MELBOURNE – Die australische Fluggesellschaft Qantas machte am Sonntag die nachlassende Nachfrage auf ihren wichtigsten Strecken nach London und Los Angeles für einen 88-prozentigen Rückgang des Jahresnettogewinns verantwortlich.

CEO Alan Joyce sagte, dass die beiden Strecken, die einst die Hauptgewinnbringer der Fluggesellschaft waren, aufgrund des verschärften Wettbewerbs und der Auswirkungen der globalen Finanzkrise mit Verlust betrieben wurden.

Joyce sagte, dass die Inlandsflüge der Fluggesellschaft zwar noch profitabel seien, die Strecken in LA und London ihr internationales Geschäft jedoch in die roten Zahlen gerückt hätten.

„Grundsätzlich sind diese Routen das größte Problem“, sagte er dem öffentlich-rechtlichen Sender ABC.

„Diese beiden großen Strecken sind stark vom Premiumverkehr abhängig. Der Premium-Traffic ging bei uns um 20 bis 30 Prozent zurück.“

Qantas gab letzte Woche bekannt, dass der Nettogewinn in den zwölf Monaten bis Juni von 117 Millionen auf 96.6 Millionen Dollar (12 Millionen US-Dollar) gesunken ist.

Der Wettbewerb auf der Strecke Australien-Los Angeles hat sich in diesem Jahr verstärkt, da der US-Riese Delta und Virgins V-Australia gegen die bestehenden Spieler Qantas und United Airlines antreten.

Die daraus resultierenden starken Preisnachlässe bedeuten, dass die Preise auf der Strecke Allzeittiefststände erreichen, weniger als die Hälfte der Kosten von vor einem Jahr.

Joyce sagte voraus, dass die transpazifische Route und die sogenannte „Känguru-Route“ von Australien nach London wieder profitabel werden würden, sobald die Finanzkrise nachließ und der ertragreiche Business-Class-Verkehr zurückkehrte.

„Wenn sich die Wirtschaft dreht und der Geschäftsmarkt zurückkehrt, werden sich diese Routen verbessern“, sagte er.

Joyce schloss aus, die Strecken an den Discount-Ableger Jetstar der Fluggesellschaft zu übergeben, um sie profitabel zu machen, und sagte, sie seien Kernelemente der Marke Qantas.