Der russische Präsident Wladimir Putin sieht es ernst damit, hart gegen ausländisch finanzierte Nichtregierungsorganisationen (NGO), ausländisch finanzierte Programme und Medienhäuser vorzugehen, die direkte finanzielle Unterstützung von den Vereinigten Staaten von Amerika oder durch ein in Europa tätiges US-Projekt erhalten.

Der russische Präsident Wladimir Putin unterzeichnete im Juli ein Gesetz, das Nichtregierungsorganisationen, die mit ausländischer Finanzierung politisch aktiv sind, dazu zwingt, als „ausländische Agenten“ eingestuft zu werden. Dieses Gesetz wurde von westlichen Organisationen nicht sehr ernst genommen, obwohl das neue Gesetz im November 2012 in Kraft treten soll. Nach der neuen Gesetzgebung müssten NGOs einen halbjährlichen Bericht über ihre Aktivitäten veröffentlichen und eine jährliche Finanzprüfung durchführen. Die Nichteinhaltung des Gesetzes kann zu vierjährigen Gefängnisstrafen und/oder Geldstrafen von bis zu 300,000 Rubel (9,200 US-Dollar) führen.

Dieses neue Gesetz zeigte am 19. September seine Zähne, als die russische Regierung erklärte, dass alle Aktivitäten von USAID „ab dem 1. Oktober in Russland eingestellt werden müssen“. Russland beschuldigte die USAID-Agentur, die Innenpolitik zu beeinflussen, und fügte hinzu, dass die Organisation bis zum 1. Oktober Zeit habe, alle Aktivitäten einzustellen.

Am Freitag kam die Nachricht, dass Radio Free Europe – Radio Liberty – in Moskau am 10. November die Mittelwellenübertragung einstellen und auf multimediale Internetübertragung umstellen wird, sagte Jelena Glushkova, die Leiterin des russischen Büros des Radiosenders.

Yelena Glushkova sagte, die Entscheidung sei auf das russische Gesetz über Massenmedien zurückzuführen, das Radiosendungen in Russland durch Unternehmen verbietet, die zu mehr als 5 Prozent ausländischen natürlichen oder juristischen Personen gehören.

„Wir gehören zu dieser Kategorie von Unternehmen. Da wir die russischen Gesetze immer eingehalten haben, werden wir sie auch in Zukunft beachten“, sagte Gluschkowa. „Wir arbeiten an einer Multimedia-Strategie, was bedeutet, dass wir das Internet als zentralen Ort für Radioübertragungen nutzen werden“, sagte sie.

Glushkova sagte, der Radiosender habe wegen der Umstellung auf Multimedia-Rundfunk Personal abgebaut. Masha Gessen, die am 1. Oktober Direktorin des russischen Dienstes des Radiosenders wird, sagte den Medien, sie habe mit den Entlassungen nichts zu tun. Radio Liberty ist ein vom US-Kongress finanzierter Sender. Ihr Hauptsitz befindet sich in Prag. Am 4. Juli 1950 ging Radio Free Europe (RFE) zum ersten Mal mit einer Sendung in die kommunistische Tschechoslowakei aus einem Studio im New Yorker Empire State Building auf Sendung. Der Sender unterzeichnete mit dem Versprechen, Nachrichten „in der amerikanischen Tradition der freien Meinungsäußerung“ zu verbreiten. Heute erreicht Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) fast 20 Millionen Menschen in 28 Sprachen und 21 Ländern, darunter Russland, Weißrussland, Iran, Irak, Afghanistan und Pakistan, mit Methoden, die mehr High-Tech-Tools beinhalten, z. B. Proxy Server, Client-Software, Satellitensignale, Web-Verschlüsselungen und Firewalls. US-Außenministerin Hillary Clinton sagte letztes Jahr bei einem Besuch in der Prager Zentrale von RFE/RL: „RFE/RL ist intelligente Macht. Es repräsentiert alles, was wir erreichen wollen.“

Russische Menschenrechtsgruppen fühlen sich durch diese Entwicklungen bedroht und die rechte Gruppe „Memorial“ erklärte am Freitag in einer Erklärung, dass sie sich nicht an das neue Gesetz halten werde, das sie wahrscheinlich als „ausländischen Agenten“ einstuft.

„Memorial wird sich nicht an einer Aktion beteiligen, die darauf abzielt, die russische Gesellschaft zu zerstören, und wird keine wissentlich falschen Daten über sich selbst verbreiten. Wenn [die Behörden] verlangen, dass unsere Organisation auf eine Liste ausländischer Agenten gesetzt wird, werden wir uns dagegen wehren, zunächst vor Gericht“, sagte Memorial in einer Erklärung, „Wir sind eine Menschenrechtsorganisation, und wir werden alles tun um das Gesetz zu verteidigen, indem man sich vom Gesetz leiten lässt“, hieß es.

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If [the authorities] demand that our organization be put on a list of foreign agents, we will oppose this, first of all in courts,” Memorial said in a statement, “We are a human rights organization,n and we will do everything to defend the law being guided by the law,” it said.
Russian rights groups feel threatened by these developments and Right-wing group “Memorial” said on Friday in a statement that it will not comply with the new law that is likely to class it as “a foreign agent.
As we have always observed Russian laws, we will continue to observe them in future,” Glushkova said, “We are working on a multimedia strategy, which means we will use the internet as the key radio broadcasting site,” she said.