Airline-Allianzen konzentrieren sich auf Afrika, während sich Afrika endlich auf sich selbst konzentriert

(eTN) – Während Asien derzeit der Schwerpunkt der Airline-Allianzen zu sein scheint, und aus guten Gründen angesichts der riesigen Wachstumsmärkte China und Indien – letztere liberalisieren sich jetzt rasant und bieten neue Investitionsmöglichkeiten – bleibt Afrika auf der Landkarte aller drei großen globale Netzwerke – Star, SkyTeam und OneWorld.

Die Luftfahrt auf dem Kontinent bleibt fragmentiert, oft verursacht durch nationale Egos, die bereit sind, ausländischen Fluggesellschaften besseren Zugang zu ihrem Himmel zu gewähren als Fluggesellschaften aus Nachbarländern oder aus dem gesamten Kontinent. Dies hat zu einem stark gestiegenen Marktanteil der Golfriesen wie Emirates, Qatar Airways und zunehmend auch Etihad geführt, wobei Turkish Airlines erfolgreich aufholt und bis Ende 40 2013 afrikanische Ziele im Auge behält.

Europäische Legacy-Carrier wie Lufthansa – zusammen mit Brussels Airlines und Swiss, Air France und British Airways haben ihre Position bei der Routenführung von und nach Afrika ebenfalls gefestigt.

Aber während die interkontinentale Anbindung von und nach Afrika nur als gut bis ausgezeichnet bezeichnet werden kann, nutzt der Großteil der Reisenden ausländische Fluggesellschaften, sodass die wichtigsten afrikanischen Fluggesellschaften um Marktanteile kämpfen müssen.

Neben diesem Kampf um den Himmel zwischen den Fluggesellschaften entfaltet sich der Kampf zwischen den globalen Allianzen.

Star Alliance hat drei wichtige afrikanische Fluggesellschaften im Bestand – Egypt Air, Ethiopian und South African – die den Kontinent direkt und indirekt effektiv abdecken, da Ethiopian durch ihre Beteiligung an ASKY auch in Westafrika Fuß fassen kann. Ethiopian bleibt das größte Kapital von Star in Afrika und ist derzeit die größte Fluggesellschaft des Kontinents, die erste, die den B787 Dreamliner fliegt, und die mit dem größten Netzwerk von ihrem Drehkreuz in Addis Abeba.

Im Gegensatz dazu befindet sich South African Airways in der Krise, nachdem in den letzten Monaten die meisten Vorstandsmitglieder und Schlüsselpersonen des Managements zurückgetreten sind und keine klare Strategie zu so wichtigen Themen wie dem Ziel-Rollout auf dem Kontinent oder der überfälligen Flottenerneuerung erkennbar ist. Die Star Alliance sucht Berichten zufolge nach Wegen und Mitteln, um die südafrikanischen Regierungen bei der Bewältigung ihrer Herausforderungen zu unterstützen und weiterhin eine Schlüsselrolle zu spielen, um Afrika vom südlichen Ende des Kontinents aus zu dienen.

Egypt Air hat nach einem turbulenten Jahr 2011, in dem die Folgen der politischen Krise des Landes ihren Tribut forderten, das Schlimmste hinter sich gelassen, aber die Sorgen über die jüngsten politischen Unruhen, die Nordafrikas größte Fluggesellschaft wieder in den Krisenmodus bringen könnten, bleiben bestehen.

Das afrikanische Mitglied von SkyTeam, Kenya Airways, bietet seinen Allianzpartnern Zugang auf dem gesamten Kontinent und plant, bis Ende nächsten Jahres jede afrikanische politische und kommerzielle Hauptstadt mit Flügen nach Nairobi zu verbinden. Die Beteiligung von KLM an Kenya Airways und zwei Sitze im Vorstand gelten als äußerst wertvoll, um die zukünftige Strategie von Kenya Airways zu gestalten und sie an den eigenen Zielen von AF/KLM auszurichten, ein wichtiger Akteur auf dem Kontinent zu bleiben.

Mindestens eine SkyTeam-nahe Quelle hat angedeutet, dass die zweitgrößte Allianz der Welt nach einem weiteren Standbein in Afrika sucht, wobei Fluggesellschaften in Nord- und Westafrika umworben werden, aber noch nichts Konkretes herausgekommen ist und solange Kenya Airways ihre eigenen Präsenz auf dem Kontinent bleiben die Interessen von SkyTeam vorerst gewahrt.

Damit ist OneWorld, bereits auf dem wenig beneidenswerten dritten Platz der globalen Allianzen, in Afrika von keinem Partner der führenden afrikanischen Fluggesellschaften vertreten nach der Entdeckung von immer mehr Gas- und Ölvorkommen insbesondere entlang der ostafrikanischen Küste. Die afrikanische Konnektivität für OneWorld wird sich erheblich verbessern, wenn Qatar Airways im nächsten Jahr offiziell beitritt, aber die Allianz in Bezug auf Flüge, Reiseziele und Passagiere immer noch hinter sich lässt.

Aber während die Allianzen in Afrika um die Überlegenheit wetteifern, hat der CEO von Kenya Airways, Dr. Titus Naikuni, auf der kürzlich abgeschlossenen AFRAA-Generalversammlung das Undenkbare oder bisher Undenkbare getan, als er die äthiopischen und südafrikanischen Luftfahrtführer aufforderte, eine afrikanische Airline-Partnerschaft in Betracht ziehen, wenn nicht sogar eine Fusion zwischen den dreien. Obwohl sie global gesehen noch klein sind, könnten die drei dennoch in der Lage sein, eine Renaissance der Fluggesellschaften für Afrika anzukurbeln und eine kritische Masse aufzubauen, die dringend benötigt wird, um im kommenden Jahrzehnt jede Chance zu haben, den Ansturm von Emirates, Turkish und anderen zu überleben, die sich ausbreiten ihre Flügel nach Afrika.

Zeit, groß zu denken, Zeit, die Vision von NEPAD für den Kontinent in die afrikanische Luftfahrt einzubringen?

Eine Quelle in der Nähe von AFRAA in Nairobi ließ verlauten, dass eine solche afrikanische Allianz ihre volle Unterstützung erhalten würde, und trotz der unterschiedlichen Abstammung der Allianz sind ET und SAA im Star-Lager und Kenya Airways im SkyTeam-Lager, vielleicht ausnahmsweise Afrikas strategische Interessen könnten ausländische Interessen verdrängen und dabei eine kontinentale Luftwaffe schaffen, die in der Lage ist, sich zu behaupten und ein Vorreiter für Afrikas Marsch auf dem Weg zur globalen Wirtschaftsmacht dieses Jahrhunderts zu werden.