Oxfam fordert einen neuen Ansatz für die Verhandlungen über das pazifische Abkommen über engere Wirtschaftsbeziehungen (PACER), die voraussichtlich auf dem Pacific Islands Forum in Australien vom 5. bis 6. August 2009 eingeleitet werden. Die Entwicklung für die pazifischen Inselstaaten und ihre Völker muss erfolgen Priorität für jede Vereinbarung mit ihren größten Handelspartnern Neuseeland und Australien haben.
Die Untersuchungen von Oxfam zeigen, dass es nicht möglich ist, das vom neuseeländischen Handelsminister Tim Groser geforderte Ziel des Nutzens des Pazifiks zu erreichen, wenn Australien und Neuseeland auf ein Standard-Freihandelsabkommen drängen.
In seinem neuen Bericht PACER Plus und seine Alternativen: Welcher Weg für Handel und Entwicklung im Pazifik weist Oxfam darauf hin, dass es tragfähige Alternativen gibt. In dem Bericht wird argumentiert, dass es sich um ein Abkommen über wirtschaftliche Zusammenarbeit handelt, bei dem die Entwicklung des Pazifiks im Mittelpunkt steht, und nicht um den „Business as usual“ -Pfad eines Standard-Freihandelsabkommens, das den Volkswirtschaften der Inseln und ihren Ländern irreparablen Schaden zufügen könnte Entwicklungsperspektiven.
Der Bericht zeigt, dass die Länder der Pazifikinsel auf der falschen Seite eines fast 6: 1-Handelsungleichgewichts mit Australien und Neuseeland stehen. Ein schlechtes Abkommen dürfte das Handelsdefizit in Zeiten globaler Wirtschaftskrise und wachsender Schwierigkeiten und Konflikte in der Region noch weiter vergrößern und die Wirtschaftsleistung verschlechtern.
Der Bericht enthält eine Bewertung der mit einem Standard-Freihandelsabkommen verbundenen Risiken. Ein wesentliches Risiko ist der Verlust staatlicher Einnahmen aus Zollsenkungen, durch die Tonga 19 Prozent des Staatseinkommens aus einem Freihandelsabkommen mit Australien und Neuseeland, Vanuatu 18 Prozent, Kiribati 15 Prozent und Samoa 12 Prozent verlieren könnte. Für viele dieser Länder ist der projizierte Verlust an Staatseinnahmen höher als ihr gesamtes Gesundheits- oder Bildungsbudget.
Der Exekutivdirektor von Oxfam New Zealand, Barry Coates, fordert neues Denken, anstatt den fundamentalistischen Ansatz für Freihandelsverhandlungen fortzusetzen, der sich im Ansatz der Europäischen Union für den pazifischen Handel gezeigt hat. "Vor dem Hintergrund des enormen Handelsungleichgewichts mit Australien und Neuseeland und des Fehlens einer starken Basis produktiver Industrie im Pazifik ist klar, dass ein neuer Ansatz erforderlich ist."
Der Bericht bestätigt die Entscheidung, sich auf verbesserte Entwicklungsergebnisse für den Pazifik als Ziel eines Abkommens über wirtschaftliche Zusammenarbeit zu konzentrieren. Nur Afrika südlich der Sahara ist weiter im Rückstand, um die Millenniums-Entwicklungsziele zu erreichen, und über ein Drittel der pazifischen Bevölkerung lebt unterhalb der national definierten Armutsgrenzen.
„Ein entwicklungsfreundliches Abkommen über wirtschaftliche Zusammenarbeit muss auf den Ressourcen der Region aufbauen, eine breit angelegte und nachhaltige wirtschaftliche Entwicklung beschleunigen, die Widerstandsfähigkeit des Pazifiks während der Doppelkrisen der globalen Wirtschaftsrezession und des Klimawandels stärken und zu echten Fortschritten bei der Erreichung der Millenniums-Entwicklungsziele beitragen ", Sagt Barry Coates.
Der Bericht enthält eine aktuelle Nachricht. "Es ist durchaus möglich, ein Abkommen über wirtschaftliche Zusammenarbeit zu schließen, das die Handelsaussichten des Pazifiks verbessert und gleichzeitig viele der Risiken vermeidet", sagt Coates.
Es gibt jedoch Bedingungen, die sofort erfüllt werden müssen. Der Zeitplan muss langsamer sein als von den Handelsministern empfohlen, es müssen mehr Ressourcen auf regionaler und nationaler Ebene verfügbar sein, und es muss ein neuer Beziehungsstil zwischen den pazifischen Inselstaaten und Neuseeland und Australien geschaffen werden, anstatt der üblichen kontroversen Verhandlungen, die dies führen sind typisch für Handelsabkommen.
„Da eine neue Art von Vereinbarung erforderlich ist, wird es Zeit und Ressourcen erfordern, den richtigen Ansatz zu entwickeln. Da das Ziel darin besteht, die wirtschaftliche Basis zu entwickeln, müssen abteilungsübergreifende Ansätze innerhalb der Regierung und eine enge Zusammenarbeit mit Organisationen der Zivilgesellschaft, dem Privatsektor, Kirchen, Parlamentariern, traditionellen Führern und Frauengruppen bestehen. “
Der Bericht fordert einen neuen Rahmen, in dem die Hindernisse für die wirtschaftliche Entwicklung aufgezeigt werden, und zielt auf neue Finanzmittel und Unterstützung für vorrangige Sektoren in pazifischen Ländern ab, darunter Kleinunternehmen, Landwirtschaft, Fischerei, Tourismus und Kultur.
„Der Bericht zeigt, dass es technisch möglich ist, Handelsregeln zu verwenden, um die Entwicklungsaussichten der PIC zu verbessern - aber das wird nur mit einem wirklich innovativen Ansatz geschehen. Die Beschleunigung des Verhandlungstempos wird nur dazu führen, dass die würdigen Ziele eines Abkommens über wirtschaftliche Zusammenarbeit nur schwer erreicht werden “, schloss Coates.
