Die Interessengruppen des Tobago-Tourismus fordern die Rettung der Regierung

Die lokalen Tourismusakteure werden von der Zentralregierung mehr Investitionen fordern, um eine nachhaltige Destinationsmarketing- und Markenkampagne für Tobago zu starten.

Angesichts der Tatsache, dass die Insel mit geringen Touristenankünften und geringer Hotelbelegung zu kämpfen hat, hat Tourismusminister Rupert Griffith die Interessengruppen morgen um 2 Uhr zu einem Treffen im Hauptquartier des Tourismusministeriums in der Duke Street in Port of Spain einberufen

In einem Bericht im Sunday Express der letzten Woche sagten Tobagos Hoteliers, Gastronomen, Makler und verwandte Unternehmen, die Situation drohe die Wirtschaft Tobagos zu zerstören.

Auf dem morgigen Treffen werden außerdem die Ministerin für Tobago-Entwicklung, Vernella Alleyne-Toppin, der Chefsekretär des Tobago House of Assembly (THA), Orville London, der THA-Tourismusminister Oswald Williams und der Vorsitzende der Tourism Development Company (TDC), Stanley Beard, erwartet.

Griffith hat auch die Präsidentin der Tobago Hotel and Tourism Association (THTA) Carol Ann Birchwood-James sowie den Vizepräsidenten Chris James einberufen.

Die Präsidentin des Trinidad Hotels, Restaurants and Tourism Association, Michelle Palmer-Keizer, und der Vizepräsident Kevin Kenny werden ebenfalls an der Sitzung teilnehmen.

Trotz eines anhaltenden öffentlichen Streits zwischen dem THA- und dem britischen Ehepaar Peter und Murium Green, denen am 1. August 2009 in ihrer Villa in Bacolet ins Gesicht geschnitten wurde, sagen verschiedene Vertreter der Branche, dass Kriminalität nicht das dringendste Problem für Tobagos Tourismus ist.

Sie weisen darauf hin, dass Jamaika eine viel höhere Kriminalitätsrate hat als Trinidad und Tobago, aber das Tourismusvermögen dieser Insel steigt, einschließlich eines Anstiegs der Touristenankünfte um sechs Prozent im Dezember. Jamaika wurde am 16. Dezember von den Lesern des US-Reisemagazins Travel Weekly zum besten karibischen Reiseziel gewählt.

„Wir alle wollen, dass sich die Kriminalitätslage verbessert, aber es wäre töricht zu glauben, dass wir die einzigen sind, die unter einer Zunahme der Kriminalität leiden.

„Also ja, wir müssen alle Maßnahmen ergreifen, um die Kriminalitätslage sowohl für Einheimische als auch für Besucher zu verbessern, aber wie die Grüne-Thematik betont hat, brauchen wir auch professionelle Öffentlichkeitsarbeit, um Probleme zur Zufriedenheit aller zu lösen“, ein Beamter sagte.

Eine Quelle aus der Branche, die nicht genannt werden wollte, sagte, dass einer der Hauptpunkte, die bei der morgigen Sitzung diskutiert werden sollen, das Destinationsmarketing und das Branding von Tobago sein wird.

Die Stakeholder werden auch versuchen, die Regierung davon zu überzeugen, Investitionen für die Renovierung bestehender Hotels und Pensionen sowie die Fertigstellung neuer Hotels wie dem Vanguard und Crown Reef Hotel zu fördern, um den verfügbaren Zimmerbestand auf 1,500 auf der Insel zu erhöhen.

Die Quelle sagte, der Tourismus in Tobago habe 2005 seinen Höhepunkt erreicht und sei „von unseren Nachbarn in der Region beneidet worden, aber jetzt zum Gespött geworden, und THA gibt allem und jedem die Schuld außer sich selbst“.

Er sagte, die bisherige Marketingkampagne der Regierung sei „kläglich gescheitert“ und Tobago müsse mit einer guten kreativen Werbekampagne separat gebrandet werden.

Die Zahlen der Caribbean Tourism Organization (CTO) zeigen, dass T&T im Jahr 12 2010 Millionen US-Dollar für direktes Medienmarketing ausgegeben hat, während der Tourismus 5.4 Milliarden TT US-Dollar zum Bruttoinlandsprodukt beigetragen hat.

Beschäftigungsmöglichkeiten durch den Tourismus (etwa 100,000 direkte und indirekte in Trinidad und Tobago) und die Vorteile ausländischer Direktinvestitionen könnten zur Entwicklung Tobagos beitragen.

„Wir müssen jetzt handeln. Auferstehung ist immer teurer als Intervention“, sagte die Quelle.

CTO-Zahlen zeigen auch, dass Trinidad und Tobago letztes Jahr nur zwei Prozent der 23 Millionen internationalen Besucher in die Region zogen. Tobago allein verzeichnete weniger als die Hälfte dieser zwei Prozent.

Tobago hat in den letzten vier Jahren auch unter einem anhaltenden Rückgang der Zimmerpreise gelitten, während die Preise auf anderen karibischen Inseln um zwei bis drei Prozent gestiegen sind.

Tourismusbeamte werden auch die Frage der Landlizenz zur Sprache bringen, deren Einführung dreieinhalb Jahre gedauert hat und die, wie sie behaupten, das Vertrauen der Investoren zerstört hat.

„Sie haben jetzt eine Situation, in der bestehende Immobilien nicht auf Geld für die Renovierung ihrer Immobilien zugreifen können, da der Wert ihrer Immobilien auf einen lokalen Wert und nicht auf einen Marktwert beschränkt ist“, bemerkte eine Quelle.

Selbst die lokalen Banken haben sich vor Investitionen in den Tourismus zurückgehalten, sodass Projekte, die durch die Auferlegung der Landlizenz gestoppt wurden, aufgrund mangelnden Vertrauens der Investoren auf Eis gelegt werden, fügte die Quelle hinzu.

Andere Hoteliers haben auch darauf hingewiesen, dass andere karibische Länder wie Barbados und Jamaika bessere Steuererleichterungen und andere Anreize haben, die es Tobago erschweren, ähnliche Angebote zu haben.

Als Beispiel nennen sie die Tatsache, dass Trinidad und Tobago einen Zollsatz von 35 Prozent auf Wein haben, während die meisten anderen karibischen Inseln keinen Zoll auf Wein und viele andere Verbrauchsgüter haben.

„Die Regierung hat erklärt, dass sie die Wirtschaft diversifizieren möchte, und der Tourismus ist eine der Säulen, die sie identifiziert haben.

„Sie scheinen die Tatsache nicht zu begreifen, dass Tourismusmarketing dazu beitragen kann, Trinidad und Tobago zu vermarkten und eine Exportindustrie zu schaffen“, sagte ein Hotelier.