachdem die Flugreisepasspflicht in Kraft getreten war.

Washingtons Alternative

Viele Amerikaner besitzen bereits einen Reisepass, da dieser das sicherste und standardisierteste Reisedokument ist und für die meisten internationalen Reisen benötigt wird.

Aber für diejenigen, deren Reise begrenzt ist, bietet der Staat Washington einen alternativen Ausweis im sogenannten erweiterten Führerschein an.

Die von den Bundesbehörden genehmigte und entwickelte Lizenz kann einen Reisepass (oder die Geburtsurkunde/einen Lichtbildausweis) für Land- und Seereisen nach Kanada – zum Beispiel eine Fahrt mit dem Auto oder eine Fähre nach British Columbia – und andere Reisen in die westliche Hemisphäre ersetzen Länder der Initiative. Es gilt nicht für Flugreisen. Am 22. Januar können Einwohner des Bundesstaates damit beginnen, den erweiterten Führerschein zu beantragen, der ein Funkfrequenz-Identitätsetikett (wie das in neuen US-Pässen) und maschinenlesbare Informationen enthält. Der neue, freiwillige Führerschein dient sowohl als Identitätsnachweis und US-Staatsbürgerschaft an Grenzübergängen als auch als Standard-Führerschein.

Washington ist der erste Staat des Landes, der solche Lizenzen ausstellt; es kostet 15 Dollar mehr als ein herkömmlicher Führerschein. Antragsteller müssen telefonisch (ab 22. Januar) einen Termin für ein persönliches Gespräch vereinbaren und Dokumente vorlegen, die ihre US-Staatsbürgerschaft, ihren Wohnsitz in Washington und ihre Identität bestätigen.

Andere Bundesstaaten – Vermont, New York und Arizona – sowie British Columbia hoffen, ähnliche erweiterte Lizenzen einzuführen, die eine Alternative zu Pässen (für Land- und Seereisen) darstellen würden, sagte Gigi Zenk, Sprecherin des Washington Department of Licensing. Gouverneurin Christine Gregoire, eine Unterstützerin des Programms, wird die erste sein, die einen erweiterten Führerschein in Washington erhält, sagte Zenk.

Das Washington-Programm ist freiwillig; Reisende können die erweiterte Version erhalten, wenn sie ihre Lizenz erneuern, oder auf diese upgraden, wenn oder bevor ihre Standardlizenz abläuft.

„Es ist viel billiger. Und die größten Vorteile sind die Reisefreundlichkeit und Bequemlichkeit – Sie müssen keinen Reisepass haben oder Ihren Reisepass aus dem Safe nehmen“, sagte Zenk.

Es ist unklar, wie lange es dauern wird, eine erweiterte Lizenz zu erhalten. Die Mitarbeiter des Department of Licensing wurden speziell geschult, aber es gilt, wer zuerst kommt, mahlt zuerst und kann Wochen dauern. Aber es ist billiger: Ein neuer US-Pass für einen Erwachsenen kostet 97 Dollar; Ein erstmaliger Führerschein für Erwachsene in Washington kostet 45 US-Dollar plus 15 US-Dollar für die erweiterte Version. Bei Verlängerungen für Erwachsene kostet ein Reisepass 67 US-Dollar; eine Führerscheinverlängerung kostet 25 US-Dollar zuzüglich der Gebühr von 15 US-Dollar für die ID-erweiterte Version.

Ein anderer alternativer Ausweis, der für Reisende zwischen den USA und Kanada verfügbar ist, ist der Nexus-Pass. Der Pass für vorgeprüfte Reisende, die umfangreiche Personal- und Staatsbürgerschaftsdokumente vorlegen und ein Interview mit Bundesbeamten führen müssen, ermöglicht es Reisenden, an vielen US- und kanadischen Grenzstationen, einschließlich des Peace Arch-Übergangs bei Blaine, eine ausgewiesene Schnellfahrspur zu nutzen. Der Nexus-Pass kann auch von Flug- und Seereisenden für die Einreise/Zollabfertigung verwendet werden. Es ist jedoch keine schnelle Lösung; Der Erhalt des Passes kann aufgrund der Sicherheitsüberprüfungen Monate dauern.

Seattletimes.nwsource.com