Billigfluggesellschaft auf Kurs für einen „perfekten Sturm“ mit steigenden Treibstoffkosten

Die Luftfahrtindustrie fliegt in einen „perfekten Sturm“, der die Gewinne von Ryanair im nächsten Jahr halbieren könnte, warnte die Billigfluggesellschaft gestern.

Bei der Ankündigung eines Gewinneinbruchs um 27 Prozent für die im Dezember endenden drei Monate sagte CEO Michael O'Leary, dass die düsteren Aussichten durch die kombinierten Auswirkungen von „höheren Ölpreisen, geringer Verbrauchernachfrage, schwächerem Pfund Sterling und höheren Kosten an Flughäfen wie Dublin“ ausgelöst wurden und Stansted“.

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Die ominösen Bemerkungen ließen die Aktien von Ryanair im Morgenhandel um 13 Prozent sinken, erholten sich jedoch später und schlossen nur um 2 Prozent.

Herr O'Leary fügte später hinzu, dass eine bevorstehende wirtschaftliche Rezession Ryanair „langfristig“ zugute kommen könnte, da sie „die Debatte über Umweltsteuern auf Flugreisen beenden würde“.

Und trotz des Pessimismus für das im März 2009 endende Jahr bleibt Ryanair auf dem richtigen Weg, die Konsens-Gewinnziele für das laufende Geschäftsjahr zu erreichen.

Das Erreichen dieser Ziele wird Ryanair gegenüber dem im März 17.5 endenden Jahr einen Anstieg des Nettogewinns um 2008 Prozent auf einen Gewinn von 470 Millionen Euro erzielen.

Die Fluggesellschaft teilte dem Markt auch mit, dass sie die Zustimmung des Vorstands für einen weiteren Aktienrückkauf in Höhe von 200 Millionen Euro erhalten habe, der zweite in der 10-jährigen Geschichte der Fluggesellschaft als börsennotiertes Unternehmen.

Dieser Rückkauf würde den Gewinn pro Aktie (EPS) stärken und war ein „Beweis“ der positiven Stimmung der Fluggesellschaft für „mittel- und langfristig“, sagte O'Leary gestern. Kurzfristig erhöht jeder Anstieg des Ölpreises um 1 US-Dollar die durchschnittliche Kostenbasis von Ryanair um weitere 14 Millionen Euro.

Für 2007/8 hat Ryanair durchschnittliche Preise von etwa 65 US-Dollar erzielt. Dieser Preis könnte für 85/2008 bis auf 9 US-Dollar steigen, warnte O'Leary, was die Kosten der Fluggesellschaft um 280 Millionen Euro erhöhen könnte.

Ökonomisch sagte O'Leary, er sei „besorgt über ein Abgleiten in eine Rezession nicht nur in Großbritannien, sondern in ganz Europa. Großbritannien wird für uns angesichts des Profils neuer Stützpunkte in diesem Jahr von größerer Bedeutung sein“, fügte er hinzu.

Drei neue Stützpunkte (Belfast, Bristol, Birmingham und Bristol) befinden sich im Vereinigten Königreich.

Die Schlüsselfrage, sagte O'Leary, sei, ob Ryanair weitere 3 oder 4 Prozent aus den Tarifen herausholen könne, um die höheren Treibstoffpreise auszugleichen.

„Wenn es in Europa eine Rezession gibt, bin ich mir nur nicht sicher, ob unsere Wettbewerber eine weitere Erhöhung (der Treibstoffzuschläge) erheben können. In diesem Fall würden wir unseren Tariftrend nicht hinter diesen Werten sehen“, sagte er.

Fluggesellschaften, die sich in unsicheren finanziellen Zeiten befinden, kürzen in der Regel ihre Expansionspläne, um Tarife und Gewinne hoch zu halten.

Herr O'Leary sagte gestern, er sehe "keinen Grund", die Pläne von Ryanair, die Kapazität jedes Jahr um 20 Prozent zu erhöhen, zu reduzieren.

„Ein Teil davon liegt daran, dass wir das Wachstum nicht einschränken können. Wir bestätigen unsere Optionen für Flugzeuge zwei Jahre später“, sagte er. „Und es gibt einige Chancen, die sich nur während eines Abschwungs ergeben“.

Unterdessen bereitet er sich darauf vor, im nächsten Winter einen „erheblichen“ Prozentsatz seiner Dubliner Flotte aus Protest gegen die hohen Gebühren des Flughafens zu landen. Ryanair hat jetzt 22 Flugzeuge in Dublin stationiert.

Herr O'Leary sagte, dass die Preise sowohl in Dublin als auch in Londons Stansted nicht „die Markttrends widerspiegeln“, da sie sich stark nach oben bewegten.

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