„Piranha 3D“, das am Freitag erscheint, spielt am „Lake Victoria“ – einem fiktiven beliebten Touristenziel, in dem Spring Breaker von bösartigen Fischen angegriffen werden. Aber Stadtbeamte in der Region, in der der Film gedreht wurde, am Lake Havasu – der an Arizona und Kalifornien grenzt – befürchten, dass Kinobesucher den Urlaubsort im Horrorfilm erkennen und glauben lassen, dass Piranhas tatsächlich in lokalen Gewässern existieren.

Zumindest war dies die Meinung des Publizisten der Stadt, Jeff Blumenfeld, der uns am Mittwochmorgen etwas hektisch anrief, um seine Besorgnis über den Film auszudrücken.

„Wir beißen die Zähne zusammen – wir hoffen nur, dass die Reaktion gut für die Stadt ist“, sagte er.

Während es absurd erscheinen mag, dass Touristen wirklich glauben könnten, dass Piranhas um den Lake Havasu schwimmen, sagen einige lokale Hotelbesitzer, dass sie bereits ein paar nervöse Gäste getroffen haben.

„Eine Frau hat mich darauf aufmerksam gemacht, dass der Film herauskommt, und sie fragte – so ernst es auch sein kann – ‚Oh, aber gibt es noch Piranha im See?' “ erinnert sich Cal Sheehy, General Manager des London Bridge Resort, das direkt am Lake Havasu liegt. „Zuerst habe ich es irgendwie als Scherz aufgefasst. Aber dann habe ich sie wissen lassen, dass das der computergenerierte Teil des Films ist. Und sie war sehr erleichtert und sagte: 'Oh, das freut mich sehr zu hören.' ”

Vern Porter vom Nautical Beachfront Resort hat mit seinen Gästen gescherzt, dass er "hofft, dass sie alle Piranhas beseitigt haben, als sie den Film beendet haben", aber er kann sich nicht vorstellen, dass jemand die Bedrohung durch Killerfische ernst nehmen würde.

Dennoch glaubt Stadtsprecher Blumenfeld, dass jeder, der „Piranha 3D“ sieht, leicht einen Zusammenhang zwischen dem See im Film und Havasu herstellen könnte.

"Es ist Arizonas am schlechtesten gehütetes Geheimnis", sagte er. „Wenn Sie Lake Havasu googeln, wird 'piranha' angezeigt. Und die Leute können Havasu im Film leicht erkennen – sie haben einige unserer großen Spots, wie den Bridgewater Channel. Wenn man sich die Landschaft ansieht, ist sie ziemlich unverwechselbar – diese Art von Wüste, Wasser, Bergen.“

Das soll nicht heißen, dass Havasu sich zu sehr über die negativen Auswirkungen des Films auf die Gegend aufregt. Blumenfeld gibt zu, dass der Film wahrscheinlich eine positivere Wirkung haben wird als alles andere – er brachte während der Produktion 18 Millionen Dollar ein, und einige Bewohner wurden sogar als Statisten in dem Film gecastet. Am Freitag findet auch eine lokale Premiere statt, bei der Kleidung und Requisiten aus dem Film versteigert werden, um einem nahe gelegenen Sportpark zu zugute kommen.

„Wir zittern nicht in unseren Stiefeln“, sagte Blumenfeld. „Wir hoffen nur, dass sich der Film der Szenerie jenseits des Blutes im Wasser öffnet.“

Was die gefährlichsten Kreaturen angeht, die sich tatsächlich in den dunklen Tiefen des Lake Havasu aufhalten?

„Man muss auf betrunkene Bootsfahrer aufpassen“, sagte er. „Wir haben keine Haie. Der blaue Fisch wird dich nicht beißen. Und wir haben keine Piranha gesehen.“