Jack O'Neill, Pionier der Surfwelt und Neoprenanzug, starb am Samstag im Alter von 94 Jahren in seinem kalifornischen Zuhause, umgeben von seiner Familie.
O'Neill, der den Neoprenanzug erfand und es Surfern ermöglichte, in kaltem Wasser auf den Wellen zu reiten, war eine Legende der Surfwelt und setzte sich später im Leben für die Umwelt der Meere ein.
Der 94-Jährige gründete eine der bekanntesten Surfmarken der Welt, nachdem er 1959 seinen ersten Surfshop in San Francisco eröffnet hatte.
Er begann, seine typische Augenklappe zu tragen, nachdem er in den 1970er Jahren bei einem Surfunfall beim Wellenreiten ein Auge verloren hatte.
O'Neill zog später mit seiner Familie nach Süden nach Santa Cruz, Kalifornien, wo er sein zweites Geschäft eröffnete. In den 1980er Jahren war er der weltweit größte Designer und Hersteller von Neoprenanzügen, obwohl seine Freunde anfangs nicht viel Vertrauen in seine bahnbrechende Erfindung hatten.
"Alle meine Freunde sagten: 'O'Neill, du wirst an fünf Freunde am Strand verkaufen und dann wirst du kein Geschäft mehr haben'", bemerkte er laut seiner Familie.
O'Neill wollte länger im kalten Wasser vor der kalifornischen Küste surfen und begann mit verschiedenen Materialien zu experimentieren. Schließlich erfand er den ersten Neopren-Neoprenanzug, den Surfer bis heute tragen.
Später im Leben begann er sich auf Meeresumweltprobleme zu konzentrieren und gründete 1996 die O'Neill Sea Odyssey, was er als seine stolzeste Leistung betrachtete.
Das Programm hat bisher fast 100,000 Kindern ermöglicht, mit seinem persönlichen Katamaran zum Monterey Bay National Marine Sanctuary zu reisen, um mehr über den Meeresschutz zu erfahren.
"Der Ozean lebt und wir müssen uns darum kümmern", wird der legendäre Surfer zitiert. "Ich habe keinen Zweifel daran, dass die O'Neill Sea Odyssey das Beste ist, was ich je gemacht habe."
In den sozialen Medien strömten Ehrungen von Surfgruppen und Enthusiasten aus der ganzen Welt.
WAS SIE AUS DIESEM ARTIKEL MITNEHMEN KÖNNEN:
- O'Neill, who helped invent the wetsuit, allowing surfers to ride the waves in cold water, was a legend of the surfing world and went on to champion marine environmental causes later in life.
- O'Neill later moved his family south to Santa Cruz, California, where he opened his second shop, and by the 1980s had become the world's biggest wetsuit designer and manufacturer, though initially his friends didn't have much faith in his groundbreaking invention.
- Wanting to surf for longer in the cold waters off the California coast, O'Neill began experimenting with a variety of materials, eventually inventing the first neoprene wetsuit, still worn by surfers to this day.
