SANTIAGO, Chile - Ein massives Erdbeben der Stärke 8.8, das enormen Schaden anrichten konnte, traf Zentralchile am frühen Samstag, erschütterte die Hauptstadt anderthalb Minuten lang und löste einen Tsunami aus.
Gebäude stürzten ein und Telefonleitungen und Strom fielen aus, was es schwierig machte, das Ausmaß des Schadens zu bestimmen. Mindestens 6 Menschen wurden getötet, sagte Präsident Michele Bachelet.
"Wir hatten ein schweres Erdbeben", sagte Bachelet und sprach von einem Notfallzentrum aus, um die Chilenen aufzufordern, ruhig zu bleiben. „Wir tun alles, was wir können, mit all den Kräften, die wir haben. Alle Informationen werden wir sofort weitergeben. “
Bachelet sagte, frühe Berichte besagten, dass sechs Menschen getötet worden seien und "ohne Zweifel wird es bei einem Erdbeben dieser Größenordnung mehr Todesfälle geben".
Sie forderte die Menschen auf, nicht im Dunkeln zu reisen, da die Ampeln ausgefallen sind, um weitere Todesfälle zu vermeiden.
Das Beben ereignete sich um 3:34 Uhr (0634 GMT; 1:34 Uhr EST) und befand sich 200 Kilometer südwestlich der Hauptstadt Santiago in einer Tiefe von 325 Kilometern, berichtete der US Geological Survey.
Das Epizentrum war nur 70 Kilometer von Concepcion, Chiles zweitgrößter Stadt, in der mehr als 115 Menschen am Bio Bio-Fluss leben, und 200,000 Meilen von der Skistadt Chillan entfernt, einem Tor zu den zerstörten Anden-Skigebieten bei einem Erdbeben von 60.
Ein Kameramann von Associated Press Television News sagte, einige Gebäude seien in Santiago eingestürzt, wo in Teilen der Stadt der Strom ausfiel. Eine wichtige Kirche befand sich unter den Gebäuden in der Innenstadt von Providencia, wo laut TV Chile Fensterglas auf die Straßen zersprang und Menschen aus mehrstöckigen Gebäuden rannten.
Das Pacific Tsunami Warning Center gab eine Warnung für Chile und Peru und eine weniger dringende Tsunami-Uhr für Ecuador, Kolumbien, Panama, Costa Rica und die Antarktis heraus. Es hieß, ein Tsunami könne später am Tag auch Hawaii treffen.
„Meeresspiegelwerte deuten darauf hin, dass ein Tsunami ausgelöst wurde. Es könnte entlang der Küsten in der Nähe des Erdbebenepizentrums zerstörerisch gewesen sein und auch eine Bedrohung für weiter entfernte Küsten darstellen “, sagte das Zentrum.
Das Tsunami-Warnzentrum an der Westküste der USA sagte, es habe keinen Tsunami im Westen der USA oder Kanadas erwartet, sondern die Situation weiterhin überwacht.
Das größte jemals aufgezeichnete Erdbeben traf am 22. Mai 1960 das gleiche Gebiet Chiles. Das Beben der Stärke 9.5 tötete 1,655 Menschen und ließ 2 Millionen Obdachlose zurück. Der Tsunami, den er verursachte, tötete Menschen in Hawaii, Japan und auf den Philippinen und verursachte Schäden an der Westküste der Vereinigten Staaten.
