Die American Airlines von AMR Corp. hat am Montag ihren geplanten Erstflug zwischen Chicago und Peking abgesagt und eine Meinungsverschiedenheit mit den chinesischen Luftfahrtbehörden über die Start- und Landezeiten angeführt.
Die Sackgasse verzögert die Bemühungen von American, der zweitgrößten US-Fluggesellschaft nach Verkehr, größere Fortschritte in der am schnellsten wachsenden Wirtschaft der Welt zu erzielen. Es könnte auch geplante „Open-Skies“-Gespräche zwischen den USA und China erschweren, da einige US-Unternehmen Bedenken äußern, dass der chinesische Protektionismus zunimmt.
American sagte am Montag, es habe den Start des täglichen Nonstop-Dienstes zwischen dem Chicago O'Hare International Airport und dem Beijing Capital International Airport eingestellt, weil es von den chinesischen Luftfahrtbehörden keine "kommerziell tragfähigen" Ankunfts- und Abflugslots erhalten habe.
Die Fluggesellschaft mit Sitz in Fort Worth, Texas, sagte, sie werde den Start ihrer Peking-Route vorläufig auf den 4. Mai verschieben, um zu versuchen, den Streit beizulegen. American bietet seit 2006 tägliche Flüge zwischen Chicago und Shanghai an.
American hatte geplant, dass der neue Boeing 777-Flug am Montag von Chicago abfliegen und am Dienstag um 1:55 Uhr in Peking ankommen würde, bevor er später am Nachmittag wieder in Peking abfliegen würde. Es hieß, die chinesischen Behörden gaben den Amerikanern stattdessen tägliche Lande- und Startzeiten um 2:20 Uhr und 4:20 Uhr
In einer Erklärung vom Montag sagte das US-Verkehrsministerium, es sei „sehr enttäuscht“, dass China American Airlines keine günstigeren Slot-Zeiten gewährt habe.
„Neue Transportverbindungen wie diese tragen dazu bei, die kommerziellen und kulturellen Beziehungen zwischen unseren beiden Nationen zu stärken“, fügte sie hinzu. „Wir hoffen aufrichtig, dass China mit American Airlines zusammenarbeitet, um eine kommerziell machbare Lösung zu finden.“
Die chinesische Botschaft in Washington antwortete nicht auf Anrufe mit der Bitte um Stellungnahme.
Die USA und China bereiten sich auf geplante Verhandlungen in Washington vor, die am 8. Juni beginnen und darauf abzielen, den Luftverkehr zwischen den beiden Ländern weiter zu liberalisieren. Die letzten formellen bilateralen Gespräche fanden 2007 statt.
Der Streit fällt mit einer von der amerikanischen Handelskammer in China veröffentlichten Umfrage zusammen, die auf eine wachsende Besorgnis unter US-Unternehmen hinweist, dass die chinesische protektionistische Politik ihre Aussichten auf dem Schlüsselmarkt gefährdet.
Das Transportministerium habe seine Besorgnis über die ungünstigen Slots von American Airlines „über geeignete diplomatische Kanäle“ an die chinesische Regierung übermittelt, sagte ein Sprecher des Ministeriums in Washington. Es lehnte es ab, darüber zu spekulieren, wie sich die Angelegenheit auf die Open-Skies-Gespräche auswirken könnte.
Laut OAG, einem Luftfahrtforschungsunternehmen, hat United Airlines von UAL Corp. den größten Marktanteil unter den US-Fluggesellschaften bei Nonstop-Flügen zwischen den USA und Peking und Shanghai. Continental Airlines Inc. ist laut OAG-Daten die Nummer 2 unter den US-Fluggesellschaften.
Auch Delta Air Lines Inc., die größte US-Fluggesellschaft, hat bei den chinesischen Behörden Slot-Zeiten für ihren geplanten Nonstop-Dienst zwischen Seattle und Peking ab dem 4. Juni beantragt. Auszeiten.
American hat Anfang dieses Jahres eine Vereinbarung mit Japans größter Fluggesellschaft, Japan Airlines Corp., getroffen, um ein breit angelegtes Joint Venture zu gründen, das darauf abzielt, die Reichweite der texanischen Fluggesellschaft in den schnell wachsenden asiatischen Märkten zu erweitern.
Aber American Airlines scheiterte mit ihren Bemühungen, China Eastern Airlines Corp. für den Beitritt zu ihrer oneworld-Allianz globaler Fluggesellschaften zu gewinnen. Stattdessen kündigte China Eastern Anfang dieses Monats an, Deltas konkurrierender SkyTeam-Allianz beizutreten, wodurch oneworld als einzige globale Allianz ohne vollwertigen Partner auf dem chinesischen Festland zurückbleibt.
China Southern Airlines Co., eine weitere große chinesische Fluggesellschaft, ist bereits Mitglied von SkyTeam. Die andere große Fluggesellschaft auf dem Festland, Air China Ltd., gehört zur Star Alliance, zu der auch United und Continental gehören.
In einer Telefonkonferenz letzte Woche sagte der amerikanische Vorstandsvorsitzende Gerard Arpey, seine Fluggesellschaft sei durch den oneworld-Partner Cathay Pacific Airways Ltd. mit Sitz in Hongkong weiterhin gut positioniert.
