Im Jahr 15,000 reisten über 2017 Kanadier in die Region Flanders Fields – Westflandern in Belgien, ein Anstieg von fast 120 % gegenüber 2016. „Wir wussten, dass die Hundertjahrfeierlichkeiten Auswirkungen haben würden, hatten jedoch nicht damit gerechnet, dass es über einen Zeitraum von einem Jahr zu einem solchen Anstieg kommen würde .“ sagte Veerle Viaene, Marktkoordinator für Kanada bei VISITFLANDERS.

Besucherstatistiken zeigen, dass kanadische Besuche in der Region die Führung über Australien als den größten "fernen Markt" für Flandern übernehmen. Zusammen mit den USA und Neuseeland hatten diese vier Märkte bereits einen beträchtlichen Marktanteil, der jedoch 2017 weiter wuchs (+ 40% gegenüber 2016 und + 18% gegenüber 2015). Die Zahl der Kanadier, die 2017 die Kulturerbestätten des Ersten Weltkriegs besuchten, hat sich auf über 15,000 Besucher mehr als verdoppelt.

„Diese Zahlen sind eine gute Nachricht für die internationalen Bemühungen von VISITFLANDERS und seinen Partnern“, so Projektleiterin Lea Winkeler. „Die Ziele, die wir uns für den gesamten Gedenkzeitraum gesetzt haben, sind fast erreicht. Das bedeutet natürlich nicht, dass wir jetzt aufhören sollten - wir werden die Dynamik der vergangenen Jahre auch nach 2018 beibehalten. Der Große Krieg ist Teil der DNA unseres Reiseziels. Wir teilen dieses Erbe mit vielen Ländern und werden uns auch in Zukunft darum kümmern. Wir tun dies nicht nur wegen des Auftriebs, den Besucher der lokalen Wirtschaft geben, sondern auch und insbesondere wegen des persönlichen und sozialen Werts der Erfahrungen, die all diese Menschen in Flandern machen. “

Die Hundertjahrfeierlichkeiten zur Schlacht von Vimy Ridge und Passchendaele waren Schlüsselfaktoren für diesen Anstieg der kanadischen Besucherzahlen, und das Interesse bleibt auch in den Zyklen 2018–2019 groß, da wir eine starke Aktivität von Reiseveranstaltern und Medien in der Region beobachten. Im Jahr 2017 gab es in weniger als ebenso vielen Jahren fast das Fünffache der kanadischen Besucherzahlen.

2013 2014 2015 2016 2017
Canada 3,200 7,700 8,100 7,000 15,400

Diese Statistiken kommen auch daher, dass VISITFLANDERS in Anerkennung des hundertsten Jahrestages der Heimkehr aus dem Ersten Weltkrieg kürzlich das Friedensjahr in Kanada ausgerufen hat. Im Jahr nach dem Waffenstillstand im November 1918 machten sich viele kanadische Truppen auf den Weg nach Hause, eine Zeit, die viele als Friedensjahr bezeichnen.

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Die Hundertjahrfeierlichkeiten zur Schlacht von Vimy Ridge und Passchendaele waren Schlüsselfaktoren für diesen Anstieg der kanadischen Besucherzahlen, und das Interesse bleibt auch in den Zyklen 2018–2019 groß, da wir eine starke Aktivität von Reiseveranstaltern und Medien in der Region beobachten.
Wir tun dies nicht nur, weil die Besucher die lokale Wirtschaft ankurbeln, sondern vor allem auch wegen des persönlichen und sozialen Wertes der Erlebnisse, die all diese Menschen in Flandern suchen.
Zu diesen Statistiken kommt auch, dass VISITFLANDERS in Anerkennung des hundertsten Jahrestages der Heimkehr aus dem Ersten Weltkrieg kürzlich das Friedensjahr in Kanada ausgerufen hat.