Die korrekte Definition von FIT lautet "Foreign Independent Tour" oder "Flexible Independent Travel" und wird im Allgemeinen verwendet, um unabhängige Reisen im In- und Ausland anzuzeigen, bei denen keine Pauschalreise erforderlich ist. (Ref: Das Wörterbuch der Reisebranche). Diese Urlaubstouristen sind daher unabhängig und planen ihre eigene Reise, Reiseroute oder Route ohne die Unterstützung einer Gruppenreise, eines vorher festgelegten Zeitplans oder einer anderen Gruppeneinstellung. Aufgrund der Tatsache, dass diese Touristen weder vorplanen noch frühzeitig buchen, gelten sie als ein hochrentierliches Kundensegment.
In früheren Zeiten hatten Hotels einen veröffentlichten Tarif, der als "FIT-Tarif" oder "Rack-Tarif" bezeichnet wurde. Dies war häufig der Preis, der Gästen angegeben wurde, die ohne vorherige Buchungsvereinbarung eine Unterkunft für denselben Tag anfordern - das FIT-Segment. Der Preis für den Standardpreis ist in der Regel teurer als der Preis, den der Kunde hätte erhalten können, wenn er ein Reisebüro oder einen Drittanbieter-Service genutzt hätte. Die Rack-Preise können je nach dem Tag variieren, an dem das Zimmer angefordert wird. Beispielsweise kann die Rack-Rate an Wochenenden, die normalerweise hohe Reisetage sind, teurer sein. Da dieser "FIT-Preis" der höchste Preis ist, den ein Hotel für ein Zimmer berechnet, wird häufig ein Rabatt gewährt, um den "begehbaren" Gast zur Buchung des Zimmers zu verleiten.
In einem Resorthotel wäre die ungefähre normale Hierarchie der Tarifstruktur wie folgt:
Es ist ersichtlich, dass (wie bereits erwähnt) die höchste Rate immer die FIT-Rate ist. Reisebüros und Reiseveranstalter erhalten aufgrund der Tatsache, dass sie Gruppengeschäfte tätigen, meistens das ganze Jahr über kontinuierlich (manchmal hintereinander), die besten ermäßigten Preise in einem Hotel. (Das Firmengeschäft würde auch irgendwo in diesem Bereich liegen).
Der relative "Neuling" in dieser Hierarchie sind die OTAs, die aufgrund ihrer Marketingreichweite und des Zugangs zu vielen GDS (Global Distribution Systems) beträchtliche Rabatte auf Hotelpreise erhalten können. Aufgrund dieser neuen und revolutionären Phänomene gedeihen die meisten Tourismus-KMU derzeit. Diese KMU müssen nicht selbst in hohe Marketingkosten investieren und sind sehr glücklich, diesen OTAs die Buchungsgebühr von 15% bis 20% zu gewähren und eine weltweite Reichweite für die Vermarktung und den Verkauf ihrer Produkte zu erzielen.
In Sri Lanka hat dieser Autor in einer früheren Veröffentlichung gezeigt, dass der informelle Sektor etwa 50% aller Touristenankünfte .
Was passiert dann mit dem FIT-Reisenden? Vielleicht ist es nicht richtig zu sagen, dass der FIT-Reisende verschwindet. Im Gegenteil, immer mehr Menschen wollen jetzt unabhängig reisen. Was jedoch passiert, ist, dass die Hotels die FIT-Rate dieser Reisenden nicht realisieren können.
Die Szene entfaltet sich ungefähr so. Der FIT-Tourist kommt im Hotel an und wird vom Front Office Manager eifrig begrüßt, der den FIT-Preis mit einem Rabatt anbietet. Der Gast zieht seinen PDA oder sein Smartphone heraus, stellt eine Verbindung zu einem der OTAs her und zeigt dem Manager die niedrigere veröffentlichte Rate! Obwohl der Manager argumentieren und sagen kann, dass es sich um einen Sonderpreis für OTAs handelt, ist die "Katze aus dem Sack" und der Gast kennt seine Verhandlungsmacht! Meistens endet es damit, dass der Gast einen beträchtlichen Rabatt auf den FIT-Preis erhält.
Ein Branchenkollege sagte zu mir: "Sie kommen in unser Hotel und nutzen unser WLAN, um eine Verbindung zum Internet herzustellen, und fragen dann nach dem OTA-Rabatt!"
Obwohl wir in der Realität immer noch über einen FIT-Reisenden sprechen, werden FIT-Raten und Rack-Raten schnell Geschichte. Hoteliers müssen dies akzeptieren und die Tatsache, dass die OTAs hier sind, um in der einen oder anderen Form zu bleiben. Sie müssen andere Initiativen ergreifen, die einen Mehrwert für den Aufenthalt eines Gastes bieten, damit sie höhere Preise verlangen und folglich höhere Erträge erzielen können.
