PetroSeychelles, ein staatlich unterstütztes Ölunternehmen, sagte, seine Verhandlungen mit der Öl-Elritze Sub Sahara Resources (SSR) sollten in Kürze abgeschlossen sein, während der Planungsprozess innerhalb der nächsten zwei Jahre abgeschlossen sein könnte.
Die Seychellen könnten die Erlaubnis zur Ölsuche in den Gewässern ihres Archipels tropischer Inseln innerhalb weniger Wochen beschleunigen und den Weg für Bohrungen bis zum Ende des Jahrzehnts ebnen.
Der Vorstandsvorsitzende Patrick Joseph sagte: "Wenn es keine großen Probleme gibt - von denen ich nicht glaube, dass sie es geben werden - sollten wir die Verhandlungen innerhalb eines Monats abschließen."
Herr Joseph sagte, die Inseln könnten aufgrund ihrer frühen Testbohrungen eine Ölentdeckung von Weltklasse beherbergen. Die Region hat nur vier frühe Testbohrungen durchgeführt, von denen drei auf „ausgezeichnete“ Kohlenwasserstoffreserven nur hundert Meter unter dem Meeresspiegel schließen lassen.
Es ist noch zu früh, um genau zu sagen, wie lukrativ die Reserven sein könnten, aber in geringen Wassertiefen dürfte dies eine kostengünstige Option für hoffnungsvolle Ölproduzenten sein, sagte er.
PetroSeychelles hat vor weniger als zwei Wochen formelle Verhandlungen mit SSR aufgenommen, um ein paar schwierige Jahre für die Gruppe zu beenden, die bereits eine Reihe potenzieller Partner verloren hat.
Das tropische Inselbecken war ein Schwerpunkt des gescheiterten Ölkonzerns Afren, bevor es danach aus der Londoner Börse stürzte 2015 in die Verwaltung eintauchen.
Ophir Energy und sein Partner WHL Energy, ein australisches Unternehmen, zogen sich beide aus der Jagd nach Öl zurück, nachdem interne Streitigkeiten zwischen den beiden den Zusammenbruch des Geschäfts verursacht hatten. Japans staatlicher Öl- und Mineralienkonzern, bekannt als Jogmec, hat sich aufgrund des unter den Erwartungen liegenden Ölpreises ebenfalls zurückgezogen.
PetroSeychelles ist der Ansicht, dass die SSR ihre seismischen Forschungsarbeiten beschleunigen könnte, indem sie auf den Fortschritten früherer, erfolgloser Partnerschaften aufbaut. Die in Privatbesitz befindliche SSR hat ihren Sitz in Australien.
Der Umweltschutz für die Artenvielfalt der Inseln im Meer könnte jedoch die Pläne für die erste kommerzielle Ölförderung des Commonwealth-Landes zunichte machen, von denen Aktivisten befürchten, dass sie die lebenswichtige Tourismusindustrie schädigen könnten.
PetroSeychelles befindet sich in Gesprächen mit der Regierung darüber, wie sie ihre Schutzgebiete verwalten will, sagt jedoch, es sei nicht ganz klar, wie sich die Umweltmanagementpläne in den kommenden Jahren entwickeln werden, was eine große Herausforderung für Investoren darstellen könnte.
„Der Hinweis, den wir bisher erhalten haben, ist, dass die Managementpläne die Art von Plänen sein werden, die wir bereits haben. Aber wir müssen das schriftlich sehen “, sagte Joseph.
