Johannesburg – Diese Woche wurde eine neue Initiative zur Entwicklung des Tourismus- und Reisesektors Afrikas gestartet. Zum ersten Mal in Afrika werden E-Tourismus-Konferenzen auf dem ganzen Kontinent abgehalten, um dem afrikanischen Tourismussektor dabei zu helfen, das Internet und die jetzt verfügbaren Online-Marketingmöglichkeiten besser zu verstehen, insbesondere im Vorfeld der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika .
Die E Tourism Africa Conferences, die in Süd-, Ost-, Nord- und Westafrika stattfinden werden, bringen globale Online- und Digitalexperten von Unternehmen wie Expedia, Digital Visitor, Microsoft, Google, Eviivo, New Mind, WAYN (Where Are You Now?) – das weltweit größte soziale Netzwerk für Reisende mit über 12 Millionen Mitgliedern und vielen mehr. Die internationalen Experten sprechen die Konferenzteilnehmer über die verfügbaren neuen Technologien an und heben Marketing- und E-Commerce-Lösungen, die beste Nutzung von Social Networking, die Auswirkungen des Bloggens und die Bedeutung von User Generated Content und Online-Video für die Reisebranche hervor.
Die Konferenzen werden von E Tourism Africa organisiert, einer großen neuen Initiative, um in Zusammenarbeit mit Microsoft und Eye for Travel, der weltweit größten Online-Reisekonferenz-Organisation, tourismusorientierte Online-Bildung nach Afrika zu bringen.
Der Geschäftsführer von E Tourism Africa, Herr Damian Cook, erläuterte die Gründe für die Konferenzen: „Es ist wichtig, dass sich die Tourismusbranche in Afrika der enormen Online-Möglichkeiten für ihre Unternehmen bewusst wird. Das Internet wird für den modernen Verbraucher zur führenden Quelle für Reiseinformationen und -verkäufe, dennoch wird nur sehr wenig afrikanischer Tourismus online verkauft, und das Finden und Buchen von afrikanischen Reisezielen im Internet kann eine Herausforderung sein.“
Er fuhr fort: „Bislang liegen der Reisebranche in Afrika nur sehr wenige Informationen darüber vor, wie sie ihre Online-Präsenz maximieren können. Das Ziel von E Tourism Africa ist es, das Ungleichgewicht zwischen der Art und Weise, wie Tourismus weltweit vermarktet und verkauft wird, und in Afrika, wo traditionelle Vertriebskanäle noch dominieren, zu ändern. Diese Ungleichheit stellt eine sehr reale Bedrohung für Afrika dar, da Afrika Gefahr läuft, aus der Sicht der Online-Reisekäufer zu verschwinden.“
Außerdem wurde die E-Tourism Africa-Website www.e-tourismafrica.com gestartet, die detaillierte Informationen zu den Konferenzen sowie eine Bibliothek mit Ressourcen für Online-Reisen und ein Forum für Diskussionsgruppen zu E-Tourismus-Themen in Afrika bereitstellt.
Die erste Konferenz von E Tourism Africa konzentriert sich auf das südliche Afrika und findet am 1. und 2. September in Johannesburg statt. Es wird von der First National Bank (FNB), Microsoft, Visa International und der Johannesburg Tourism Company unterstützt. Im Anschluss an die Veranstaltung im südlichen Afrika findet vom 13. bis 14. Oktober in Nairobi die Ostafrika-Konferenz mit Safaricom als Titelsponsor statt. Für Anfang 2009 sind dann Konferenzen in Kairo und Ghana geplant, die mit einer panafrikanischen Veranstaltung Mitte 2009 gipfeln.
