LEXINGTON, Kentucky – „Was für eine fabelhafte Veranstaltung in der Hauptstadt des Landes“, sagte Tom Jaffa von Jaffa Travel & Receptive Services in Seattle, Vorsitzender des NTA-Komitees für Regierungsbeziehungen. „In meinen fast 20 Jahren Kongressbesuchen im Namen der NTA und unserer Branche war dies einer der besten Besuche, die ich je erlebt habe. Unser Team hat jedes Kongressbüro des Bundesstaates Washington besucht und wir sehen bereits Ergebnisse.“

Mehr als 300 Reise- und Tourismusfachleute aus 45 Bundesstaaten statteten US-Senatoren und -Repräsentanten – die mehr als die Hälfte des Kongresses abdecken – letzte Woche während dieses von der US Travel Association organisierten Legislativflugs in Washington, D.C. Hunderte Besuche ab Zusammen mit der NTA, der Southeast Tourism Society und der Destination Marketing Association International verband sie Interessenvertretung mit Bildung.

Auch DMAI-Vorstandsvorsitzender Greg Edwards wertete die zweitägige Veranstaltung als Erfolg. „Destination: Capitol Hill hat wirklich Einigkeit von allen Reisepartnern gezeigt, darunter Unternehmen, Destinationsmarketingorganisationen, Reiseverbände und staatliche Tourismusbüros“, sagte Edwards, der auch als Präsident des Greater Des Moines Convention and Visitors Bureau fungiert. „Ich glaube, wir haben solide Aussagen zu den Möglichkeiten gemacht, die US-Reisebranche zu stärken.“

Vor dem Besuch der Gesetzgeber nahmen über 100 NTA-Mitglieder an Bildungsveranstaltungen mit gewählten Amtsträgern, Führungskräften von Bundesbehörden und Tourismusverbänden sowie erfahrenen Lobbyisten teil, die alle Tourismusthemen diskutierten. Die Sitzungen bereiteten die Teilnehmer auf Treffen mit ihren Senatoren und Vertretern vor, sagte Patti Culp, Exekutivdirektorin des Alabama Travel Council und Empfängerin des James D. Santini Award der NTA für ihr langfristiges Engagement für die Interessenvertretung.

„Unsere Kongressführer haben von uns gelernt, welche Themen wir unterstützen“, sagte Culp. „Wir haben sie ermutigt, ihr Engagement bei der Umsetzung entscheidender Maßnahmen zu verstärken.“

Die gesetzgeberischen Prioritäten von NTA konzentrieren sich auf Möglichkeiten zur Steigerung des Tourismus durch Lockerung der Beschränkungen für internationale Reisende, Fortsetzung der US-Inbound-Marketingbemühungen und Verbesserung der Verkehrsinfrastruktur des Landes.

Während ihres Aufenthalts in Washington schlossen sich mehrere NTA-Reiseveranstalter und -Führungskräfte mit der United Motorcoach Association und der Federal Motor Carrier Safety Administration zu einem Runden Tisch zur Sicherheit von Reisebussen zusammen. „Unsere Sitzung führte zu mehreren Initiativen, die der FMCSA helfen werden, Reiseveranstalter zu schulen und den Busverkehr sicherer zu machen, was der Schwerpunkt von NTA ist“, sagte Lisa Simon, NTA-Präsidentin. „Wir freuen uns auf die weitere Zusammenarbeit mit FMCSA und UMA, um diese Ideen zu entwickeln und zu fördern.“