Inmitten des globalen Zusammenbruchs haben kluge Investoren Saudi-Arabien im Visier und haben das Königreich als nächsten potenziellen Lichtblick für den Tourismus bezeichnet, so Jonathan Worsley, Mitorganisator der Arabian Hotel Investment Conference (AHIC), die jetzt in der fünften Runde stattfindet Jahr.

Er sagte, dass eine hochrangige Delegation aus Saudi-Arabien auf der kommenden Arabian Hotel Investment Conference (2.-4. Mai 2009) für Investitionen in die Tourismus- und Hotellerie des Landes plädieren werde. Sie werden das Engagement der Regierung zur Förderung des Tourismus- und Freizeitsektors skizzieren und die Möglichkeiten für den Privatsektor porträtieren. Sie werden auch alle Herausforderungen sowie die Herausforderungen für den privaten Sektor angehen.

„Der Start des Saudi-Gipfels bei AHIC kommt angesichts des globalen Szenarios zur rechten Zeit. Die aktuelle Situation hat viele dazu veranlasst, ihre Investitionsstrategien für Tourismus und Gastgewerbe zu überdenken, da ehemalige Hotspots zusammenbrechen“, sagte Worsley. „Was wir in Saudi-Arabien sehen, ist eine kontinuierliche Investition in die erforderliche Infrastruktur, um ein gesundes Gastgewerbe zu entwickeln und zu erhalten, von neuen Fluggesellschaften über ein Schienennetz bis hin zu einer Vielzahl von Unterkunftsmöglichkeiten.“

Hauptredner der wichtigsten Eröffnungssitzung des AHIC-Gipfels zu Saudi-Arabien wird Präsident und Vorstandsvorsitzender der Saudi Commission for Tourism & Antiquities sein, HRH Prinz Sultan bin Salman bin Abdulaziz Al-Saud, der sagte, die Aufgabe von SCTA sei die Ausbildung und Arbeitsplätze schaffen und den Hotel- und Reisesektor beaufsichtigen sowie auf dem Erbe des Königreichs aufbauen. Er sagte, dass ein strategischer Fünfjahresplan diese Entwicklung lenkt.

„Unser Ziel ist es, unsere Kultur wieder zu erwecken, nicht die Schleusen für den uneingeschränkten Tourismus zu öffnen“, sagte er. „Unser Auftrag ist es, sicherzustellen, dass der Tourismus unserer Kultur, unserer Gesellschaft, unserer Wirtschaft und dem Besucher einen Mehrwert verleiht.“

Mit der Lockerung der Beschränkungen für Tourismusvisa sowie staatlichen Anreizen und Investitionsmöglichkeiten, sagte HRH Prince Sultan, dass die Bemühungen und Programme von SCTA auf die Entwicklung des lokalen Tourismus ausgerichtet sind. Er sagte, dass ein Dienstleistungssektor von Grund auf geschaffen wird, um nicht nur Umrah-, Pilger- und Übersee-Touristen, sondern auch Inlandsreisen, Meetings und Veranstaltungen zu bedienen.

Worsley verwies auf ein Vision 2020-Dokument, das nationale Entwicklungsstrategien skizziert, das prognostiziert, dass bis zu diesem Jahr mehr als 43 Millionen Besucher durch das Königreich reisen werden. Derzeit zeigen die Statistiken von STR Global für 2008, dass saudische Städte, obwohl sie nicht die schwindelerregenden Höhen anderer regionaler Gateways erreichen, ein gesundes Umsatzwachstum beibehalten.

Im vergangenen Jahr verzeichnete Jeddah – mit einer durchschnittlichen Auslastung von 71.5 Prozent – einen Anstieg des revPAR um 27.7 Prozent auf 114 US-Dollar bei einem durchschnittlichen Zimmerpreis von 159 US-Dollar, während Riad eine ähnliche Auslastung mit einer durchschnittlichen Rate von 244 US-Dollar und einem revPAR von 175 US-Dollar aufwies , ein Plus von 25.3 Prozent.

Um den neuen Freizeitmarkt zu unterstützen, hat der saudische Ministerrat Pläne für eine Reihe von großen Tourismusprojekten an der Küste des Roten Meeres und anderswo genehmigt, während viele globale Hotelgruppen Pläne für eine Expansion in Saudi-Arabien angekündigt haben.

Da Hilton Hotels einen Bedarf an zusätzlichen Deluxe-Zimmern und preisgünstigen Unterkünften feststellte, um dem erwarteten Aufschwung des Mittelklasse-Reisemarktes gerecht zu werden, gaben Hilton Hotels kürzlich eine Vereinbarung über die Entwicklung von 13 Hilton Garden Inn-Hotels mit 2,500 Zimmern bekannt, beginnend in diesem Jahr in Riad, und will auch seine gehobene Marke Conrad einbringen.

Laut Jean-Paul Herzog, Hilton President, Middle East and Africa, achtet die Gruppe besonders auf die Bedürfnisse Saudi-Arabiens, um sicherzustellen, dass die Entwicklungsprojekte mit den Tourismusambitionen des Königreichs übereinstimmen. „Unsere unmittelbaren Expansionspläne im Königreich werden die Präsenz unserer Kernmarke Hilton und unserer Luxusmarken The Waldorf Astoria und Conrad vorantreiben, aber wir identifizieren auch Möglichkeiten für Doubletree by Hilton sowie Hilton Garden Inn“, sagte er. „Wir sind fest davon überzeugt, dass ein so expansiver und vielfältiger Markt wie Saudi-Arabien Platz für alle Servicepunkte bietet.“

Worsley betonte, dass die laufende Entwicklungspipeline zwar gesund sei, es jedoch viel mehr Möglichkeiten gebe, insbesondere im Zusammenhang mit Megaprojekten der Regierung. „Wir erwarten ein großes Interesse am ersten Saudi-Gipfel bei AHIC“, sagte er. „Für viele ist Saudi-Arabien weitgehend unbekannt, und der Gipfel wird die Bühne für potenzielle Investoren und Entwickler schaffen, um mehr über diesen riesigen Markt zu erfahren.“

Die Konferenz 2009 umfasst Networking-Empfänge sowie eine Weltklasse-Referentenfakultät, darunter HE Abdullah M. Ruhaimy, Präsident der General Authority for Civil Aviation (GACA) Saudi-Arabien; Dr. Henry Azzam, CEO Naher Osten & Nordafrika, Deutsche Bank AG; Paul Griffiths, Chief Executive Officer, Dubai Airports; Sarmad Zok, CEO von Kingdom Hotel Investments; Sami Alhokair, Vorsitzender und Gründer der Fawaz Alhokair Group; John Defterios, Moderator, CNN Marketplace Middle East; und Gerald Lawless, unter anderem Executive Chairman der Jumeirah Group.

Die Arabian Hotel Investment Conference wird von Bench Events und MEED Events organisiert. Details finden Sie auf www.arabianconference.com.

Zu den Pipeline-Entwicklungen in Saudi-Arabien gehören:

· Accor wird seinen Bestand bis 20 auf 5,500 Hotels mit 2010 Zimmern verdoppeln

· Marriott erweitert bis 3 von 13 auf 2013 Häuser und bringt Ritz-Carlton, Marriott Executive Apartments und Courtyards by Marriott hinzu

· Starwood gab bekannt, dass seine Marke Aloft 2011 in Riad debütieren wird

· Four Points startet in Jeddah und Dhahran

· InterContinental Group verstärkt ihre Präsenz mit 12 Holiday Inn Express-Hotels

· Sammlung Kempinski und Rocco Forte in Jeddah

· Fairmont-Immobilien in Mekka

· Hyatt Hotel in Dschidda

· Rezidor's Park Inn in Riad und Al Khobar