Hoedspruits Eastgate Airport strebt die Erlangung eines Internationalen an Flughafen Lizenz und beabsichtigt, aufgrund der großen Nachfrage internationale Flüge aufzunehmen.
Berichten zufolge gab Esmaralda Barnes, Chief Operating Officer, bekannt, dass sie sich in Vorgesprächen mit den zuständigen Behörden befinden, um sich die internationale Lizenz zu sichern.
Barnes räumte ein, dass die erforderlichen Verfahren der zuständigen Behörden zeitaufwändig sein könnten. Sie verwies jedoch auf die Unterstützung der Provinz Limpopo und des Bürgermeisters von Maruleng und zeigte sich zuversichtlich, dass der Eastgate Airport (HDS) in Hoedspruit die internationale Lizenz erwerben werde. Barnes spekulierte, dass die Lizenzbestätigung bis Ende 2024 erfolgen könnte.
Die Provinzregierung von Limpopo nannte den beträchtlichen jährlichen Passagieraufkommen des Flughafens Hoedspruit als treibende Kraft für die Entscheidung, ihn zu einem internationalen Flughafen auszubauen.
Laut ihrer Aussage begrüßte der Flughafen vor den Auswirkungen von COVID-19 über 71,000 Passagiere, wobei die deutliche Mehrheit – mehr als 75 % – internationale Touristen waren, hauptsächlich aus Mitteleuropa und skandinavischen Ländern.
Die meisten internationalen Touristen, die in Südafrika ankommen, landen zunächst in Kapstadt und fliegen dann zum Flughafen Hoedspruit, dem Einstiegspunkt zum Kruger Transfrontier Park und anderen Attraktionen im Osten des Landes.
Von der bevorstehenden internationalen Lizenz für den Flughafen Hoedspruit wird erwartet, dass sie sowohl dem Tourismus als auch der Landwirtschaft erheblich zugute kommt, die den Grundpfeiler der lokalen Wirtschaft von Maruleng bilden und erheblich zur breiteren Provinzwirtschaft beitragen.
