Der Generaldirektor des Tourismusministeriums, Shaul Zemach, gab am Dienstag während der größten Tourismusmesse in Russland bekannt, dass ein Abkommen, das heute unterzeichnet werden soll, die Touristenvisumpflicht für russische und israelische Reisende abschaffen wird.

Das Abkommen, das von den Tourismusministern Russlands und Israels unterzeichnet werden soll, wird innerhalb weniger Monate in Kraft treten.

Das Abkommen ist das Ergebnis der Initiative und Förderung des scheidenden Tourismusministers Yitzhak Aharonovitch und eines Expertenteams der Minister.

„Ich bin stolz darauf, Teil eines Schritts zu sein, der dazu beitragen wird, das Gesicht des Tourismus in Israel zu verändern und die Zahl der Touristen in den nächsten Jahren um fünf Millionen zu steigern“, sagte Aharonovitch. „Der Umzug wird Tausende neuer Arbeitsplätze schaffen … Es ist eine Errungenschaft von großer Bedeutung, um Einkommensunterschiede zu verringern und Armut zu begrenzen“, fügte er hinzu.

Im Jahr 2007 stellte Russland die drittgrößte nationale Gruppe unter den ankommenden Touristen und hat eines der größten touristischen Wachstumspotenziale. Etwa 193,000 Touristen aus Russland besuchten Israel im Jahr 2007, 163 % mehr als 2006. Im Januar 2008 stieg die Zahl der Touristen aus Russland um 256 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres.

Das Wachstum ist unter anderem auf die Bemühungen des Tourismusministeriums zur Aufhebung der Touristenvisumpflicht zurückzuführen, die bei den Tourismusgroßhändlern in Russland auf großes Interesse und große Erwartungen gestoßen sind. Viele der Touristen kommen für Tagesausflüge nach Israel, und das Tourismusministerium erwartet, dass mit der Abschaffung der Touristenvisumpflicht viele für längere Zeiträume kommen werden.

„Mit dem Inkrafttreten der Visumpflicht für Touristen erwarten wir, dass der russische Tourismus im Jahr 300,000 mehr als 2008 erreichen wird, verglichen mit 200,000 im letzten Jahr, und mehr als 400,000 bis 2009. Hunderttausende von Touristen werden Tausende von neuen Arbeitsplätzen und Hunderte schaffen von Millionen Schekel an zusätzlichen Einnahmen für die israelische Wirtschaft. Es wird erwartet, dass dieser Tourismus jährlich Einnahmen von etwa 280 Millionen US-Dollar generiert“, sagte Zemach.

haaretz.com

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The growth is among other things a result of the Tourism Ministry’s efforts to cancel the requirement for a tourist visa, which stirred a great deal of interest and expectations among tourism wholesalers in Russia.
“I am proud to be part of a step that will help change the face of tourism in Israel and increase the number of tourists by five million over the next few years,”.
Many of the tourists come for one-day trips to Israel, and the Tourism Ministry expects that with the abolition of tourist visa requirement many will come for longer periods.