Assam: Außergewöhnliches, wenig bekanntes Reiseziel in Indien

(eTN) – Assam ist ein wenig bekanntes indisches Reiseziel voller Charme und Attraktionen. Ausgehend vom durchfließenden Brahmaputra-Fluss wird das Gebiet durch Herkunft, Größe und Verlauf dieses mächtigen Flusses definiert.

Unter den aufstrebenden Touristenzielen entwickelt sich Assam – der größte Bundesstaat im Nordosten Indiens – dank seiner reichen Geschichte, Kunst, Kultur, Natur und der angeborenen Empfangsbereitschaft seiner Bewohner zu einem echten Reiseziel auf der Weltkarte.

Der Brahmaputra-Fluss sticht vor allen Hauptattraktionen in Assam durch seine unbändige Kraft hervor und ist ein Generator von Leben und Tod.

In den Ländern, durch die der Brahmaputra fließt – Tibet, Indien und Bangladesch – trägt der Fluss die Namen: Tsangpo, Brah und Jammu – drei Namen, drei Länder, drei Religionen, nur ein Fluss. Es handelt sich um eine mythologische Quelle, die zwischen den Gletschern eines der heiligsten Teile der Welt versteckt ist.

Viele Legenden erzählen von diesem geheimnisvollen Fluss: Geschichten von Männern, die es wagten, seinen Ursprung zu entdecken, Armeen, die ihn durchquerten, Pilger, die sich in seinem Wasser gereinigt haben, Gottheiten, die an seinen Ufern wetteiferten, Geschichten von wilden Stämmen und von Teepionieren. Aber auch Geschichten von Seeottern, die sich von ihren Fischen ernähren, und Geschichten von den Bengal-Tigern.

Das Brahmaputra ist ein Mysterium, das genauso fasziniert wie der Palast der Winde in Jaipur oder das Taj Mahal in Agra. An seinen Küsten hat sich das Leben der Assamesen entwickelt, doch seine Beliebtheit geht über geografische Grenzen hinaus. Es ist der einzige Fluss in Indien, der einen männlichen Namen hat, der „Sohn Brahmas“ bedeutet. Dieser mächtige Fluss erweckt Ehrfurcht vor den über einer Milliarde Hindus auf dem indischen Subkontinent und den Menschen auf der ganzen Welt.

Es wird gesagt, dass das Brahmaputra die Geschichte von Generationen von Yunan (China) über Hindustan bis Bangladesch erzählen kann, von seiner Geburt im Schoß des Kailash-Gebirges im Himalaya, südlich des Kanggye-Tso-Sees, südöstlich von Tibet auf einer Höhe von 5,300 Metern.

Der gewundene Wasserlauf von mehr als 3,000 Kilometern Länge durchquert eine der unwirtlichsten Regionen der Erde. Über weite Strecken ist der Fluss der höchste auf dem Planeten und fließt von West nach Ost, etwa 4,000 Meter über dem Meeresspiegel. Von hier aus verläuft er über etwa 2,000 Kilometer, um sich dem heiligen Ganges anzuschließen und seinen Lauf im Golf von Bengalen zu beenden.

Zwischen gewundenen Pfaden und malerischen Wasserfällen lässt der Flussfluss in der Region Assam nur in der Trockenzeit nach, wenn seine Breite von einer Meile in der Nähe von Guwahati in bestimmten Gebieten eine Breite von bis zu 20 Kilometern erreicht. Beeindruckend bleibt die maximale Tiefe von 3,600 Metern.

Der Brahmaputra, der einzige schiffbare Fluss östlich des Himalaya, fließt aufgrund seiner Überschwemmungskraft neben dem afrikanischen Sambesi. Während der Monsunzeit überschwemmt er weite Gebiete und zwingt Menschen und Tiere (einschließlich derjenigen des Kaziranga-Nationalparks), monatelang Schutz in den Höhen zu suchen.

Nachdem das Wasser zurückgegangen ist, ist der Fluss nicht mehr derselbe. Seine Ufer scheinen verändert zu sein, neue Inseln und neue Wasserläufe sind aus dem Boden geschossen, und es ist leicht, auf den Sanddünen gestrandete Fischerboote zu finden. Flussabwärts bauen die Bewohner unermüdlich ihre Dörfer wieder auf. Die Welt der Majuli-Insel in Assam ist die größte Flussinsel der Welt (ca. 450 Kilometer) und existiert als Insel im Fluss selbst. Die jährlichen Überschwemmungen von Mai bis August, die Zerstörung mit sich bringen, ziehen sich schließlich zurück und hinterlassen einen wertvollen natürlichen Dünger, der üppige Nutzpflanzen, insbesondere etwa hundert Reissorten, gedeihen lässt.

Zu den wirtschaftlichen Ressourcen des Flusses gehört neben Reis auch die Fischerei. Schiffsschreinereiarbeiten; und eine bemerkenswerte Produktion von Masken, Töpferwaren, Wollstoffen und Seidenstrickwaren. Die über die vielen Dörfer verstreuten Satras (Klöster) bringen den Majuli-Fluss jedes Jahr zum Zentrum der Assam-Kultur, wo ein gefeiertes Fest stattfindet, das das Erbe verschiedener ethnischer Gruppen – hauptsächlich Mongolen und Indo-Arianer – sowie das Erbe anderer Kulturen darstellt – trägt zum wirtschaftlichen Einkommen der Region bei.

Die Zeit auf der Insel verläuft langsam, mit dem stoischen Bewusstsein, dass das Leben einer unvorhersehbaren und unkontrollierbaren Natur ausgeliefert ist, die sowohl zerstörerisch als auch großzügig sein kann, und mit dem ständigen Wissen, dass nichts von Dauer ist.

Die Fluten des Flusses können die Herzen der stolzen, fleißigen Menschen, die dort leben, beugen, aber nicht brechen. Frauen weben weiterhin an ihren Rahmen in ihren Bambushütten auf Stelzen, Männer bestellen die Felder und die Kinder wachsen in einer Atmosphäre des gelassenen Teilens auf.

Und es ist diese große Freude und Gastfreundschaft, die westliche Besucher nach Assam lockt. Und natürlich gibt es auch die Geschichte hinter dem freundlichen Lächeln der Einheimischen – eine reiche und alte Kultur, deren Zeugnis die zahlreichen Tempel sind, die jedes Jahr nach dem Ende der Monsunzeit Pilger aus der ganzen Welt anziehen. Zu den attraktivsten Sehenswürdigkeiten gehört der Kamalabari Satra – der Tempel der tanzenden Mönche auf der Insel Majuli.

Die Mönche werden in jungen Jahren zum Priester geweiht, lassen sich die Haare lang wachsen und erlernen die Kunst des Tanzes in der Rolle von Frauen, um den Gott Shiva zu ehren. Erst wenn sie das 18. Lebensjahr vollendet haben, dürfen sie auf Wunsch das klösterliche Leben hinter sich lassen. Ein weiterer sehenswerter Tempel ist der Kamakhya in Guwahati, der die „Verschmelzung von Glaubensrichtungen und arischen Praktiken im Bundesstaat Assam“ symbolisiert. Dieser Tempel verfügt über eine Opferecke, in der fast täglich Tiere, insbesondere Ziegen, in Anwesenheit einer Vielzahl von Gläubigen geopfert werden.

Ein weiterer unbedingt sehenswerter Stopp ist Sibsagar – die alte Hauptstadt des mächtigen Reiches der Ahom-Könige und Heimat der Thai-Sprache der Ahom. Die Menschen, die hier lebten, kamen im 13. Jahrhundert n. Chr. aus Yunnan, China, und hier können Besucher die noch gut erhaltenen kaiserlichen Denkmäler bewundern.

Einen Besuch wert ist auch der Kaziranga-Nationalpark, ein Weltkulturerbe und eines der größten Wildtierreservate in ganz Indien, gelegen in der Überschwemmungsebene. Bei Sonnenaufgang beginnt eine Safari. Touristen sitzen bequem in einem Fahrzeug und verfolgen wilde Elefanten und Nashörner in der großen Savanne. Der Park beherbergt eine reiche Vielfalt von über 180 Vögeln und Säugetieren, darunter Tiger, Hirsche und Bisons, die sich seit 500 Jahren in diesem Land zusammengeschlossen haben.

Assam-Tee gilt als der beste der Welt, und hier sind die Teeplantagen über die Region verstreut, jede mit ihrer eigenen Geschichte des Kolonialismus und der neu wohlhabenden Besitzer vor Ort. Das Haroocharai Tea Estate ist geöffnet, um köstliche Mischungen und raffinierte assamesische Küche zu genießen. Besucher werden von den Besitzern, Indrani Barooah, begrüßt. Lokale Tänzer tragen zu einem fröhlichen Essen im Freien bei, während die Teepflücker in ihren farbenfrohen Kleidern die Blätter der Camellia sinensis sammeln und dabei für einen Moment den Blick auf die Tänzer stehlen.

Geführte Touren in Assam werden von Far Horizon Tours organisiert, Eigentümer des Kreuzfahrtschiffes Mahabaahu, einem modernen schwimmenden Luxushotel (www.farhorizonindia) und Kurator von Ausflügen mit lokalen Führern. Die Pressereise wurde von Indian Tourism Milan (www.indiatourismmilan.com) in Zusammenarbeit mit Far Horizon Tours für eine Dauer von 7 Nächten und 8 Tagen inklusive der Ausflüge organisiert. Die stilvoll und komfortabel durchgeführte Flusskreuzfahrt ist eine Alternative zu Hotels (beachten Sie, dass sich die Infrastruktur und die Tourismusorganisation noch im Aufbau befinden). Die Anreise nach Assam aus Italien erfolgte über Air India von Mailand und Rom mit Direktflügen nach Nord-Delhi. Die beste Zeit, Assam zu besuchen, ist von März bis Oktober. Sehenswürdigkeiten: Sivasagar, Heimat der alten Gebäude der Ahom (der thailändischen Bevölkerung, die sich seit 1228 in Assam niederließ); Haroocharai, bekannt für seine Teeplantagen; Majuli-Insel; das Dorf Luitmukh; Bishwanath Ghat; Koliabor mit den typischen Bauernhöfen, die Tee verarbeiten; der Kaziranga-Nationalpark; und Silghat und Guwahati, wo sich jeweils die Tempel von Hatimura und Kamakhya befinden.