KOMODO ISLAND, Indonesien - Komodo-Drachen haben haifischähnliche Zähne und giftiges Gift, das eine Person innerhalb von Stunden nach einem Biss töten kann. Doch die Dorfbewohner, die seit Generationen neben der größten Eidechse der Welt leben, hatten keine Angst - bis die Drachen anfingen anzugreifen.
Die Geschichten verbreiteten sich schnell auf diesen tropischen Inseln im Südosten Indonesiens, dem einzigen Ort, an dem die gefährdeten Reptilien noch in freier Wildbahn zu finden sind: Seit 2007 wurden zwei Menschen getötet - ein kleiner Junge und ein Fischer - und andere wurden schwer verletzt, nachdem sie angeklagt worden waren grundlos.
Komodo-Drachenangriffe sind nach Ansicht von Experten immer noch selten. Aber die Angst wirbelt durch die Fischerdörfer und es gibt Fragen, wie man in Zukunft am besten mit den Drachen leben kann.
Main, ein 46-jähriger Park Ranger, erledigte Papierkram, als ein Drache die Treppe seiner Holzhütte im Komodo-Nationalpark hinaufrutschte und seine Knöchel unter dem Schreibtisch baumelte. Als der Waldläufer versuchte, die mächtigen Kiefer des Tieres aufzubrechen, schloss es seine Zähne in seine Hand.
"Ich dachte, ich würde nicht überleben ... Ich habe mein halbes Leben mit Komodos verbracht und so etwas noch nie gesehen", sagte Main und zeigte auf seine gezackten Schnittwunden, die mit 55 Stichen vernäht waren und drei Monate später immer noch geschwollen waren. "Zum Glück hörten meine Freunde meine Schreie und brachten mich rechtzeitig ins Krankenhaus."
Komodos, die in Zoos in den USA bis nach Europa beliebt sind, werden 10 Meter lang und 3 Kilogramm schwer. Alle geschätzten 150 in freier Wildbahn verbliebenen Tiere befinden sich im 70 Quadratkilometer großen Komodo-Nationalpark, hauptsächlich auf den beiden größten Inseln Komodo und Rinca. Die Eidechsen auf dem benachbarten Padar wurden in den 2,500er Jahren ausgelöscht, als Jäger ihre Hauptbeute, den Hirsch, töteten.
Obwohl Wilderei illegal ist, macht die schiere Größe des Parks - und der Mangel an Rangern - eine Patrouille fast unmöglich, sagte Heru Rudiharto, Biologe und Reptilienexperte. Die Dorfbewohner sagen, die Drachen seien hungrig und aggressiver gegenüber Menschen, weil ihr Essen gewildert wird, obwohl die Parkbeamten schnell anderer Meinung sind.
Die Rieseneidechsen waren schon immer gefährlich, sagte Rudiharto. So zahm sie auch erscheinen mögen, unter Bäumen faulenzen und von weißen Sandstränden auf das Meer blicken, sie sind schnell, stark und tödlich.
Es wird angenommen, dass die Tiere vor etwa 30,000 Jahren von einer größeren Eidechse auf Indonesiens Hauptinsel Java oder Australien abstammen. Sie können Geschwindigkeiten von bis zu 18 Meilen pro Stunde erreichen, wobei sich ihre Beine wie Eierschläger um ihre niedrigen, quadratischen Schultern wickeln.
Wenn sie ihre Beute fangen, führen sie einen rasenden Biss durch, der Gift freisetzt. Dies geht aus einer neuen Studie hervor, die diesen Monat in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht wurde. Die Autoren, die im Zoo von Singapur chirurgisch herausgeschnittene Drüsen eines todkranken Drachen verwendeten, lehnten die Theorie ab, dass Beute an einer Blutvergiftung stirbt, die durch giftige Bakterien im Mund der Eidechse verursacht wird.
„Die langen, abgestumpften Zähne sind die Hauptwaffen. Sie liefern diese tiefen, tiefen Wunden “, sagte Bryan Fry von der University of Melbourne. "Aber das Gift hält es blutend und senkt den Blutdruck weiter, wodurch das Tier der Bewusstlosigkeit näher kommt."
In den letzten 35 Jahren (2009, 2007, 2000 und 1974) wurden vier Menschen getötet und in etwas mehr als einem Jahrzehnt mindestens acht verletzt. Aber Parkbeamte sagen, dass diese Zahlen angesichts des stetigen Touristenstroms und der 4,000 Menschen, die in ihrer Mitte leben, nicht allzu alarmierend sind.
"Jedes Mal, wenn es einen Angriff gibt, bekommt es viel Aufmerksamkeit", sagte Rudiharto. "Aber das liegt nur daran, dass diese Eidechse exotisch und archaisch ist und nur hier zu finden ist."
Dennoch hätten die jüngsten Angriffe nicht zu einem schlechteren Zeitpunkt kommen können.
Die Regierung setzt sich hart dafür ein, den Park auf eine neue Liste der sieben Naturwunder zu bringen - ein langer Weg, aber ein Versuch, zumindest das Bewusstsein zu schärfen. In den schroffen Hügeln und Savannen des Parks leben orangefarbene Buschgeflügel, Wildschweine und kleine Wildpferde. In den umliegenden Korallenriffen und Buchten leben mehr als ein Dutzend Walarten, Delfine und Meeresschildkröten.
Claudio Ciofi, der am Institut für Tierbiologie und Genetik der Universität von Florenz in Italien arbeitet, sagte, wenn Komodos hungrig sind, könnten sie vom Geruch des Trocknens von Fisch und des Kochens in die Dörfer gezogen werden, und „Begegnungen können häufiger werden. ”
Die Dorfbewohner wünschten, sie wüssten die Antwort.
Sie sagen, dass sie immer friedlich mit Komodos gelebt haben. Eine beliebte traditionelle Legende erzählt von einem Mann, der einst eine Drachenprinzessin geheiratet hat. Ihre Zwillinge, ein menschlicher Junge, Gerong, und ein Echsenmädchen, Orah, wurden bei der Geburt getrennt.
Als Gerong aufwuchs, traf er ein wild aussehendes Tier im Wald. Aber gerade als er es speeren wollte, erschien seine Mutter und enthüllte ihm, dass die beiden Bruder und Schwester waren.
"Wie konnten die Drachen so aggressiv werden?" Der 51-jährige Hajj Amin nahm lange, langsame Züge von seinen Nelkenzigaretten, während andere Dorfälteste, die sich unter einem Holzhaus auf Stelzen versammelten, nickten. In der Nähe verweilten mehrere Drachen, angezogen vom ranzigen Geruch von Fisch, der auf Bambusmatten unter der prallen Sonne trocknete. Dutzende von Ziegen und Hühnern schlenderten ebenfalls vorbei.
"Sie haben uns nie angegriffen, als wir alleine im Wald gingen, oder unsere Kinder angegriffen", sagte Amin. "Wir sind alle sehr besorgt darüber."
Die Drachen fressen 80 Prozent ihres Gewichts und gehen dann mehrere Wochen ohne Nahrung aus. Amin und andere sagen, dass die Drachen teilweise aufgrund einer Politik von 1994 hungrig sind, die es den Dorfbewohnern verbietet, sie zu füttern.
"Früher gaben wir ihnen die Knochen und die Haut von Hirschen", sagte der Fischer.
Die Dorfbewohner haben kürzlich mehrmals im Jahr um Erlaubnis gebeten, Wildschweine an die Komodos zu verfüttern, aber Parkbeamte sagen, dass dies nicht passieren wird.
"Wenn wir uns von Menschen füttern lassen, werden sie nur faul und verlieren ihre Jagdfähigkeit", sagte Jeri Imansyah, ein weiterer Reptilienexperte. „Eines Tages wird das sie töten. ”
Der Angriff, der die Dorfbewohner zum ersten Mal in Alarmbereitschaft versetzte, ereignete sich vor zwei Jahren, als der 8-jährige Mansyur beim Stuhlgang in den Büschen hinter seiner Holzhütte zu Tode geprügelt wurde.
Seitdem haben die Menschen darum gebeten, eine 6 Meter hohe Betonmauer um ihre Dörfer herum zu errichten, aber auch diese Idee wurde abgelehnt. Der Leiter des Parks, Tamen Sitorus, sagte: „Es ist eine seltsame Bitte. In einem Nationalpark kann man so einen Zaun nicht bauen! “
Die Bewohner haben aus Bäumen und abgebrochenen Ästen eine provisorische Barriere gemacht, aber sie beschweren sich, dass es für die Tiere zu leicht ist, durchzubrechen.
"Wir haben jetzt solche Angst", sagte der 11-jährige Riswan und erinnerte sich daran, wie die Schüler vor wenigen Wochen geschrien hatten, als sie eine der riesigen Eidechsen auf einem staubigen Feld hinter ihrer Schule entdeckten. „Wir dachten, es würde in unser Klassenzimmer gelangen. Schließlich konnten wir es einen Hügel hinauf jagen, indem wir Steine warfen und 'Hoohh Hoohh' schrien. “
Dann, vor nur zwei Monaten, wurde der 31-jährige Fischer Muhamad Anwar getötet, als er auf eine Eidechse im Gras trat, als er auf ein Feld ging, um Obst von einem Zuckerbaum zu pflücken.
Sogar Park Ranger sind nervös.
Vorbei sind die Tage, in denen man mit den Eidechsen herumfummelt, ihre Schwänze stochert, ihren Rücken umarmt und vor ihnen rennt und so tut, als würden sie verfolgt, sagte Muhamad Saleh, der seit 1987 mit den Tieren arbeitet.
"Nicht mehr", sagt er und trägt einen 6 Meter langen Stock, wo immer er Schutz sucht. Dann wiederholt er eine berühmte Zeile des bekanntesten indonesischen Dichters und fügt hinzu: „Ich möchte noch tausend Jahre leben.“
