Schiff der Narren: Landausflüge können Ihre Kreuzfahrt versenken

Seit Jahren, wenn mich jemand um Rat zu Hafenausflügen auf einer Kreuzfahrt gebeten hat, habe ich den gleichen Rat erhalten: Zahlen Sie nicht für sie.

Normalerweise können Sie einen Hafen billiger, schneller und ausführlicher sehen, wenn Sie sich von den Gerinnseln der Reisegruppen fernhalten und alles selbst erledigen.

Zahlen Sie niemals 100 US-Dollar oder mehr, um in einen Bus zu steigen, und folgen Sie einem gelangweilten Führer, der den ganzen Tag ein nummeriertes Schild hochhält. Es gibt immer ein Taxi, einen Dollar-Van oder einen Bürgersteig, der Sie zu Ihren Abenteuern bringt, ohne einen wahnsinnigen Preisaufschlag für Kreuzfahrtschiffe. Wenn Sie sich nicht für ein ungewöhnliches Abenteuer wie Zip-Lining interessieren, sind Ausflüge in Kreuzfahrthäfen normalerweise ein hochpreisiger Convenience-Artikel, mit dem Sie Dinge neu verpacken können, die Sie an Land für weniger Geld kaufen können. Sie sind einfach keine Notwendigkeit. Stellen Sie einfach sicher, dass Sie pünktlich zu Ihrem Schiff zurückkehren und dies normalerweise selbst tun können.

Zumindest war das bis jetzt mein Rat. Der Vorschlag gilt immer noch für die meisten kleinen Häfen, beispielsweise in praktisch allen Häfen in der Karibik und in Alaska. Aber ich kehre gerade von einer Überseereise zurück (ich schreibe dies von irgendwo über Lettland), während der ich den Mitarbeitern der Disney Cruise Line folgte, als sie ihre Landausflüge für ihre neuen europäischen Kreuzfahrten im Jahr 2010 vorbereiteten.

Und ich gebe verlegen zu, dass ich jetzt meinen Rat überarbeiten muss.

Ich denke nicht, dass Sie immer Hafenausflüge buchen sollten. Weit davon entfernt. Ich denke immer noch, dass sie in der Karibik meistens Zeit- und Geldverschwendung sind. Aber ich denke jetzt, dass jeder Kreuzfahrtpassagier eine wichtige Information wissen muss, sobald er seinen Urlaub bucht: Wo sich die Häfen in Bezug auf die Hauptattraktionen befinden.

In der Karibik ist das gute Zeug fast direkt von der Gangplanke oder direkt über dem Hügel oder über der Bucht und wird von einer Flotte bereitstehender Taxis bedient, die darauf warten, dass die Passagiere aus dem Schiff steigen (machen Sie sich bereit zu verhandeln). Aber in Europa gibt es einige Häfen, in denen Sie gute Chancen haben, etwas zu verpassen oder sogar abgezockt zu werden, wenn Sie die Schiffsausflüge meiden und versuchen, Ihren eigenen Besuch zusammenzuschustern.

Disney Cruise Line war sehr versiert. Ob absichtlich oder nicht, kann ich nicht sagen, aber es hat eine Liste von Häfen ausgewählt, in denen Gäste praktisch einen Ausflug kaufen müssen, wenn sie etwas erledigen wollen. Sie könnten alleine im Hafen von Tunis vom Schiff steigen, aber wenn Sie dies tun, sind Sie immer noch 20 Minuten von den interessanten Teilen der Altstadt entfernt, und die nordafrikanische Kultur ist den meisten Passagieren nicht vertraut genug mach das realistisch ohne Hilfe. La Spezia ist nur ein langweiliger italienischer Hafen, und die Juwelen Pisa, Lucca und Florenz sind zwei Stunden mit dem Bus entfernt. Rom ist auch weit von seinem Hafen entfernt. Ein paar Disney-Häfen wie Barcelona sind einfacher, aber das würden Sie nicht wissen, wenn Sie sich vor Ihrer Reise nicht ein paar Stunden Zeit nehmen würden, um einige Hausaufgaben zu machen.

Zu viele Kreuzfahrtpassagiere buchen einfach ihre Reisen und denken, dass der Rest erledigt und bezahlt wird. Es wird nicht sein. Bevor Sie für Ihre Kreuzfahrt bezahlen, sollten Sie die geografischen Informationen zu jedem Ziel genau kennen, denn sobald Sie dies getan haben, haben Sie auch eine Vorstellung davon, wie viel mehr Sie über Ihren Tarif hinaus für Hafenausflüge ausgeben müssen.

Zum Beispiel ist der kürzlich für moderne Schiffe erbaute Kreuzfahrthafen von Mykonos eine 10-minütige Taxifahrt von der Stadt entfernt. Der Hafen von Dubrovnik liegt praktisch in der Nähe der Stadt, und Sie können zu Fuß gehen. Gehen Sie einfach zu Ihrem örtlichen Buchladen und suchen Sie die Informationen selbst oder grillen Sie Ihre Kreuzfahrtlinie über den Hafen, den Sie benutzen - und denken Sie daran, dass viele europäische Städte möglicherweise mehrere Häfen haben. Schiffe sind so groß geworden, dass sie neue graben mussten, und das größere der beiden ist normalerweise Meilen von den alten Städten entfernt.

St. Petersburg, Russland, ist ein seltener Hafen, in dem Sie so ziemlich einen Hafenausflug kaufen müssen. Das liegt daran, dass die Russische Föderation ein Papierkram ist. Sie dürfen ohne Visum in das Land einreisen, wenn Sie einen Landausflug machen. Wenn Sie dies nicht tun, müssen Sie Hunderte von Dollar für Ihr eigenes Touristenvisum ausgeben, und Sie müssen Wochen dafür brauchen Senden Sie Ihren Reisepass an die russische Botschaft, um ihn zu erledigen.

Da so viele Häfen auf den Disney-Kreuzfahrten weit vom Geschehen entfernt sind, kann das Unternehmen sein Geld verdoppeln, selbst nachdem Sie Ihren Fahrpreis bezahlt haben. Clevererweise wurden Disneys Landausflüge (es nennt sie "Hafenabenteuer", la ti da) durcheinander gebracht, um die zusätzlichen Kosten ein wenig weniger schmerzhaft zu machen. In Russland können Sie sich (mit einem Dolmetscher) mit den Kindern unterhalten, die in einem echten russischen Ballettinternat lernen, oder nach Feierabend einen Disney Princess-Ball im Catherine's Palace besuchen, dem Ort mit dem berühmten Amber Room. In Florenz malen Kinder ihre eigenen Mini-Fresken.

Teuer? Ja, das summiert sich. Aber zumindest sind sie interessant. Zu oft kann sich herausstellen, dass Europa in Busse ein- und aussteigt, die Ellbogen mit schlurfenden Klecksen gebrechlicher Touristen zusammenstößt und viel Zeit durch Toilettenpausen und Souvenireinkäufe in Touristenfallen verschlungen wird. Um zu wissen, ob Sie einen Landausflug mit Stempel bekommen und ob Sie es billiger machen könnten, ohne das Joch der Kreuzfahrtlinie zu tragen, müssen Sie einige Nachforschungen anstellen. Aber das ist, wie ich weiß, mehr als manche Kreuzfahrtpassagiere wollen.

Sie könnten einige Websites mit Message Boards konsultieren, die Kreuzfahrtprodukte zerlegen (Cruise Critic ist eines davon, oder die Message Boards des Lesers an einer Site wie Fodor's oder Frommers ausloten), aber dies könnte nach hinten losgehen, da nicht alle Kreuzfahrt-Anhänger die gleichen Standards haben wie Sie. Die Website ShoreTrips.com überprüft jede Reise, die sie auflistet, bevor sie an die Öffentlichkeit verkauft wird, und lässt jede Reise wie einen Traum klingen, untersucht jedoch nicht die Kernfrage: Müssen Sie wirklich für diese Exkursion bezahlen? Um diese Antwort zu finden, beginnen Sie besser mit einem Reiseführer, der nicht von der Kreuzfahrtbranche herausgegeben wird, und bewerten Sie die Situation von dort aus.