WASHINGTON, 2. Juni 2016 – Die NASA hat Blue Origin, LLC in Van Horn, Texas, ausgewählt, um technologische Nutzlasten nahe der Grenze des Weltraums auf ihrem suborbitalen Raumschiff New Shepard zu integrieren und zu fliegen, um das Fluggelegenheitsprogramm der NASA zu unterstützen.

Dies ist das sechste Unternehmen, das im Rahmen der Ausschreibung für Flug- und Nutzlastintegrationsdienste von Suborbital Reusable Launch Vehicle (sRLV) für einen unbefristeten Vertrag mit unbegrenzter Lieferung ausgewählt wurde, dessen Gesamtwert 45 Millionen US-Dollar nicht überschreiten darf.

Ab dem 1. Juni wird der Vertrag mit Blue Origin mit den anderen Programmunternehmen um Auftragsaufträge konkurrieren, um Nutzlastintegration und Flugdienste bereitzustellen. Alle Auftragsaufträge müssen innerhalb des dreijährigen Leistungszeitraums des Vertrages initiiert werden.

„Wir freuen uns, dass Blue Origin Teil unseres Kaders von Fluggelegenheiten-Dienstleistern wird“, sagte Steve Jurczyk, stellvertretender Administrator des Space Technology Mission Directorate (STMD) der NASA in Washington. „Das Hinzufügen zusätzlicher Fluganbieter ermöglicht es der NASA und der breiteren Luft- und Raumfahrtgemeinschaft, Weltraumtechnologien zu demonstrieren und zu wechseln und neue Fähigkeiten schneller und möglicherweise zu geringeren Kosten zu entwickeln.“

Dieser Vertrag ist eine Fortsetzung der in den Jahren 2014 und 2015 vergebenen Verträge, die kommerzielle Fähigkeiten mit bewährten Flugsystemen bereitstellen. Der Vertrag ermöglicht das Hochfahren neuer Anbieter und das Hinzufügen neuer Flugprofile auf mindestens jährlicher Basis, je nach den Anforderungen der Regierung.

Blue Origin wird sich den folgenden Unternehmen anschließen, die derzeit unter Vertrag stehen:
• Masten Space Systems, Inc., Mojave, Kalifornien
• In der Nähe der Space Corporation, Tillamook, Oregon
• UP Aerospace, Inc., Littleton, Colorado
• Virgin Galactic, LLC, New York
• World View Enterprises, Inc., Tucson, Arizona

Im Rahmen des Flight Opportunities Program wählt STMD vielversprechende Technologien aus Industrie, Wissenschaft und Regierung aus und testet sie auf kommerziellen Trägerraketen. Das Flight Opportunities Program wird von STMD finanziert und vom Armstrong Flight Research Center der NASA in Edwards, Kalifornien, verwaltet. STMD ist verantwortlich für die Entwicklung der bereichsübergreifenden, bahnbrechenden neuen Technologien und Fähigkeiten, die die Agentur benötigt, um ihre aktuellen und zukünftigen Aufgaben zu erfüllen.