Der Irak wird mit seinem Partner Dunira Strategy an der diesjährigen Ausgabe des World Travel Market (WTM) in London teilnehmen, um Marktentwicklungsmöglichkeiten zu untersuchen, teilten irakische Tourismusbeamte am Mittwoch, den 4. November mit.
Laut einer Mitteilung des Tourism Board of Iraq (TIB) wird die Delegation auch am Ministergipfel der World Tourism Organization teilnehmen und führende britische Experten treffen.
„Wir haben uns entschieden, dieses Jahr nach London zu kommen, weil wir anerkennen, dass die WTM die weltweit führende Reisemesse ist und wir bereits wissen, wie viel Know-how in Großbritannien vorhanden ist“, sagte TIB-Vorsitzender Hammoud al-Yaqoubi.
Der Irak-Tourismus sagt, er würdige „britisches Fachwissen auf diesem Gebiet“. Laut TIB ist das British Museum seit einiger Zeit führend bei der Unterstützung der Erforschung und Interpretation des irakischen Kulturerbes, das einen so wichtigen Teil des aufstrebenden Tourismusprodukts des Landes darstellt. „Die antiken Städte Babylon und Ur sind wichtige Stätten, während Bagdad jahrhundertelang die intellektuelle Hauptstadt der islamischen Welt war und in Astronomie, Literatur, Mathematik und Musik führend war. Einigen Historikern zufolge liegt der Garten Eden 50 Meilen nördlich von Basra, der Stadt, von der aus Sinbad in Tausendundeiner Nacht die Segel setzte. Mit seiner 5,000-jährigen Geschichte ist Mesopotamien die Wiege der Zivilisation.“
„In jüngerer Zeit ist der Irak natürlich aus anderen Gründen in die Schlagzeilen geraten, aber auch hier trägt Großbritannien zur Erholung bei und trägt dazu bei, das außergewöhnliche Spektrum an Kultur- und Naturerbe des Landes durch den Tourismus in wirtschaftlichen Nutzen und soziale Chancen umzusetzen“, sagte TIB. „Der einzige europäische Reiseveranstalter, der ein komplettes Irak-Programm anbietet, hat seinen Sitz in Yorkshire, England.“
Geoff Hann, Geschäftsführer von Hinterland Travel, eine Schlüsselfigur bei der Rückkehr des Tourismus in den Irak, sagte: „Der Tourismus steckt nach den Problemen der letzten Jahre noch in den Kinderschuhen, aber die Sehenswürdigkeiten sind sehenswert und hier begann wirklich die Zivilisation.“ Nach seiner letzten Tour im letzten Monat sagte er: „Die Stimmung im Irak war optimistisch, lebendig und verbesserte sich täglich. Die Sicherheitslage sorgte dafür, dass wir fast alle wichtigen Sehenswürdigkeiten sehen konnten, aber auf absehbare Zeit sollten alle Besucher etwas Geduld und Flexibilität mitbringen.“
Da sich viele der 784 Hotels des Landes in einem schlechten Zustand befinden, hat die TIB erklärt, dass sie sehr daran interessiert ist, mit Investoren zu sprechen, die ihre Vision und ihren Ehrgeiz teilen, und sucht auch nach Unterstützung bei der Bewirtung und anderen Schulungen.
Benjamin Carey von Dunira Strategy fügte hinzu: „Sicherheit bleibt die größte Herausforderung, aber der Tourismus im Irak hat das Potenzial, einen Wandel herbeizuführen, zur nationalen Identität beizutragen, dazu beizutragen, das Vertrauen wiederherzustellen, einige der sektiererischen Narben zu beseitigen und vor allem dauerhafte soziale und wirtschaftliche Chancen zu schaffen.“ für junge Iraker. Obwohl der Irak noch einige Zeit für Spezialisten und unerschrockene Reisende geeignet sein wird, ist er ein Reiseziel, das darauf wartet, von Reiseveranstaltern und Individualtouristen entdeckt zu werden.“
Die Teilnahme des Irak an der WTM ist der erste Besuch des Landes auf einer europäischen Reisemesse seit mehr als einem Jahrzehnt.
