Independent Alaska Air kann eine Fusion nicht ausschließen

Alaska Air Group Inc., Betreiber von Alaska Airlines und Horizon Air und Partner von Delta Air Lines Inc., würde eine Kombination mit einer anderen Fluggesellschaft in Betracht ziehen, wenn der richtige Deal vorgeschlagen würde, sich aber vorerst seiner Unabhängigkeit verpflichtet fühlt und nicht nachdenkt über eine Fusion, sagten Führungskräfte am Mittwoch.

In einer Reihe weitreichender Interviews mit The Associated Press würden mehrere leitende Angestellte nicht sagen, ob der in Seattle ansässige Luftfahrtunternehmen Fusionsgespräche mit Delta oder sonst jemandem geführt hat.

Aber alle sagten, eine Kombination sei momentan nicht auf ihrem Radarschirm.

"Jedes Jahr gab es ein Gerücht darüber, wer Alaska kaufen wird, und hier geht es uns als unabhängiges Unternehmen gut", sagte Bill Ayer, Geschäftsführer der Muttergesellschaft.

Nachdem die in Atlanta ansässige Delta, die weltweit größte Fluggesellschaft, und die Alaska Air Group im November eine erweiterte Marketing-Allianz angekündigt hatten, wurde die Medien- und Investoren-Begeisterung immer größer. Delta und Alaska Air sagten, sie würden Kunden anbieten, die Verbindungen zu mehr als 50 Zielen von und nach Los Angeles, mehr als 70 Zielen von und nach Seattle, mehr als 30 Zielen von und nach Portland, Oregon und USA herstellen Fast 20 Ziele von und nach San Francisco.

Delta und seine internationalen Partner werden voraussichtlich der Hauptanbieter für Alaska Air-Kunden sein, die internationalen Service von und zu diesen vier US-Städten anbieten.

Deltas Chef Richard Anderson sagte damals, er habe nicht mit Ayer über eine Kombination gesprochen. Delta hat das Thema seitdem nicht näher ausgeführt.

Ayer würde am Mittwoch nicht sagen, ob eine Fluggesellschaft Interesse am Kauf der Alaska Air Group hat. Er sagte, dass die Fluggesellschaft die Tür für eine Fusion nicht schließen kann, wenn eine vorgeschlagen wird, die für die Alaska Air Group geeignet ist. Ayer sagte, der Hauptfokus seines Unternehmens liege auf seinen Mitarbeitern, seinen Kunden und seinen Investoren.

"Kein Unternehmen kann das ausschließen", sagte Ayer. "Sie wissen nicht, wohin die Welt geht."

Ayer sagte, dass die Alaska Air Group gerne eine unabhängige Fluggesellschaft sei. "Wenn es eine bessere Alternative gibt, werden wir uns diese Alternative ansehen", sagte er.

Brad Tilden, Präsident von Alaska Airlines, sagte, die Luftfahrtindustrie sei in einem erheblichen Wandel begriffen, und die Nachfrage nach Flugreisen schwinde, da sich der wirtschaftliche Abschwung in den USA verschlechtert habe. Er sagte, seine Fluggesellschaft müsse sich mit der Branche weiter verändern.

"Ich glaube, wir werden das tun, und es gibt überhaupt keinen Grund, warum wir als unabhängige Einheit nichts Wunderbares tun können", sagte Tilden.

Ben Minicucci, der als Chief Operating Officer den täglichen Betrieb bei Alaska Airlines abwickelt, sagte, er könne nicht vorhersagen, was mit seiner Fluggesellschaft in Zukunft passieren werde.

Aber er sagte: "Wenn wir das Unternehmen so führen, wie wir es sollen, bleiben wir unabhängig."

Der Analyst der Credit Suisse, Daniel McKenzie, sagte in einem Research Note im Oktober, dass sein Unternehmen die Möglichkeit weiterer Fusions- und Übernahmeaktivitäten für Delta in der Zukunft nicht ausgeschlossen habe. Delta hat Northwest Airlines im Oktober übernommen. Er sagte im Oktober, dass die Alaska Air Group oder die in New York ansässige JetBlue Airways Corp. „weiterhin attraktive Ziele sind, sowohl mit attraktiven Vermögenswerten als auch mit einer strategischen Positionierung, die es DAL / NWA ermöglichen würde, irgendwann besser mit dem zu konkurrieren, was wir für eine unvermeidliche Kombination halten . ”

Die Begeisterung für die Alaska Air Group ist angesichts der starken Aktienperformance im Vergleich zu vielen anderen Fluggesellschaften nicht überraschend. Die Aktie der Alaska Air Group notiert derzeit in der Nähe ihres 52-Wochen-Hochs. Eine Sprecherin sagte, das Unternehmen habe in den letzten fünf Geschäftsjahren auch bereinigt einen Jahresgewinn erzielt, während mehrere größere Fluggesellschaften große Verluste verbuchten.

Führungskräfte sagten am Mittwoch, dass sich die Alaska Air Group auf mehrere Kundendienstinitiativen konzentriert und Technologien einsetzt, um das Kundenerlebnis zu verbessern. Wie andere Fluggesellschaften hat sie auch die Kapazität reduziert, um den wirtschaftlichen Abschwung zu überstehen, obwohl sie nicht so viel Kapazität gekürzt hat wie einige andere Fluggesellschaften.

Tilden sagte, dass Alaska Airlines trotz des wirtschaftlichen Abschwungs 2009 ihr Werbebudget erhöhen wird, um Kunden anzulocken.

Er sagte auch, dass Gebühren für Dienstleistungen, die früher kostenlos waren, für seine Fluggesellschaft zu einem wichtigen Weg geworden sind, um Einnahmen zu generieren, Alaska Airlines jedoch nach dem richtigen Gleichgewicht gesucht habe.

"Wir denken, wir möchten Gebühren für Dienstleistungen erheben, die für unsere Kunden sinnvoll sind", sagte Tilden. "Natürlich würde es einige Dinge geben, die verboten wären, aber ich glaube nicht, dass ich jetzt über Einzelheiten sprechen möchte."