Die Piloten von British Airways protestieren gegen den Plan, eine neue Fluggesellschaft zu gründen

Piloten von British Airways Plc demonstrierten heute am Hauptsitz der Fluggesellschaft in London gegen die Pläne des Unternehmens, eine neue Fluggesellschaft zu gründen.

Etwa 1,000 Piloten und ihre Familienangehörigen marschierten in einem zweieinhalbstündigen Protest zu den Büros von British Airways in der Nähe des Flughafens London Heathrow, sagte Sprecher Keith Bill heute in einem Telefoninterview. Die Polizei sperrte die Straße A4, um den Piloten den Zugang zu ermöglichen.

Die British Air Line Pilots Association (Balpa) hat aus Protest gegen die OpenSkies-Einheit von BA, die ab Juni zwischen Paris und New York fliegen wird, für einen Streik gestimmt. British Airways will Piloten für das neue Geschäft von außerhalb seines derzeitigen Pools rekrutieren, und die Gewerkschaft sagt, dass BA die Tochtergesellschaft nutzen wird, um Änderungen der Bezahlung und der Arbeitsbedingungen für alle Flugbesatzungen der Fluggesellschaft durchzusetzen.

„Wir wollen, dass die fliegenden Piloten BA-Piloten sind“, sagte Jim McAuslan, Generalsekretär von Balpa, heute in einem Telefoninterview, als der Protest zu Ende ging. „Es geht um Arbeitsplatzsicherheit, Karriere und Respekt.“

Willie Walsh, Chief Executive Officer von British Airways, sagte, die neue Fluggesellschaft benötige eine niedrigere Kostenbasis, wenn sie mit größeren Netzwerkfluggesellschaften konkurrieren wolle. OpenSkies ist Teil der Reaktion der Fluggesellschaft auf ein Abkommen zwischen der Europäischen Union und den USA, das den transatlantischen Flugverkehr ab dem 31. März liberalisieren wird.

Zusicherungen für Piloten

Die Fluggesellschaft hat versichert, dass OpenSkies die Gehälter und Bedingungen der Hauptlinienpiloten nicht beeinflussen wird. OpenSkies wird ein einziges Boeing Co. 757-Flugzeug einsetzen, um den ersten Paris-New York-Dienst zu betreiben, der bis Ende 2009 auf sechs Flugzeuge anwachsen wird.

„British Airways möchte seine Flexibilität bewahren – es will Geschäftspassagiere für OpenSkies, sie werden schwer zu gewinnen sein und sie müssen es wirtschaftlich tun“, sagte John Strickland, Direktor des in London ansässigen Luftfahrtspezialisten JLS Consulting Ltd. „Sie scheinen ihr Bestes getan zu haben, um die Ängste von Balpa zu beruhigen, aber die Gewerkschaft wurde von dem beeinflusst, was sie in den Staaten gesehen haben.“

Der sogenannte Open-Skies-Vertrag wird es EU-Fluggesellschaften ermöglichen, von jedem Flughafen des Blocks in die USA zu fliegen, anstatt nur von ihren Heimatländern. Es beendet auch die Sperre, die British Airways und drei andere Fluggesellschaften im US-Dienst von Heathrow, dem verkehrsreichsten Flughafen Europas, hatten.

Balpa-Piloten stimmten für den Streik am 21. Februar. Nach britischem Recht hatten sie ein 28-tägiges Zeitfenster, um mit dem Streik zu beginnen. Der britische High Court verlängerte die Frist, nachdem die Gespräche zwischen den beiden Seiten gescheitert waren und die Gewerkschaft versuchte, eine von der Fluggesellschaft angedrohte einstweilige Verfügung zu blockieren.

Streik verhindern

Laut Balpa versucht British Airways, das EU-Wettbewerbsrecht zu nutzen, um einen Streik zu verhindern. Das Gesetz gibt EU-Bürgern das Recht, Unternehmen in einem anderen Land des Blocks zu gründen.

Balpa vertritt etwa 3,000 der 3,200 Piloten der Fluggesellschaft. Die Air Line Pilots Association sagte, sie werde Balpas Demonstration an diesem Wochenende unterstützen, indem sie Streikposten auf US-Flughäfen wie dem New Yorker John F. Kennedy International, Washington Dulles, Los Angeles International, San Francisco International und Seattle Tacoma International aufstellt.

Piloten von American Airlines Inc. hätten zur gleichen Zeit, als der Protestmarsch in London stattfand, Streikposten am Terminal von British Airways am John-F.-Kennedy-Flughafen aufgestellt, sagte McAuslan.

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