HONGKONG - In der Elefanten-Elfenbein-Saga gibt es einige gute Neuigkeiten. Nach der jüngsten Zerstörung von 6 Tonnen illegalem Elfenbein auf dem chinesischen Festland hat Hongkong angekündigt, 27 seiner geschätzten 33 Tonnen Elfenbeinvorräte zu zerstören. Dies ist einer der größten Bestände der Welt, und die Zerstörung sendet eine klare Botschaft an die Verbraucher, dass Elfenbein ein unantastbares Produkt ist.
In einer Pressemitteilung hat das Beratungsgremium für gefährdete Arten in Hongkong bestätigt, dass abgesehen von einer geringen Menge Elfenbein, die zu „Bildungszwecken“ aufbewahrt wird, alle illegalen Elfenbeinvorräte in Hongkong über einen Zeitraum von 1 bis 2 Jahren zerstört werden. Die erste Zerstörung wird in der ersten Hälfte dieses Jahres stattfinden.
Das Votum für die Zerstörung war einstimmig, und der Ausschuss war der Ansicht, dass die mit der Überwachung der Lagerbestände verbundenen Sicherheitskosten und der Verwaltungsaufwand zu hoch waren, um fortzufahren, und dass die Zerstörung die einzig gangbare Option war.
Da Hongkong sowohl ein wichtiges Zielland als auch ein Transitland ist, hat seine Entscheidung erhebliche Auswirkungen auf den Kampf gegen die Pest des illegalen Elfenbeinhandels und der Wilderei von Elefanten. Es wirft auch den Spießrutenlauf auf andere Länder, insbesondere Tansania, dessen Elefantenpopulationen in den letzten fünf Jahren dezimiert wurden. Tansania befindet sich auch auf einem riesigen Vorrat an illegalem Elfenbein.
Weltweit betrug die Menge an Elfenbein, die 2013 von verschiedenen Ländern beschlagnahmt wurde, über 44 Tonnen, was als die höchste seit über 25 Jahren gilt.
Dies ist zwar ein großer Schritt in die richtige Richtung, aber es bleibt noch viel zu tun. Katarzyna Nowak, Mitglied der Forschungsgruppe für evolutionäre Anthropologie an der Durham University, weist darauf hin, dass die Zerstörung von 27 Tonnen in Hongkong „nur 9% des geschätzten globalen Volumens ausmacht, das zwischen 1996 und 2011 beschlagnahmt wurde“. Es ist zu hoffen, dass andere Länder Hongkong, China, den Philippinen, den USA, Ghana und Kenia bei der Zerstörung ihrer Lagerbestände folgen werden.
Trotzdem ist Nowak optimistisch über die Entscheidung von Hongkong, dass es sich um einen „Schritt in die richtige Richtung“ handelt. „Die Zerstörung von Lagerbeständen adressiert die Elfenbeinnachfrage auf eine Weise, die der Fang von Elfenbeinhändlern nicht tut“, behauptet sie. „Es deutet darauf hin, dass das Problem nicht nur bei den Schmugglern liegt, sondern bei allen, die sich die geschmuggelte Ware wünschen, und dass die Regierung beides nicht tolerieren wird. Die öffentliche Zerstörung von Lagerbeständen hat das Potenzial, Einstellungen und möglicherweise die Notlage der Elefanten zum Besseren zu verändern. Es trägt zu der Dynamik bei, die zur Lösung der aktuellen Wilderungskrise erforderlich ist. “
Nowak argumentiert auch, dass die Zerstörung der Lagerbestände „auch die Wahrscheinlichkeit beseitigen wird, dass eine dieser 27 Tonnen auf dem Schwarzmarkt landet. Mit anderen Worten, durch die Zerstörung von Elfenbein erkennt ein Land an, dass es nicht legitim ist und verhindert das Auslaufen. Die Aufrechterhaltung der Lagerbestände kann zu Unklarheiten über den rechtlichen Status von Elfenbein führen. Es kann auch den Eindruck erwecken, dass Schmuggelelfenbein ein legitimes Gut ist, über das man spekulieren kann - ein Vermögenswert, den es sich zu halten lohnt. Durch Zerstörung und nicht durch Lagerung wird die Kontroverse um die Anstiftung zur „Anbetung des Elfenbeins“ umgangen, beispielsweise als die srilankischen Behörden erwogen, pochierte Stoßzähne, die letztes Jahr aus Kenia gehandelt wurden, in einen buddhistischen Tempel zu überführen. “
Phyllis Lee, Wissenschaftsdirektorin des Amboseli Trust for Elephants, fasst die Auswirkungen des von Hongkong vorgeschlagenen Schrittes kurz zusammen. Sie erklärt, dass die vorgeschlagene Verbrennung des Elfenbeins „ein klares und wichtiges Signal für die vorübergehende Natur dieser Ware senden wird, für die Leichtigkeit, mit der sie von„ Weißgold “zu Staub übergeht. Es sollte den Verbrauchern auch ein klares Signal geben, was sie konsumieren - nur Dentin, Zement und Tod, keine Juwelen oder echtes Gold. Je mehr wir von solchen öffentlichen und hochkarätigen Handlungen sehen, desto mehr können wir hoffen, dass die Elfenbeinkonsumenten der Welt ihre unersättliche Nachfrage zügeln und ihren Enkelkindern einige dieser großartigen Tiere hinterlassen, die die Erde durchstreifen. “
