Turks- und Caicoskreuzfahrt-Touristenzahlen verdreifachen sich

TURKS UND CAICOS – In East Caicos soll ein neuer Tiefwasserhafen gebaut werden, der einen zweiten Zugangspunkt für Kreuzfahrtschiffe im TCI ermöglicht.

Bargeld aus einem mehrere Millionen Dollar schweren Entwicklungsfonds der Europäischen Union wird in den Bau der Anlage fließen – Details dazu müssen noch festgelegt werden.

Das gab Finanzminister Washington Misick in seiner Rede vor dem House of Assembly in der vergangenen Woche bekannt.

Er erklärte, dass die Kreuzfahrtbranche äußerst lukrativ sei und verriet, dass das Grand Turk Cruise Center in diesem Jahr wahrscheinlich einen Rekord von einer Million Passagiere begrüßen werde.

„Unsere Regierung erkennt die Bedeutung unserer Häfen, der Kreuzfahrtentwicklung und des wirtschaftlichen Entwicklungspotenzials der Kreuzfahrttourismusbranche an“, sagte er.

Im vergangenen Dezember gab Misick bekannt, dass sich die Regierung 19 Millionen US-Dollar aus dem Entwicklungsfonds der Europäischen Union (EEF) gesichert hat, die über einen Zeitraum von zwei bis drei Jahren ab 2016 ausgezahlt werden sollen.

Das Geld würde für den Ausbau des Transportsektors ausgegeben, sagte er, machte aber keine Angaben.

Am vergangenen Donnerstag (28. September) erklärte der Minister jedoch, dass er "speziell auf die Entwicklung eines Tiefwasserhafens gehen wird, der strategisch günstig gelegen ist, um einen zweiten Kreuzfahrthafen aufzunehmen".

Er sagte, dass dies die Einnahmen der Regierung aus diesem Teilsektor erhöhen und kleinen und mittleren Unternehmen ermöglichen wird, neue Möglichkeiten zu erschließen, die diese Unternehmungen bieten.

Misick sagte weiter, dass er den öffentlich-privaten Dialog zu Fragen der Häfen, der Kreuzfahrtindustrie und potenzieller Initiativen in allen Sektoren begrüße.

„Ich ermutige das weitere Engagement zwischen der Regierung, dem Privatsektor und sogar der Wissenschaft.

„Nebenbei bemerkt könnte es vielleicht spezifische Lehrplanangebote geben, die darauf ausgerichtet sind, Personen auszurüsten und umzurüsten, um ihr Potenzial im Kreuzfahrttourismus zu maximieren; im weiteren Sinne erweitert dies die Fähigkeiten des gesamten Tourismussektors.“

Im vergangenen September sprach Premier Rufus Ewing während eines Infrastrukturgipfels in Miami von Vorschlägen zum Bau eines „Megahafens“ in East Caicos.

Er beschrieb einen Kreuzfahrthafen, einen Frachthafen und einen Yachthafen mit Resorteinrichtungen, Duty-Free-Shopping und anderen Touristenattraktionen.

Das Potenzial bestünde darin, von Lieferungen aus Kanada und den USA in die Karibik und Südamerika sowie auch aus Europa zu profitieren, sagte er.

Er fügte hinzu, dass Kreuzfahrtunternehmen Routen beginnen könnten, die in East Caicos als wichtiges Drehkreuz beginnen.

Ewing bestätigte auch, dass Kreuzfahrtunternehmen wie Carnival und Royal Caribbean bereits Interesse an einer Nutzung des Hafens bekundet haben.

In seiner Rede vor dem House of Assembly im Januar sprach Gouverneur Peter Beckingham kurz über den Tiefwasserhafen in East Caicos.

„Wir werden weiterhin die notwendigen Richtlinien entwickeln und Vorschläge anfordern, um sowohl die Entwicklung eines Tiefwasserhafens auf East Caicos als auch die Verbindung der Caicos-Inseln zu erleichtern“, sagte er.

„Diese Initiativen werden alle zu einem signifikanten langfristigen Wirtschaftswachstum und einer Diversifizierung, zur Schaffung von Arbeitsplätzen und einer Senkung der Lebenshaltungskosten führen.“

Inzwischen wirbt die Website von Sotheby's für 1,407 Millionen US-Dollar für 42 Hektar Land auf East Caicos in der Nähe des geplanten Kreuzfahrthafens.

Der Klappentext lautet: „Der Türken- und Caicos-Premier Dr. Rufus Ewing hat kürzlich das Engagement seiner Regierung unterstrichen, mit Investoren zusammenzuarbeiten, um die Ostküste von East Caicos als Tiefwasserhafen, Kreuzfahrthafen und Tiefsee-Yachthafen zu entwickeln.

„Während die TCI-Regierung ihre Kriterien für Angebotsanfragen im Einklang mit ihrer Entwicklungsstudie entwickelt, stößt sie bei Investoren weltweit, einschließlich China und Russland, weiterhin auf starkes Interesse an dem vorgeschlagenen Weltklasse-Projekt.

„Als westlicher Nachbar des vorgeschlagenen Entwicklungsprojekts stellt das betreffende Grundstück eine äußerst einzigartige und zeitnahe Gelegenheit dar, das bei weitem größte gebührenpflichtige einfache Grundstück auf East Caicos zu kontrollieren, mit 1,407 Acres, über 12,000 unberührten Fuß Strandfront mit sanften abfallenden Rücken und Wasser-zu-Wasser-Abdeckung zu einem überzeugenden Wert, bevor die vorgeschlagenen Entwicklungspläne offiziell bekannt gegeben und in Angriff genommen werden.“

Die Europäische Union hat für den EEF 298 insgesamt 229 Millionen US-Dollar (11 Millionen Euro) für Überseegebiete bereitgestellt, wobei 19 Millionen US-Dollar an das TCI, 24 Millionen US-Dollar an Montserrat und 18 Millionen US-Dollar an Anguilla, neben anderen britischen Überseegebieten, vergeben wurden.