Irak-Tourismus: Ehrgeiziges und Wunschdenken?

(eTN) – Ohne den andauernden Krieg, der jetzt schon über sechs Jahre alt ist, könnte der Irak aus seinen Ruinen Kapital schlagen – antike, archäologische Ruinen also für den Tourismus. Es gibt 10,000 archäologische Stätten, die über das ganze moderne Babylon verstreut sind.

Doch während die blutigen Schießereien weitergehen, sind die traditionellen, historischen Wahrzeichen des Landes in Gefahr – sie verlieren an Wert und gehen an Schmuggler verloren. Wertvolle Schätze sind die beliebtesten islamischen Stätten in Samarra und in Ukhaidir, einer islamischen Festung in der Nähe von Karbala. Zu den älteren Stätten gehören Ruinen der sumerischen, akkadischen, babylonischen, parthischen und sassanidischen Zivilisation. Es gibt auch jüdische heilige Stätten sowie christliche Stätten, die die Regierung zu schützen versucht. Angesichts der weit verbreiteten Plünderung archäologischer Stätten im Südirak ist die Kontrolle über die Antiquitäten wirklich eine schwierige Aufgabe. Die meisten Stätten in der Provinz Dhi Qar sind vorislamisch und stammen aus der Zeit von 3200 v. Chr. bis 500 n. Chr. Eine Verbindung zwischen militanten Islamisten und Plünderungen an vorislamischen archäologischen Stätten wird seit langem vermutet, war aber schwer zu beweisen.

Egal wie negativ das Bild aussieht, Bahaa Mayah, Ministerialberater des Staatsministeriums für Tourismus und Altertümer, sieht die Zukunft und Förderung des Tourismus positiv, wenn nur Stätten geschützt werden.

„Die Wiege der antiken Zivilisation besitzt Stätten, die nicht nur dem Irak, sondern der ganzen Welt gehören“, sagte Mayah und fügte hinzu: „Trotz der aktuellen Sicherheitslage; Wir können ein paar Touristen anziehen, indem wir uns auf den religiösen Tourismus konzentrieren, anders als der saisonale Tourismus in Saudi-Arabien, der von Hajj und Umrah abhängt. Wir streben einen ganzjährigen Tourismus an, der nach innen und nach außen wirkt.“

Angenommen, es gibt 200 Millionen Schiiten, die der Irak anzapfen kann, glaubt Mayah, dass sie nur eine grundlegende Infrastruktur brauchen, um den Stein ins Rollen zu bringen. Ein Flughafen im Zentrum des Irak, der die drei wichtigsten Städte Karbala, Najaf und Hela oder Babylonien bedient, kann den Verkehr ankurbeln. Es muss nicht der moderne Stand der Technik sein. Eine einfache Start- und Landebahn mit einem Terminal aus Stahlrahmen wie in Sulaymania, das Flugzeuge aus dem Iran und anderen Ländern im Osten von Saudi-Arabien, Bahrain, Kuwait, Pakistan, dem Libanon und Syrien empfängt, reicht vorübergehend aus.

„Religiöser Tourismus kann eine Priorität sein. Es wird auch die Sicherheit im Land verbessern und gleichzeitig die Täter von Gewalt eindämmen“, sagte er. Unabhängig von Sicherheitsherausforderungen glaubt der Tourismusberater, dass das Land Chancen schaffen und Land für Investitionen bereitstellen kann. Er sagte jedoch: „Uns fehlt es an Dienstleistungen, Hotels und Restaurants, die heute alle vom Krieg verwüstet sind. Sobald Frieden erreicht ist, können wir den Tourismus durch archäologische, religiöse und kulturelle Diversifizierung entwickeln.“ Der religiöse Tourismus richtet sich nicht nur an Schiiten und Sunniten, da der Irak eine Vielzahl heiliger Stätten von islamischen, christlichen bis hin zu jüdischen hat.

Der Irak wird den Tourismus nutzen, um die Abhängigkeit von über 95 Prozent vom Öl zu reduzieren. Mayah sagte, der Irak könne junge Menschen ermutigen, eine Beschäftigung im Tourismus aufzunehmen. „Die Schaffung von Arbeitsplätzen wird dazu beitragen, den Terrorismus zu bekämpfen und die Verbindungen zwischen denen abzuschneiden, die verzweifelt sind, und die die Jugend einer Gehirnwäsche unterziehen, um Anschläge zu verüben, weil sie glauben, dass sie nichts zu verlieren haben. Wenn wir ihnen eine Zukunft geben – Arbeitsplätze, eine lebensfähige Wirtschaft und Investitionen, die sie besitzen oder verwalten können, werden sie am Tourismus beteiligt sein. Allein durch minimale Investitionen in die Infrastruktur können wir im Irak Millionen erwirtschaften.“

Mit dem gestürzten Regime, das 35 Jahre andauerte, blieb der Irak eine geschlossene Gesellschaft ohne Kontakt zur Welt. Nach 1991 führte das Irak-Embargo dazu, dass weder menschliche noch materielle Ressourcen genutzt oder aufrechterhalten werden mussten. „Angesichts dieser Schwierigkeiten haben wir heute zwei Möglichkeiten: Entweder wir setzen uns hin, warten und tun nichts, bis Frieden kommt. Oder wir entwickeln den Sektor, indem wir heute Zeit und Mühe in die Entwicklung unserer Humanressourcen investieren. Der springende Punkt ist, dass wir keine Leute haben, die sich auf die Branche spezialisiert haben“, sagte Mayah, dass das Hinzufügen des Tourismus heute hundertmal anspruchsvoller sei als der Tourismus vor 50 Jahren. Ein offensichtlicher Bedarf – Spezialisten in allen Bereichen der Branche. „Freundliche Länder oder unsere Verbündeten sollten erkennen, dass wir das jetzt mehr als alles andere an Hilfe brauchen.“

„Tourismus sollte als Teil des Krieges gegen den Terror betrachtet werden. Die Schaffung von Arbeitsplätzen wird zur Bekämpfung des Terrorismus beitragen“, sagte Mayah und rief die internationale Gemeinschaft dazu auf, einzugreifen und einen Fonds einzurichten und Berufsbildungsinstitute zur Ausbildung von Irakern aufzubauen. „Derzeit haben wir nur zwei Schulen, eine in Bagdad und die andere in Mossul. Leider war der in Bagdad ein Hauptziel von Terroristen (bei dem der UN-Botschafter Frank De Melo bei einem Selbstmordattentat in einem Lastwagen im Hauptquartier getötet wurde). Wir müssen diese Institute rehabilitieren und fortschrittliche Lehrpläne erstellen, um die Iraker auf den Markt zu bringen“, sagte er und behauptete, dass ein Institut für religiösen Tourismus sowie Investitionen aus den Nachbarländern von entscheidender Bedeutung sein würden.

Neben Mayah wünschen sich arabische Nachbarn, die von politischen Gedanken beeinflusst sind, dass der Irak von Schiiten unterstützt wird. „Sie möchten, dass wir das regeln; dass alle Iraker ein einheitliches politisches Ziel teilen; und dass wir diesen Konflikt bald beenden. Nur dann werden wir sehen, dass Tourismusinvestitionen ungehindert in den Irak fließen“, schloss er.