SOFIA - Bulgarien hat am Montag mit der Modernisierung des Flughafens seiner zweitgrößten Stadt Plovdiv begonnen, um Touristen anzulocken und den Güterverkehr zu fördern, während der weltweite Wirtschaftsabschwung nachlässt.

Die sozialistisch geführte Regierung wird 40 Millionen Levs (26.44 Millionen US-Dollar) für den Bau eines neuen Terminals und fast doppelter Flugzeugstände ausgeben, um den Verkehr freizugeben und die Kapazität des Flughafens auf 500,000 Passagiere pro Jahr zu erhöhen.

"Die Modernisierung des Flughafens wird die Transport- und Touristenmöglichkeiten in der Region verbessern und die Fluggesellschaften ermutigen, neue Ziele zu eröffnen", sagte das Verkehrsministerium.

Der Flughafen von Plovdiv, rund 150 km südöstlich von Sofia, ist ein Ersatzflughafen für die Hauptstadt.

Das Upgrade wird voraussichtlich am 15. Juni vor den geplanten Parlamentswahlen in diesem Sommer abgeschlossen sein.

Plovdiv ist auch ein wichtiger Flughafen für Hunderte von Urlaubern, die die Skigebiete des Balkanlandes im Südwesten besuchen.

Bulgarien erteilte dem deutschen Fraport 35 eine 2006-jährige Konzession für den Betrieb und Betrieb seiner beiden Schwarzmeerflughäfen - die Tore zu den Sommerferienorten des Landes.