Verkäufer in 82 Jets über nicht autorisierten Teilen aufgehängt

Southwest Airlines Co., die größte Billigfluggesellschaft, hat einen Wartungsanbieter suspendiert, der mit der Verwendung nicht autorisierter Teile in 82 Boeing Co. 737-Flugzeugen in Verbindung steht.

Die Fluggesellschaft und die Federal Aviation Administration hätten heute keine Einigung über die Lösung des Problems erzielen können, sagte Beth Harbin, eine Sprecherin des in Dallas ansässigen Southwest. Lynn Lunsford, ein FAA-Sprecher, sagte, die Agentur erwarte, bis zu ihrer Frist von 5:XNUMX Uhr morgen Dallas-Zeit eine Einigung zu erzielen.

Während die Fluggesellschaft, die FAA und Boeing sagten, die Teile stellten kein Sicherheitsrisiko dar, verbieten die US-Vorschriften, Flugzeuge mit Teilen zu fliegen, die ohne Bundeszulassung hergestellt wurden. Laut Southwest könnten die Komponenten schon seit drei Jahren in einigen Flugzeugen gewesen sein.

„Sie haben, wenn auch möglicherweise versehentlich, gegen die Vorschriften verstoßen, indem sie nicht autorisierte Teile verwendet haben“, sagte Jon Ash, Präsident des Beratungsunternehmens InterVistas-GA2 in Washington, in einem Interview. „Am Ende des Tages vermute ich, dass sie eine Geldstrafe erhalten werden. Das ist gegeben.“

Lunsford sagte: „Southwest hat die ganze Zeit gesagt, dass es in der Lage sein möchte, diese Teile zu ersetzen, während es seine Flugzeuge weiterfliegt. Wir arbeiten daran, zu sehen, ob es eine Möglichkeit gibt, dies zu erreichen, und tun dies im Rahmen der Vorschriften.“

Die FAA ließ Southwest zuvor die Flugzeuge vorübergehend weiter betreiben, während die beiden Seiten am 22. August Gespräche über einen Zeitplan und eine Methode zum Austausch der Teile begannen. Southwest hat bereits den Austausch von 30 Jets vorgenommen.

„Immer noch optimistisch“

„Wir sind immer noch optimistisch, dass die FAA zustimmen wird, dass wir einen aggressiven Zeitplan vorgeschlagen haben, um die regulatorische Nichteinhaltung auf sichere Weise anzugehen“, sagte Harbin.

Ohne eine Vereinbarung mit der FAA würde jeder Southwest-Jet, der mit den nicht autorisierten Teilen geflogen wird, gegen eine Bundesverordnung verstoßen, und die Fluggesellschaft könnte mit einer Geldstrafe von bis zu 25,000 US-Dollar pro Flug rechnen, sagte Lunsford heute früher.

Das Problem wurde am 21. August entdeckt, nachdem ein FAA-Inspektor, der die Arbeiten bei einem Subunternehmer für Wartungsarbeiten im Südwesten überwachte, bei einigen Teilen Unregelmäßigkeiten in den Unterlagen feststellte. Der Inspektor stellte fest, dass der Subunternehmer Scharnierbeschläge für ein System herstellte, das heiße Luft von den Klappen auf der Rückseite der Flügel wegbewegt, wenn sie ausgefahren sind, eine Arbeit, für die er nicht von der FAA autorisiert war.

Southwest suspendierte D-Velco Aviation Services aus Phoenix, das Unternehmen, das den Subunternehmer eingestellt hatte, als einen seiner Wartungsanbieter, sagte Harbin. Der Subunternehmer, der die Armaturen hergestellt hat, wurde nicht genannt. Die 82 Flugzeuge repräsentieren 15 Prozent der 544-Jets-Flotte von Southwest.

Früher fein

Die Untersuchung konzentriert sich mehr auf Flugzeuge im Südwesten. Die Fluggesellschaft erklärte sich im März bereit, eine Geldstrafe von 7.5 Millionen US-Dollar zu zahlen, die höchste von der FAA erhobene Strafe für das Fliegen von Jets ohne Rumpfinspektionen in den Jahren 2006 und 2007 Notlandung.

American Airlines von AMR Corp. hat letztes Jahr 3,300 Flüge geschrubbt und 360,000 Passagiere gestrandet, nachdem die FAA eine Verkabelungsinspektion und Reparaturen an 300 Boeing MD-80 verlangt hatte. American hat fast die Hälfte seiner Flotte eingestellt, nachdem die FAA festgestellt hatte, dass die Fluggesellschaft die Kabelbündel nicht gemäß einer Agenturrichtlinie gesichert hatte.

Bei Southwest „ist die Sicherheit der Teile nicht das Problem“, sagte Harbin. „Es geht darum, dass es kein etabliertes Protokoll gibt, um eine Situation zu beheben, in der Sie absolut sichere Teile haben, die vom Flugzeughersteller als absolut sicher angesehen werden und entfernt und ersetzt werden müssen.“

Da die Teile keine Gefahr für die Sicherheit der Fluggesellschaft darstellen, wird die FAA dem Unternehmen wahrscheinlich „eine angemessene Frist“ geben, um die nicht autorisierten Teile auszutauschen, sagte Ash. Die jüngste Ausgabe sollte keine Besorgnis über die Sicherheit von Southwest auslösen, sagte er. Bei 544 Flugzeugen werde es „von Zeit zu Zeit“ zu solchen Vorfällen kommen, sagte Ash.

Die FAA kann entscheiden, dass die Teile sofort ersetzt werden müssen oder dass sie bis zum normalen Austauschplan in Gebrauch bleiben können, sagte Lunsford. Es sei noch zu früh, um zu sagen, ob Southwest möglicherweise Geldbußen wegen der Komponenten drohen, sagte er.