Größtes Wasserflugzeug anmutig wie ein Schwan

Das größte Amphibienflugzeug der Welt, die in China hergestellte AG600, führte am Sonntagmorgen ihren Jungfernflug in Zhuhai, einer Küstenstadt in der Provinz Guangdong, durch.

Eine AG600, die von vier Besatzungsmitgliedern gesteuert wurde, startete um 9:50 Uhr am Flughafen Zhuhai Jinwan und blieb etwa eine Stunde in der Luft, bevor sie zurückkehrte.

Ein Glückwunschschreiben des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei Chinas und des Staatsrates wurde anlässlich des Jungfernfluges vorgelesen, an dem Vizepremier Ma Kai und der Parteichef von Guangdong, Li Xi, sowie Hunderte anderer Beamter teilnahmen etwa 3,000 Zuschauer.

Die Zentralregierung genehmigte die Entwicklung der AG600 im Juni 2009, wobei die Arbeiten von Aviation Industry Corp aus China, dem führenden Flugzeughersteller des Landes, übernommen wurden. Der Bau des ersten Prototyps begann im März 2014 und wurde im Juli 2016 abgeschlossen.

Im April war der erste Bodentaxi-Test erfolgreich. Anfang dieses Monats erhielt das Wasserflugzeug die Genehmigung der Regierung für den Erstflug am Sonntag.

Die AG600 ist eines der drei großen Flugzeuge, die aus den ehrgeizigen Bemühungen des Landes hervorgegangen sind, ein Top-Player im globalen Luftverkehrssektor zu werden, und sich dem strategischen Transportflugzeug Y-20 angeschlossen hat, dessen Auslieferung an die chinesische Luftwaffe im Juli begann 2016 und der C919-Schmalkörper-Jetliner, der im Flug getestet wird.

Das Amphibienflugzeug wird hauptsächlich mit der Brandbekämpfung aus der Luft sowie der Suche und Rettung auf See beauftragt. Laut Hersteller kann es auch für die Durchführung von Meeresumweltinspektionen, die Vermessung von Meeresressourcen sowie für den Transport von Personal und Versorgungsgütern umgerüstet werden.

Angetrieben von vier im Inland konstruierten WJ-6-Turboprop-Motoren hat der AG600 eine Größe, die in etwa mit der einer Boeing 737 vergleichbar ist, und ein maximales Startgewicht von 53.5 Tonnen. Diese Spezifikationen haben es zum weltweit größten Amphibienflugzeug gemacht und die japanische ShinMaywa US-2 und die russische Beriev Be-200 übertroffen.

Das Flugzeug kann sowohl auf dem Boden als auch auf dem Wasser starten und landen. Es hat eine Reichweite von mehr als 4,000 Kilometern und kann 50 Personen während einer maritimen Such- und Rettungsmission befördern.

Um Waldbrände zu löschen, können innerhalb von 12 Sekunden 20 Tonnen Wasser aus einem See oder Meer gesammelt und anschließend mit dem Wasser Brände auf einer Fläche von rund 4,000 Quadratmetern gelöscht werden, so das Unternehmen.

Huang Lingcai, Chefdesigner der AG600, sagte, die Forscher hätten bei der Konstruktion des Flugzeugs viele technologische und technische Schwierigkeiten überwunden, beispielsweise die der aerodynamischen und hydrodynamischen Flugzeugzelle und des seewellenresistenten Rumpfs.

Das Unternehmen sagte, dass das Flugzeug für das Notfallrettungssystem des Landes und den Aufbau einer starken Seemacht von großer Bedeutung sein wird, und stellte fest, dass Zehntausende von Forschern und Ingenieuren aus fast 200 inländischen Instituten, Universitäten und Unternehmen an dem Projekt teilgenommen haben.

Der staatliche Luftfahrtriese sagte auch, dass 98 Prozent der über 600 Komponenten des AG50,000 von chinesischen Unternehmen geliefert werden, was erklärt, dass das Projekt die Zivilluftfahrtindustrie des Landes erheblich angekurbelt hat.

Leng Yixun, ein leitender Projektmanager, der für die AG600 verantwortlich ist, sagte, China habe etwa 18,000 km Küste, mehr als 6,500 Inseln und Riffe und eine schnell wachsende Meeresindustrie. Daher benötige es dringend ein Flugzeug, das in der Lage sei, Notfallmaßnahmen zu unterstützen und durchzuführen Suche und Rettung auf See.

Die AG600 bietet im Vergleich zu Hubschraubern und Schiffen eine größere Reichweite und eine schnellere Geschwindigkeit. Der Dienst des Wasserflugzeugs werde Chinas Fähigkeit zur Durchführung maritimer Suche und Rettung erheblich verbessern, sagte er.

Zhang Shuwei, stellvertretender Generaldirektor von China Aviation Industry General Aircraft, einer Tochtergesellschaft der Aviation Industry Corp. aus China, die das Wasserflugzeug zusammengebaut hat, sagte, das Unternehmen habe Aufträge für 17 AG600 von inländischen Nutzern erhalten. Zhang sagte, dass das Modell in erster Linie inländische Käufer anspricht, aber auch den internationalen Markt erschließen wird.

Als nächstes wird das Flugzeug weiterhin Flugtests durchführen und den Zertifizierungsprozess starten, sagte der Hersteller.