PEKING – China hat Nordkorea offiziell als Touristenziel für chinesische Reisegruppen anerkannt, teilte die Nachrichtenagentur Xinhua am Dienstag unter Berufung auf chinesische Tourismusbehörden mit.

Auch nordkoreanische Tourismusagenturen dürften die Eröffnung von Repräsentanzen in der nordostchinesischen Stadt Shenyang gestattet werden, hieß es.

Noch vor vier Jahren durften chinesische Staatsbürger mit einem Touristenvisum nach Nordkorea reisen, die Vorschriften wurden jedoch später geändert. Chinesische Touristen besuchten Nordkorea jedoch weiterhin in kleinen Gruppen.

China ist der wichtigste Handelspartner Nordkoreas, dessen geschlossene Wirtschaft nach mehreren Jahren schlechter Ernten in den nächsten 14 Monaten von einer Hungersnot bedroht ist.

Im Jahr 2009 feiern die beiden Länder das 60. Jahr der gegenseitigen diplomatischen Anerkennung.

Nordkorea bietet Reisegruppen aus anderen Ländern nur eingeschränkten Zugang, insbesondere während der berühmten Massenspiele, kontrolliert jedoch streng die Bewegungen von Touristen und die Interaktion mit seinen Bürgern.