SEATTLE, WA (28. August 2008) – Alaska Airlines hat heute mit der Stilllegung ihres letzten Flugzeugs der MD-737-Serie ihren Übergang zu einer reinen Boeing 80-Flugzeugflotte abgeschlossen, die Teil eines Zweijahresplans zur Steigerung der betrieblichen Effizienz der Fluggesellschaft ist Kraftstoffeinsparung verbessern.

„Da die letzte unserer MD-80 heute in den Ruhestand geht und weitere neue Boeing 737-800 in diesem Jahr ausgeliefert werden, betreibt Alaska Airlines jetzt eine der jüngsten, treibstoffeffizientesten und technologisch fortschrittlichsten Flotten der Branche“, sagte Bill Ayer , Vorsitzender und Chief Executive Officer von Alaska. „Unsere reine Boeing-Flotte wird in einer Zeit, in der es darauf ankommt, einen großen Unterschied in Bezug auf Kundenkomfort, Flottenzuverlässigkeit und Betriebskosten machen.“

Die 737-800 verbrennt 850 Gallonen Treibstoff pro Stunde, gegenüber 1,100 Gallonen pro Stunde beim MD-80. Ein gemeinsamer Flottentyp führt auch zu geringeren Kosten für Wartung, Schulung und Planung der Flugbesatzung.

Als die letzte MD-80 der Fluggesellschaft in einem symbolischen letzten Flug den Mount Rainer im US-Bundesstaat Washington umkreiste, wurde sie von einer neu gelieferten und speziell lackierten Boeing 737-800 von Alaska Airlines begleitet, die zu Ehren „Spirit of Seattle“ genannt wurde die jetzt reine Boeing-Flotte der Fluggesellschaft und die einzigartige Heimatstadt-Partnerschaft mit dem Flugzeughersteller.

„Ihre neueste Next-Generation 737 mit ihrer Gedenklackierung ist ein Symbol für unsere großartige Zusammenarbeit“, sagte Mark Jenkins, Vice President und General Manager von Boeing 737. „Boeing fühlt sich dem Erfolg von Alaska Airlines verpflichtet und wir sind stolz darauf, Ihr Heimatstadtpartner zu sein.“

Die 737er sind mit den fortschrittlichsten Sicherheits- und Navigationssystemen ausgestattet. Die wichtigsten unter ihnen sind die Präzisionsanflugtechnologie von Required Navigation Performance und das Head-up Guidance System, das Starts und Landungen bei schlechten Sichtverhältnissen ermöglicht. Alaskas 737-Flugzeuge sind außerdem mit einem Enhanced Ground Proximity Warning System ausgestattet, das Piloten vor Bodenhindernissen warnt.

Die Fluggesellschaft hat feste Zusagen für weitere acht Boeing 737-800 bis 2008, was ihre Flotte auf 116 Boeing 737-Flugzeuge bringen wird. Im Vergleich zu 26 MD-80 und 110 Flugzeugen insgesamt zu Beginn des Flottenwechsels der Fluggesellschaft im Jahr 2006.

Alaska Airlines erwarb 80 ihr erstes MD-1985-Flugzeug, das von McDonnell-Douglas Aircraft aus Long Beach hergestellt wurde, und betrieb einst 44 der Jets. Die MD-80 mit ihren größeren Treibstofftanks für eine größere Reichweite war in den 1980er und 90er Jahren der Eckpfeiler der Expansion der Fluggesellschaft entlang der Westküste sowie nach Mexiko und in den russischen Fernen Osten.

Alaska Airlines und die Schwesterfluggesellschaft Horizon Air bedienen zusammen 94 Städte über ein ausgedehntes Netzwerk in Alaska, den Lower 48, Hawaii, Kanada und Mexiko.