Sri Lanka hat in diesem Bereich viel zu bieten, aber wir gehen immer noch „denselben alten Kuhpfad“ und fördern dasselbe Angebot.
Heutige Tagestouristen suchen nach einem umfassenderen Erlebnis und Verständnis für die Tierwelt. Daher müssen Ansatz und Botschaft geändert werden. Eine andere Erzählung ist dringend erforderlich, um dieses wichtige Segment zu erreichen.
Wildtiertourismus
Nach Angaben der Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen (UNWTO) macht der weltweite Wildtiertourismus 7 % der weltweiten Tourismusindustrie aus und wächst mit einem jährlichen Wachstum von etwa 3 %. Der Wildtiertourismus beschäftigt derzeit weltweit direkt oder indirekt 22 Millionen Menschen und trägt mehr als 120 Milliarden US-Dollar zum globalen BIP bei. Daher ist es offensichtlich, dass es in Zukunft einen Hauptbestandteil des weltweiten Tourismus bilden wird. Dies könnte in naher Zukunft größer werden, da Reisende nach der Pandemie während ihrer Reisen nach mehr Outdoor- und naturbezogenen immersiven Erfahrungen suchen.
In Sri Lanka ist dies auch ein schnell wachsendes Segment, wo fast 50 % aller Touristen, die das Land besuchten, im Jahr 2018 (bei weitem das beste Jahr für Tourismus in Sri Lanka) mindestens einmal einen Wildpark besuchten. Dies war ein deutlicher Anstieg von rund 20 % im Jahr 2015.
Darüber hinaus bringen Parkeintrittsgebühren, erhöhte Einnahmen durch Touristen, die in Hotels in der Nähe übernachten, und Randeinnahmen von Safari-Jeep-Fahrern sehr große Einnahmen für den Staat, den Privatsektor und kleine und mittlere Unternehmen (KMU).
Im Jahr 2018 beliefen sich die Einnahmen von nur 3 der beliebtesten Wildparks auf erstaunliche Rs 11 Mrd. (USD 72 Mio.) zu Wechselkursen von 2018.
Es steht also außer Frage, dass Wildtiertourismus ein integraler Bestandteil des Tourismusangebots Sri Lankas sein muss.
Weltweite Vermarktung der srilankischen Tierwelt
Trotz der Bedeutung dieses Segments für den Tourismus, wie oben gezeigt, setzen Tourismusvermarkter immer noch ihre alten Wege der Vermarktung von Wildtiertourismus fort. Die Betreiber beschreiten immer noch den bekannten Kuhpfad und bieten Touristen standardisierte Safari-Ausflüge an, vielleicht nur, damit sie ein paar charismatische Arten in freier Wildbahn sehen können. Wenn ein potenzieller Tourist ein Hotel oder ein Reisebüro anruft, um sich nach den Wildtierattraktionen in Sri Lanka zu erkundigen, gibt das Verkaufspersonal meistens nur eine Reiseroute und erwähnt die Tiere, die dort beobachtet werden könnten.
Was im heutigen Kontext benötigt wird, ist bunte Geschichten über die Tierwelt in Sri Lanka mit einem humanen, erfahrungsorientierten Touch. Geschichten müssen um die vielen charismatischen Wildtiere und die intimen Wildtiererlebnisse in Sri Lanka gewebt werden.
Kurz gesagt, es ist eine völlig andere Erzählung erforderlich, um das Angebot des Wildtiertourismus zu verbessern.
Im Laufe der Jahre habe ich viele Geschichten über wilde Tiere und Vorfälle präsentiert, und nur wenige sind unten aufgeführt.
Charismatische Persönlichkeiten
Rambo der Elefant im Uda Walawe Wildlife Park
Dieser ausgewachsene männliche Elefant patrouilliert seit mehr als einem Jahrzehnt im Uda Walawe-Reservoirbund innerhalb der schützenden Elektrozaunbarriere und zieht Passanten an. Er ist zu einer ziemlichen Berühmtheit geworden und ist vielleicht einer der am meisten fotografierten wilden Elefanten in diesem Teil der Welt.
Ich habe während meiner Arbeit im Uda Walawe Park mit diesem Tier interagiert und ausführlich über seine Eskapaden geschrieben.
Eine Google-Suche nach „Rambo Elephant“ ergab etwa 2,750,000 Ergebnisse (0.41 Sekunden). Nur „Rambo“ allein wird natürlich nicht funktionieren, denn Sylvester Stallone wird den Raum dominieren!
Natta, der „König“ der Leoparden von Wilpattu
Natta ist ein gutes, gesundes, erwachsenes, aber etwas schwer fassbares Exemplar eines männlichen Leoparden, der der ansässige „König“ im Wilpattu-Nationalpark ist. Er ist der begehrteste Fototermin, dem er nach Lust und Laune gerne nachkommt. Er leitet seinen Namen „Natta“ ab, was auf Singhalesisch „Schwanz“ bedeutet, da sein Schwanz an der Spitze leicht gebrochen ist, möglicherweise aufgrund eines Kampfes mit einem anderen Leoparden in seinen jüngeren Tagen, um seine Dominanz zu etablieren. Eine Google-Suche nach „Natta Leopard“ ergab 707,000 Ergebnisse (0.36 Sekunden).
Sumedha, der „König“ von Uda Walawe
Als ausgewachsener Elefant mit Stoßzähnen, der den Park regelmäßig in den Monaten Juni bis Oktober besucht, steht Sumedha nach dem Tod des ehemals dominanten Rüden „Walawe Raja“ unbestritten an der Spitze der Hierarchie im Park. Andere Männchen im Park sind ihm gegenüber misstrauisch und machen einen großen Bogen um ihn. Er hat ein sehr auffälliges und prominentes Loch in der Größe eines Tennisballs in seinem rechten Ohr und einen gebrochenen Schwanz. Eine Google-Suche nach „Sumedha-Elefant“ ergab 376,000 Ergebnisse (0.56 Sekunden).
Ich habe ihre „Mätzchen“ extrahiert und Charaktere um sie herum gebaut. Und ich entschuldige mich nicht dafür, sie zu „vermenschlichen“. Das macht es umso interessanter für die Menschen.
Um tierische Charaktere herum können zwar Geschichten aufgebaut werden, aber auch ungewöhnliche Begegnungen mit Wildtieren können auf ansprechende Weise bekannt gemacht werden.
Sie müssen „die Geschichte weiterspinnen“ und ihr das gewisse „Salz und Pfeffer“ geben, um sie interessanter zu machen. Auch hier sind einige meiner Beispiele.
Geschichten aus der Tierwelt
Rambo geht auf „Spaziergang“
Vor einigen Jahren gab es Besorgnis, als Rambo (den ich zuvor erwähnt hatte) plötzlich für mehrere Monate von seinem üblichen Treffpunkt am Ufer des Stausees verschwand. Nach einer Suche wurde er ziemlich zufrieden gefunden, als er mit weiblichen Elefanten im Park zusammenlebte. Er war in muss, eine periodische Manifestation bei männlichen Elefanten, bei der ihre Testosteronspiegel auf ein hohes Niveau schießen, was durch einen dickflüssigen Ausfluss aus ihren Schläfendrüsen angezeigt wird, und zu einer erhöhten sexuellen Aktivität führt. Ich habe der Geschichte eine Wendung gegeben, indem ich geschrieben habe: „Rambo verschwindet, wird bei einem Liebesspaziergang aufgefunden.“
Wilder Elefant besucht Hotel
Ein weiterer Vorfall war, als ein Video des sehr fügsamen Elefanten „Natta Kota“ aus Yala viral wurde, der eines Nachts spät in das Jet Wing Yala Hotel kam. Er ging ruhig durch den Empfangsbereich, überprüfte die Theke und machte sich dann auf den Weg. Ich „drehte“ die Schlagzeile zu „Wilder Elefant checkt im Hotel ein. Abgelehnt wegen fehlendem Kingsize-Bett!“ Mein Artikel mit dem Videolink und ein paar „Standbildern“ ging bald viral.
Villy das Krokodil
Vor einem Jahr legte das ansässige Krokodil im Jet Wing Vil Uyana ein Gelege mit Eiern und bewachte die Jungtiere sorgfältig, bis sie groß genug waren, um sich selbst zu versorgen. Das Nest befand sich in der Nähe der Rezeption, und die ansässigen Gäste hatten einen großartigen Blick auf den Vorfall. Die Naturforscherin von Jet Wing, Chaminda, dokumentierte das Verfahren sorgfältig mit Fotos. Es gab viele Nachrichten darüber, aber ich habe das Krokodil „Villy“ getauft und die Geschichte als „Babyboom in Vil Uyana zum Jubiläum“ präsentiert! da es zum 15-jährigen Jubiläum des Hotels passiert ist.
Couch-Safari
Dies war eine andere Geschichte während des Höhepunkts der Pandemie im Jahr 2020. Die Industrie wurde ohne Touristen vollständig geschlossen, und die Anziehungskraft Sri Lankas schwand in den Köpfen der Ausländer schnell zurück. Aus dem Privatsektor kam die Idee, eine Reihe von Videoclips aus den beliebten Wildparks Sri Lankas online in Echtzeit zu veröffentlichen. Die Idee war, Sri Lankas reiche Biodiversität zu präsentieren und ausländische Besucher daran zu erinnern, dass Natur und Tierwelt in Sri Lanka in diesen herausfordernden Zeiten immer noch gedeihen. Touristen könnten sich diese „Couch-Safaris“ von ihrem eigenen Land aus ansehen. Es war, als würden sie selbst auf Safari gehen, obwohl sie nicht physisch anwesend sein konnten.
Der damalige srilankische Tourismusbeauftragte griff die Idee auf und gab dem Projekt die Führung, um mehrere Hindernisse zu umgehen, wie z. B. die Erlangung von Reisegenehmigungen und den Zugang zu den damals geschlossenen Wildparks. Ich war glücklich, Teil des Teams zu sein, zu dem auch Dr. Preethiviraj Fernando, Chitral Jayatilake und Vimukthi Weeratunge gehörten.
Laut Sri Lanka Tourism war die Couch Safari-Serie ein „beispielloser Erfolg, der 22 Millionen Impressionen, über 1.7 Millionen Videoaufrufe und über 40,000 Klicks hervorrief, die begeisterte Kritiken und eine breite Berichterstattung in internationalen Medien nach sich zog“.
Zusammenfassung
Das muss also die srilankische Tourismusbranche konsequent tun, um die Tierwelt bekannt zu machen. Es muss etwas strukturiert sein, um ernsthaft Wildtiertourismus zu fördern.
Dies lässt sich in der heutigen digitalisierten Welt leicht bewerkstelligen, indem auf informeller Basis ein Team sachkundiger und ausgebildeter Jugendlicher aufgebaut wird, die online als Gruppe zusammenarbeiten können, um all diese Ereignisse zu sammeln und zusammenzustellen. Sie können unter dem Sri Lanka Tourism Promotion Bureau (SLTPB) und/oder The Hotels Association (THASL) und Tour Operators Association (SLAITO) arbeiten. In den Händen eines guten Content-Autors kann die Geschichte dann „aufgepeppt“ und im Social-Media-Netzwerk verbreitet werden.
Allerdings ein Wort der Vorsicht. All diese Bemühungen müssen auf einer umweltverträglichen Plattform erfolgen. Wildtiere dürfen auf keinen Fall gestört oder überfordert werden. Dies ist in Yala passiert, wo zu viel Fokus auf den Leoparden gelegt wurde, was zu einer starken Überfüllung und übermäßigen Besucherzahlen führte. Es sollte sorgfältige „Checks and Balances“ geben, wobei Wildtiere – und nicht Tourismus – Vorrang haben.
