Kann der Inbound-Tourismus die Stimmung der britischen Hoteliers heben?

Im Vorfeld des jährlichen Workshops der European Tour Operators Association (ETOA), dem Hoteliers European Marketplace, steht der Hotellerie ein düsteres Jahr bevor. Die Buchungen von Geschäftsreisen gehen zurück, und Hotels sehen sich mit leeren Zimmern und Umsatzrückgängen wie nie zuvor konfrontiert. Es gibt jedoch Grund zum Optimismus – die diesjährige HEM hat mehr Einkäufer als in den Vorjahren, mit einer Kaufkraft von über 5 Mrd.

Die Vereinigten Staaten sind der größte Quellmarkt für Europa und die schlimmste Rezession seit 30 Jahren hat Unternehmen in den Vereinigten Staaten gezwungen, ihre Reisebudgets zu überdenken. Viele haben internationale Reisen vollständig eingeschränkt, während andere Führungskräften Beschränkungen auferlegt haben, Economy Class zu fliegen und auf billigere Hotels herabzustufen.

„Geschäftsreisen fallen immer im Dezember aus, aber in diesem Jahr wären sie weiter zurückgegangen, da die Unternehmen versuchen, Kosten zu sparen“, sagte Robert Barnard, Partner für Hotelberatungsdienste bei der Buchhalterin PKF. „Mit Blick auf das Jahr 2009 könnte das schwache Pfund dazu beitragen, dass einige Touristen wieder nach Großbritannien und damit in Hotels zurückkehren, aber insgesamt wird es für Hoteliers ein schwierigeres Jahr als die letzten Jahre und sie sollten sich weiterhin darauf vorbereiten they ein Abschwung im Geschäft."

Jüngste vorläufige Zahlen, die gerade von PKF veröffentlicht wurden, zeigen, dass der Zimmerpreis in London im Dezember von 139.33 GBP im Jahr 2007 auf 138.03 GBP im Jahr 2008 gesunken ist – ein Rückgang um 0.9 Prozent – ​​während die Auslastung um 1.2 Prozent zurückging. Insgesamt bedeutet dies einen Rückgang des Zimmerertrags um 2.1 Prozent für den Monat von 102.07 GBP im Jahr 2007 auf 99.89 GBP im Jahr 2008.

Die Zahlen für das Jahr bis heute waren etwas positiver, wobei London einen Anstieg des Zimmerertrags um 2.7 Prozent von 114.08 GBP im Jahr 2007 auf 117.19 GBP im Jahr 2008 erzielte: Dies wurde hauptsächlich durch einen Anstieg des Zimmerpreises um 4.6 Prozent verursacht.

Da schlechte Schlagzeilen weiterhin eine globale Wirtschaftsdüsterheit verkünden, blickt die Tourismusbranche mit Vorsicht auf das Jahr 2009, sagt James Chappell, Managing Director von STR Global, dem Benchmarking- und Forschungsunternehmen für die Beherbergungs- und Gastgewerbebranche. „Die jüngsten Vorhersagen über den weiteren Wirtschaftsabschwung werden 2009 zu einem schwierigen Jahr für britische Hoteliers machen. Die sich verschlechternden wirtschaftlichen Bedingungen, die durch die Bankenkrise ausgelöst wurden, von der die Volkswirtschaften auf der ganzen Welt betroffen waren, haben zu einem Rückgang des RevPAR in immer mehr Regionen geführt“, sagte er.

STR Global überwacht Belegungszahlen, durchschnittliche Tagespreise und die entscheidende Kennzahl, den Preis pro verfügbarem Zimmer. Ihr jüngster Bericht zeigt den größten Rückgang der Auslastung unter den europäischen Hotels in Rom und Madrid, die auch den größten Rückgang beim RevPAR erlitten haben. Die Auslastung in Rom ist im Vergleich zum Vorjahr um 17.5 Prozent auf 72.4 Prozent und in Madrid um 13.8 Prozent auf 71.1 Prozent gesunken. Der RevPAR in Rom ist um 30.5 Prozent auf 156.22 US-Dollar gesunken und in Madrid um 24.9 Prozent auf 107.37 US-Dollar.

Innerhalb Europas verlief die jährliche prozentuale Veränderung des RevPARs für Berlin, London und Wien recht gut. Barcelona und Prag verzeichneten erhebliche Rückgänge. „Was wir sehen können, ist, dass die Märkte mit einem größeren Anteil an Hotels mit internationalen Marken es geschafft haben, ihre Preise besser zu halten als andere“, sagte Chappell.

Eine Strohumfrage der European Tour Operators Association mit Sitz in London zeigt, dass die Buchungen für Bildungsreisen in diesem Jahr auf dem Niveau von 2008 liegen. Im Freizeitbereich sind die Reservierungen für begleitete Touren um etwa 20 Prozent und auch die Buchungen von Individualreisenden rückläufig, aber das mag vor allem daran liegen, dass sie abwarten wollen, ob die Preise näher an der Zeit sinken.

„Amerikaner reagieren auf den Preis. Wenn Reiseveranstalter und ihre Anbieter die Preise ausreichend senken können, werden die Amerikaner sagen: ‚Ich kann es mir nicht leisten, nicht hinzugehen'“, sagte Bob Whitley, Präsident der United States Tour Operators Association (USTOA). „Wir haben es in der Vergangenheit schon oft gesehen: Wenn spezielle „Specials“ auf die Stände kommen, sind sie innerhalb von Minuten ausverkauft. Amerika reist immer, wenn der Preis stimmt.“

Diese optimistische Ansicht wird von William A. Maloney, CEO der American Society of Travel Agents (ASTA), bestätigt. „Der Dollar ist stärker als seit einem Jahrzehnt. In diesem wirtschaftlichen Klima sind die Destinationen weniger überfüllt und die Einrichtungen werden sehr geschäftig sein. Und Amerika ist jetzt aus allen Gründen sehr zuversichtlich, überall willkommen zu sein“, sagte er. „Jeder sollte daran denken, dass die USA immer noch der wichtigste Markt für Europa sind. Also müssen sie den Kontakt halten: Aus den Augen ist aus dem Sinn. Reisen ist immer eine lebensverbessernde Erfahrung: Jetzt ist es ein außergewöhnlicher Wert.“

Eine der wichtigsten Strategien zur Bewältigung des Abschwungs bei Geschäftsreisen und zur Wiederherstellung des Vertrauens in den europäischen Inbound-Tourismus besteht darin, Urlaubsreisende dazu zu bringen, die Lücke zu schließen, die abwesende Firmenkunden hinterlassen haben.

Angesichts der momentanen Volatilität der Märkte ist es schwer, das Ausmaß oder die Auswirkungen dieses Nachfragerückgangs abzuschätzen, sagt Reto Wittwer, Präsident und CEO von Kempinski. „Obwohl sich der Geschäftsreiseverkehr in der zweiten Jahreshälfte 2008 abgeschwächt hat und dies auch im Jahr 2009 anhalten wird, ist das Portfolio von Kempinski nun hinsichtlich City- und Resort-Standorten diversifiziert Einschlag."

Für Europa-Besucher gibt es Schnäppchen bei Flugpreisen und vergünstigten Zimmerpreisen, ebenso wie der US-Dollar gegenüber Euro und Pfund stärker geworden ist. Kreative Marketingstrategien, Treueprogramme und ein verbesserter Kundenservice spielen ebenfalls eine wichtige Rolle bei der Erhaltung und Wiederherstellung des Vertrauens in die Reise- und Tourismusbranche.

Das Ausmaß des Wirtschaftsabschwungs und seine Auswirkungen auf die Tourismusbranche werden Gegenstand der Diskussionen auf dem bevorstehenden Hoteliers European Marketplace sein. Die Veranstaltung ist ein Workshop am 27. Februar, veranstaltet von ETOA, der Reiseveranstalter, Online-Vermittler, Großhändler und Hoteliers zusammenbringt. Der Zeitpunkt der Workshop-Veranstaltung ist entscheidend, da sie auf dem Höhepunkt der Vertragssaison, aber auch gerade dann, wenn die Rezession Einzug hält.

„Es ist wichtiger denn je, dass Einkäufer und Lieferanten miteinander sprechen“, sagte Tom Jenkins, Executive Director von ETOA. „Dies ist eine wichtige Gelegenheit, um Geschäfte für das kommende Jahr zu machen. HEM ist die einzige ETOA-Veranstaltung, die Nichtmitgliedern offen steht und die zeitlich auf den Höhepunkt der Vertragslaufzeit abgestimmt ist, was eine noch größere Möglichkeit bietet, an einem Tag mit den richtigen Leuten Geschäfte zu machen.“

„Unsere Hauptmärkte sind Amerika und Japan. Beide stellen nach wie vor die beste Gelegenheit dar, Besucher anzuziehen. Sie haben – sie haben weiterhin – riesige Reserven an Menschen, die es sich leisten können und nach Europa kommen wollen“, sagte Jenkins. „Beide haben einen Anstieg ihrer Währungen erlebt. Der Dollar ist gegenüber dem Euro um 25 Prozent und der Yen um 45 Prozent gestiegen. Wenn es hält, wird Europa der beste Kauf für ein Jahrzehnt sein.“

(1.00 USD = 0.70 GBP UK.)