Es ist einen ganzen Monat her, seit ich in Amman, Jordanien angekommen bin. Nichts war lohnender, als die Geschichte eines Volkes zu studieren, das eine fast 3,000 Jahre alte Zivilisation hatte.
Ich hatte die Gelegenheit, nach Süden in die Stadt Karak zu reisen, wo noch heute eine monströse Burg steht, die von Kreuzfahrern im Laufe von 20 Jahren erbaut und 1161 n. Chr. Fertiggestellt wurde. Die Stadt Karak wird in der Bibel unter dem Namen Kir Heres erwähnt, wo einst der König von Israel einen moabitischen König namens Mesha in seiner Festung belagerte. Die Geschichte besagt, dass der heidnische König so verstört war, dass er seinen ältesten Sohn an den Festungsmauern opferte, was die Belagerer veranlasste, ihren Angriff zu stoppen und nach Hause zurückzukehren. König Mesha schrieb seine eigene Version der Ereignisse auf einen Stein namens Stele von Mesha, erwähnte jedoch keine Niederlage und behauptete stattdessen, seine Gegner für immer in die Flucht geschlagen zu haben. Mir kam der Gedanke, dass dies eines der frühesten Beispiele für widersprüchliche Propaganda zur Kriegsberichterstattung gewesen sein muss.
Die US-Botschaft in Amman veranstaltet den Bostoner Kinderchor zur Feier des 60-jährigen Bestehens der Beziehungen zwischen den USA und Jordanien und veranstaltet Auftritte an verschiedenen Orten, darunter im Castle at Karak. Als meine Frau Megan das Schloss betrat, hörte sie, wie die Kinder des Chors unseren Propheten mit Segen sangen, auf ihm sei Frieden, wenn auch mit Yankee-Akzenten.
Während der Kreuzzüge befand sich Karak in einer Schlüsselposition, da es die Residenz des Herrn von Transjordanien war, der reich an Erzeugnissen und Steuereinnahmen und das wichtigste Lehen des Kreuzfahrerreichs war. Pragmatisch gesehen handelten die Christen und Muslime miteinander und erhoben Steuern auf die Kaufleute ihrer Gegner, während sich ihre Armeen auf dem Schlachtfeld begegneten.
Im Zentrum von Karak steht eine Statue zu Ehren von Saladin, dem Herrscher über Syrien und Ägypten im 12. Jahrhundert.
In den frühen 1170er Jahren war Reynald von Chatillon der Herr von Transjordanien und bekannt für seine rücksichtslosen und barbarischen Methoden zur Behandlung seiner Gefangenen. Er brach langjährige Verträge, plünderte und schlachtete Mekka-gebundene Pilgerkarawanen und versuchte sogar einen Angriff auf die beiden muslimischen heiligen Städte Mekka und Medina. Im Winter ging Reynald so weit, eine kleine Flotte zu zerlegen, die er dann auf einem Kamel zurück zum Roten Meer transportierte, wo er seine Schiffe wieder zusammenbaute und begann, arabische Häfen zu überfallen. Ich wurde zum ersten Mal mit diesen Geschichten aus meiner College-Zeit bekannt gemacht, als ich oft als Saladin in einem Computerspiel mit dem Titel „Echtzeitstrategie“ namens Age of Empires spielte.
Der Herrscher von Syrien und Ägypten, Saladin (Salah ad-Din auf Arabisch oder „Gleichrichter der Religion“), reagierte schnell, übernahm die Stadt Karak und schaffte es fast, die Burg zu stürmen, wenn nicht die Standhaftigkeit eines einzelnen Ritters wäre verteidigte das Tor. Eine kleine Broschüre, die ich vom Ministerium für Tourismus und Antiquitäten abgeholt habe, berichtet, dass in der Nacht des Angriffs eine Hochzeit im Schloss stattfand: Reynalds Stiefsohn heiratete eine königliche Prinzessin. Während der Zeremonien sandte Lady Stephanie, die Mutter des Bräutigams, Geschirr vom Fest an Saladin, der sofort fragte, in welchem Turm das junge Paar untergebracht war, und die muslimische Bombardierung davon ablenkte.
Nach der Ankunft der Erleichterung aus Jerusalem wurde die Belagerung aufgehoben, aber Reynald beharrte darauf, eine große Karawane auszurauben, und nahm auch Saladins eigene Schwester als Geisel. Beide Aktionen fanden im Rahmen eines Friedensvertrags statt, der zur Schlacht von Hattin führte und anschließend zur totalen Niederlage der Kreuzfahrerarmee führte. Saladin verschonte die meisten Gefangenen mit Ausnahme von Reynald de Chatillon, den er wegen seines Verrats sofort hingerichtet hatte.
Ohne die Hilfe der gerouteten Armee hielten die Verteidiger von Karak eine lang anhaltende Belagerung durch, aßen jedes Tier im Schloss und verkauften sogar an ihre Belagerer im Austausch gegen Brot ihre Frauen und Kinder, die sie nicht mehr füttern konnten. Nach acht Monaten gaben die letzten Überlebenden ihre Burg an die Muslime ab, die in Anerkennung ihres Mutes ihre Familien wiederherstellten und den Kreuzfahrern erlaubten, sich zu befreien.
Bevor ich das Schloss verließ, bemerkte ich einige amerikanische Frauen, die gerade eintraten und erfuhren, dass sie die Mütter der Kinder aus Boston waren. Ein jordanischer Imam, den ich im Schloss getroffen hatte, zwang mich, sie einzuladen, über den Islam informiert zu werden. Als ich für ihn übersetzte, sagte ich ihnen, dass der Islam eine friedliche Religion sei, die zu derselben Botschaft aufrief, die in den Zungen der früheren Propheten und Boten gesandt wurde, dass Menschen keinen anderen als Gott anbeten sollten, und bestätigte den muslimischen Glauben, dass Jesus der Messias sei und zurückkehren würde das Ende der Zeit einläuten.
Ich sagte dann, dass das Stehen an diesem Ort, um diese Worte zu sprechen, selbst ein Beweis dafür ist, dass alle Religionen denselben Gott, Schöpfer und Erhalter des Universums verehren. Insbesondere eine Frau begann ein paar Tränen zu vergießen und bat um ein Bild mit meiner Familie.
Als ich den Vorfall meinem Arabischlehrer erzählte, wies er auf einen Vers aus dem Koran hin, in dem es heißt: „Wenn sie auf die Offenbarung hören, die der Gesandte erhalten hat, werden Sie sehen, wie ihre Augen voller Tränen sind, denn sie erkennen die Wahrheit. Sie beten: 'Unser Herr! Wir glauben, schreiben Sie uns unter die Zeugen. “
Das Letzte, was ich zu ihr sagte, bevor ich ging, brachte sie zum Lachen. Es war etwas, das ich meinem Bruder abgenommen habe, der in Kirchen in Knoxville gesprochen hat. Wir betrachten den Islam gerne als die dritte und letzte Botschaft in einer Trilogie, die vollständig von Gott offenbart wird. "Hast du Starwars gesehen, eine neue Hoffnung?" Ich fragte. „Hast du Empire Strikes Back gesehen? Nun, Sie werden die ganze Geschichte erst verstehen, wenn Sie die Rückkehr der Jedi sehen!
