Am neuen Terminal 5 in London geht das Chaos weiter

LONDON (eTN) – British Airways schwankt in Verlegenheit über den chaotischen Start ihrer neuen Heimat in London, dem Heathrow Terminal 5. Zwei Wochen nach der Eröffnung des hochmodernen Terminals funktionieren die Systeme immer noch nicht so, wie sie sollten Kurzstreckenflüge werden weiterhin gestrichen oder verspäten sich.

Siebzig Prozent der internationalen und inländischen Dienstleistungen von BA wurden in Terminal 5 verlegt, und die Fluggesellschaft war gezwungen, ihre Entscheidung zur Verlegung der verbleibenden Dienstleistungen noch in diesem Monat zu überprüfen.

Die Transatlantikflüge von BA werden vorerst weiterhin vom Terminal 4 aus durchgeführt.

Über 28,000 Gepäckstücke haben ihr Ziel nicht erreicht, und BA hat den ungewöhnlichen Schritt unternommen, den Transport auf der Straße an ein Kurierunternehmen in Mailand in Norditalien zu verschicken, um sie in ganz Europa zu verteilen. Ein BA-Sprecher sagte, die Fluggesellschaft arbeite kontinuierlich daran, das Gepäck wieder seinen Besitzern zuzuführen.

Seit der Eröffnung von Terminal 5 als exklusiver Basis für British Airways-Dienste musste die Fluggesellschaft rund 500 Flüge stornieren. Das Hauptproblem war der Ausfall des computergesteuerten Gepäckfördersystems. Es war innerhalb weniger Stunden nach der Eröffnung des Terminals überlastet und konnte den vollen Betrieb noch nicht wieder aufnehmen.

„Da wir das automatisierte System zur Wiederaufbereitung und erneuten Überprüfung verspäteter Gepäckstücke im Terminal 5 nicht nutzen können, müssen Gepäckstücke zu anderen Standorten in oder in der Nähe von Heathrow transportiert werden, um dort erneut manuell überprüft zu werden, bevor sie zum Verladen auf Flüge zurückgebracht werden.“ zu ihren Zielen. „Dieser Prozess ist äußerst zeitaufwändig“, sagte ein BA-Sprecher.

Darüber hinaus fielen einige Aufzüge aus und das Flughafenpersonal kam aufgrund von Störungen in der persönlichen Sicherheitskontrollausrüstung zu spät zu seinen Arbeitsplätzen. Der Flughafenbetreiber verzichtete auf den Plan, bei jeder Person, die das neue Terminal betritt, einen Fingerabdruck zu nehmen, obwohl dies hauptsächlich auf Bedenken hinsichtlich der Privatsphäre zurückzuführen war.

Hunderte Passagiere, die Terminal 5 am ersten Betriebstag nutzten, mussten über Nacht im Flughafen schlafen, weil die Hotels voll waren.

Die Unterbrechung der Dienste am Terminal 5 hat British Airways schätzungsweise 16 Millionen Pfund (32 Millionen US-Dollar) an Geschäftseinbußen gekostet, aber die längerfristigen Auswirkungen der Ausfälle könnten noch größer sein. Das Chaos bereitet der Fluggesellschaft und dem Flughafenbetreiber, der zu Spanien gehörenden British Airport Authority, große Verlegenheit.

Willie Walsh, Chef von British Airways, gab zu, dass der erste Tag im Terminal 5 eine „Katastrophe“ gewesen sei, und sagte, er sei bitter enttäuscht, dass es nicht den Erfolg gehabt habe, den es hätte haben sollen. Der britische Luftfahrtminister Jim Fitzpatrick sagte, das neue Terminal, das mit Kosten von 4.3 Milliarden Pfund (8.6 Milliarden US-Dollar) gebaut wurde, sei deutlich hinter den Erwartungen zurückgeblieben und die Passagiere hätten ein unannehmbar schlechtes Reiseerlebnis erlitten.

In den folgenden Tagen gab es zahlreiche Entschuldigungen seitens der Fluggesellschaft und des Flughafenbetreibers für die anhaltenden Probleme und Verspätungen am Terminal 5.

Die Konkurrenten von BA haben die Situation schnell ausgenutzt. Virgin Atlantic sagte, Hunderte von BA-Kunden seien auf ihre Langstreckenflüge umgestiegen, die vom Terminal 3 in Heathrow aus verkehren. BMI sagte, dass ihre Dienste am Terminal 1 weiterhin effizient liefen, und Premium-Flugdienste wie SilverJet, die vom Flughafen London Luton aus operieren, verzeichneten einen Anstieg des Verkehrsaufkommens, da BA-Passagiere der ersten Klasse ihre Flüge wechselten, um die Nutzung von Terminal 5 in Heathrow zu vermeiden.

Die chaotische Eröffnung des neuen Terminals verheißt nichts Gutes für zwei wichtige zukünftige Entwicklungen in der Luftfahrt: das gerade in Kraft getretene Open-Skies-Abkommen, das Transatlantikrouten für alle Fluggesellschaften öffnet, und Pläne für den weiteren Ausbau von London Heathrow einschließlich einer dritten Landebahn und ein sechstes Terminal. Beide Entwicklungen stoßen auf starken Widerstand von Umweltlobbyisten, die durch die Störung gestärkt wurden und darauf hinweisen, dass Heathrow seine Betriebsgrenzen erreicht hat.