Wird die Reise- und Tourismusbranche die nächste sein, die den wirtschaftlichen Schwierigkeiten von Zwangsvollstreckungen von Immobilien und Bankenzusammenbrüchen in den Vereinigten Staaten folgt, die die Weltwirtschaft belasten?
Mit dem Zusammenbruch der britischen XL Leisure Group nach dem „jüngsten Niedergang“ des spanischen Charterunternehmens Futura und der kanadischen Zoom Airlines sind Reisende nun endlich gezwungen, sich der bitteren Wahrheit zu stellen: Hohe Treibstoffpreise und die Kreditklemme beginnen sich in ihren Komfort zu verwandeln Leben.
Wird der „perfekte Sturm“ der explodierenden Kraftstoffpreise und die Kreditklemme das Ende der günstigen Urlaubsangebote bedeuten?
Während die britische Zivilluftfahrtbehörde (CAA) eine „Massenevakuierungsübung“ zur Rückführung von bis zu 90,000 im Ausland gestrandeten britischen Reisenden in Angriff nimmt, soll ein mit der zusammengebrochenen XL Leisure Group verbundenes Reiseunternehmen weiterhin zweiwöchige Ferien anbieten Florida für 600 US-Dollar "zu 50 Prozent des Preises, den andere Reiseveranstalter anbieten" und Fliegen mit einer "brandneuen Flotte von Airbus 330 mit großzügiger Beinfreiheit, Video-on-Demand, kostenlosen Mahlzeiten und Getränken".
"Es kann mehrere Wochen und bis zu 450 Flüge dauern, um die gestrandeten Urlauber ins Ausland zurückzubringen", sagte ein CAA-Beamter, der die Flüge nach der Landung aller 21 von XL Airways geflogenen Flugzeuge arrangiert.
XL Airways gehört zur XL Leisure Group, dem drittgrößten Reiseveranstalter in Großbritannien. Die Fluggesellschaft wird auch von anderen Reiseveranstaltern in Großbritannien als Hauptfluggesellschaft genutzt, darunter Thomson, First Choice, andere unabhängige Reiseveranstalter sowie Flug- und Unterkunftsbuchungen auf ihrer Internet-Website XL.com.
"XL ist nicht mehr in Betrieb, wir müssen Ersatzflugzeuge einführen, um die Leute nach Hause zu bringen", sagte Sprecher David Clover. XL fliegt von Großbritannien aus zu etwa 50 Zielen, hauptsächlich zu europäischen Zielen.
Laut CAA hat die XL Leisure Group neben dem Verlust von 1,700 Arbeitsplätzen bei der XL Leisure Group in Großbritannien, gestrandeten Urlaubern, weitere 223,000 Vorausbuchungen bei anderen verbundenen Unternehmen.
Der angesehene britische Reisejournalist Simon Calder von der Zeitung „The Independent“ prognostiziert, dass die italienische Fluggesellschaft Alitalia die nächste Fluggesellschaft sein könnte, die untergeht, selbst wenn in letzter Minute Maßnahmen ergriffen werden, der Fluggesellschaft eine Milliarde US-Dollar zuzuführen, und Gespräche mit der Gewerkschaft der Fluggesellschaft geführt werden. „Das Unternehmen macht seit Jahrzehnten Verluste und wird immer wieder von der italienischen Regierung gerettet. Wenn die Rettungsaktion scheitert, wird die Fluggesellschaft verschwinden und als Alitalia Lite mit Milliardenschulden wieder auftauchen.“
Ab Sonntag warnte Augusto Fantozzi, der Insolvenzverwalter der italienischen nationalen Fluggesellschaft, die alte Fluggesellschaft, dass „die Mittel ausgehen“, um Treibstoff zu kaufen, und muss möglicherweise einige Flüge stornieren.
Giovanni Bisignani, der 230 internationale Mitgliedsorganisationen der International Air Transport Association (IATA) vertritt, warnte in seinem jüngsten Branchen-Update, dass das weltweite Passagierverkehrswachstum der Branche mit 3.8 Prozent „deutlich unter“ den seit Jahresbeginn verzeichneten 5.4 Prozent lag.
Im Nahen Osten, der einen Boom im Flugverkehr verzeichnet, verlangsamte sich das Wachstum von 9.6 Prozent zuvor auf 12.8 Prozent im Juni.
Laut IATA sank das Wachstum des internationalen Passagierverkehrs auf 3.2 Prozent gegenüber 4.5 Prozent im Mai, sagte IATA.
Europa verzeichnete im Juni ein Wachstum von 2.1 Prozent gegenüber 4.1 Prozent im Mai.
Mit immer mehr Ländern, die „Inlandstourismus“ verkaufen, sank der Nachfragewachstum im US-Passagierverkehr auf 4.4 Prozent, ein „deutlicher Rückgang“ gegenüber dem Wachstum von 8.2 Prozent im Mai. Auch der Inlandsverkehr schrumpfte um fast 4 Prozent.
Mit einem weltweiten Passagierwachstum von nur 3.8 Prozent im Juni verzeichnete der weltweite Flugverkehr das niedrigste Wachstum seit 5 Jahren. "Ein starkes rohstoffgetriebenes Wirtschaftswachstum in Lateinamerika ist die treibende Kraft."
Laut dem Luftfahrtexperten John Strickland von JLS Consulting könnten andere Fluggesellschaften in den kommenden Monaten XL folgen. "Wir haben eine Reihe schwächerer Akteure in einem hart umkämpften Markt."
"Der Luftfahrtsektor ist in Schwierigkeiten, es wird noch schlimmer kommen", fügte Bisignani hinzu. "Dringende Maßnahmen sind erforderlich, um die Krise zu überstehen."
