Das Weltkulturerbe, das auf einer Insel im Zentrum einer Lagune im Nordosten Italiens erbaut wurde, wird jedes Jahr von Millionen von Touristen besucht, die mit einem Gondoliere den Canal Grande hinunterfahren möchten.
Die berühmte Stadt ist bereits aufgrund von Senkung und steigendem Meeresspiegel in Gefahr, im Meer zu versinken.
Die jüngste Bedrohung für Venedig betrifft jedoch eher die Wirtschaft.
Die italienischen Behörden wollen einen großen Schifffahrtshafen im Landesinneren der Lagune errichten, damit mehr Kreuzfahrtschiffe und massive Container an der tief liegenden Insel vorbeifahren können.
In einem Bericht an die italienische Regierung forderte die Hafenbehörde von Venedig ein neues Terminal im Hafen von Marghera, um die Zunahme von Tourismus und Handel in der Region zu bewältigen. Die Behörde will auch Millionen für die Vertiefung der Schifffahrtswege in der Lagune ausgeben.
Naturschützer sagen, es könnte eine „ökologische Katastrophe“ für Venedig sein, da das ständige Ausbaggern der Lagune zu einem Anstieg des Meeresspiegels führt.
In einem Bericht, der am Royal Institute of British Architects veröffentlicht wurde, sagte die Wohltätigkeitsorganisation Venice in Peril, dass Wellen, die von großen Schiffen erzeugt werden, und die Strömungen, die durch die tiefen Gänge fließen, eine große Rolle beim Herausziehen der Sandbänke spielen, die das Meerwasser fernhalten.
In dem Bericht, der in Zusammenarbeit mit dem Architekturinstitut der Universität Cambridge verfasst wurde, heißt es, dass Gebäude bereits zerstört werden, wenn Meerwasser in das Mauerwerk gelangt und die Infrastruktur beschädigt, wenn das Wasser austrocknet und Salz zurückbleibt. Wenn das Niveau weiter steigt, könnten viele berühmte Gebäude wie der Markusplatz zusammenbrechen.
Nicky Baly aus Venedig in Gefahr sagte, dass steigende Meeresspiegel bereits Probleme für die meisten berühmten Gebäude in der Stadt verursachen.
„Die Verschlechterung der Lagune trägt dazu bei, dass der Meeresspiegel langfristig ansteigt und sich im Mauerwerk der Gebäude festsetzt. Letztendlich werden sie zusammenbrechen, weil die Strukturen nicht mehr stehen können “, sagte sie.
Venedig ist mit mehr als 16 Millionen Besuchern pro Jahr eine der belebtesten Sehenswürdigkeiten der Welt. Im Jahr 2005 kamen 510 Kreuzfahrtschiffe mit einer Höhe von bis zu 16 Decks in die Stadt, verglichen mit nur 200 im Jahr 2000.
Gleichzeitig stirbt die petrochemische Industrie in der Region und die italienische Regierung ist bestrebt, den Tourismus und den Handel mit aufstrebenden Märkten auf dem Balkan und in Osteuropa zu fördern.
Die Hafenbehörde von Venedig bestand darauf, dass der Hafen von Marghera verbessert werden müsse, um dem zunehmenden Zustrom von Touristen und Waren gerecht zu werden.
Die Behörde sagte, dass die Stadt aufgrund eines neuen Gezeitensperrsystems namens MOSE in Höhe von 3.7 Mrd. GBP, das voraussichtlich bis 2014 betriebsbereit sein wird und die Überschwemmungen stoppen wird, sicher sein wird.
Tom Spencer, Direktor der Küstenforschungsabteilung der Universität Cambridge, sagte jedoch, die Barriere werde nur Gezeitenfluten stoppen und wenig dazu beitragen, den Anstieg des Meeresspiegels aufgrund kontinuierlicher Baggerarbeiten zu verhindern.
„Es ist schwer zu erkennen, wie die Implementierung des MOSE-Systems derzeit die Vertiefung der Navigationskanäle in der Lagune von Venedig legitimiert. MOSE ist ein extremes Hochwasserschutzsystem, aber die Probleme in der Lagune hängen mit der langfristigen Entwicklungstendenz zusammen “, sagte er.
