Ein Kader von 6 Kongressabgeordneten ist diese Woche für eine dreitägige Erkundungstour auf der Insel Saipan. Eni Faleomavaega, Kongressabgeordneter von Amerikanisch-Samoa, Donna M. Christensen, Kongressabgeordnete von den Amerikanischen Jungferninseln, Gregorio C. Sablan, Kongressabgeordneter von CNMI, Nick Rahall, Kongressabgeordneter von West Virginia, Henry Brown, Kongressabgeordneter von South Carolina, und Madeleine Z. Bordallo, Kongressabgeordnete von Guam, werden sich vor der Abreise mit verschiedenen Gruppen treffen zurück nach Washington, D.C. Anwohner und Geschäftsleute hoffen gleichermaßen, dass Russen und Chinesen, die etwa 20 Prozent zum Einkommen der Inseln beitragen, weiterhin kommen dürfen.
Kürzlich haben die USA beschlossen, einzugreifen und die Kontrolle über die Einwanderung in die und aus den Nördlichen Marianen zu übernehmen. Es gab eine Reihe von Protesten, als die lokale Regierung, Unternehmen, der Hotelverband und die allgemeine Bevölkerung versuchten, die USA dazu zu bringen, weiterhin russischen und chinesischen Besuchern die Einreise nach Saipan mit einer einfachen Befreiung von der Visumpflicht zu gestatten, sobald die Übernahme erfolgt ist.
Das CNMI hat über einen Zeitraum von zehn Jahren fleißig daran gearbeitet, diese Märkte praktisch aus dem Nichts aufzubauen, und sieht sich nun einem 95-prozentigen Verlust von Besuchern aus Russland und China gegenüber, angesichts einer umfassenden US-Visa-Einreisepflicht, laut regionalen Touristenspezialisten . In den 10 Jahren sind buchstäblich keine Einwanderungsprobleme mit chinesischen oder russischen Gästen aufgetreten, aber ihr Schicksal hängt auf dem Spiel, ebenso wie die fragile Wirtschaft dieses Inselstaates.
Vierzehn Inseln umfassen das Commonwealth, von denen drei erschlossen sind und sich auf den Tourismus als einzige Industrie und Einnahmequelle verlassen. Saipan, Tinian und Rota sind bewohnt und ziehen viele Besucher aus Japan, Korea, China, Russland, Australien und den USA an, die Wärme, Entspannung und die vielen Aktivitäten suchen, die dort zu finden sind – das heißt bis zum 28. November dieses Jahres. Nach diesem Datum müssen Gäste aus Russland und China eine dreistufige Übung mit mehreren Reisen durchlaufen, um ein US-Visum zu erhalten, bevor sie einreisen dürfen. Die meisten werden laut Experten einfach nicht stören.
