Vulkanasche betrifft 1000 Flüge in Europa

LONDON – Die Flugbeschränkungen für die beiden großen internationalen Flughäfen Londons – Heathrow und Gatwick – wurden am Montag aufgehoben, nachdem eine Flugverbotszone aufgrund dichter Vulkanasche, die von Island herabdriftete, verhängt worden war.

In Amsterdam, Nordirland und kleineren Flughäfen auf schottischen Inseln blieben die Beschränkungen in Kraft, aber die von der europäischen Flugsicherungsbehörde veröffentlichten Karten zeigten, dass die Aschewolke im Laufe des Tages allmählich aufbrechen und sich zurückziehen sollte.

Laut Eurocontrol werden am Montag in Europa 28,000 Flüge erwartet, etwa 1,000 weniger als normal, hauptsächlich aufgrund von Störungen in Großbritannien und den Niederlanden.

Heathrow und Gatwick verkehrten mit Verspätungen. Gatwick sagte, es würden bis zum frühen Nachmittag keine Ankünfte akzeptiert, die Flüge würden jedoch abfliegen. Die Behörden in Heathrow sagten, die Ankünfte normalisierten sich wieder, warnten aber abfliegende Passagiere vor Verspätungen und rieten ihnen, sich bei ihrer Fluggesellschaft zu erkundigen, bevor sie zum Flughafen aufbrechen.

Der Amsterdamer Flughafen Schiphol, ein weiterer der größten Flugverkehrsdrehkreuze Europas, musste wegen der Aschewolke rund 500 Flüge streichen, wodurch etwa 60,000 Passagiere festsaßen, sagte Sprecherin Antoinette Spaans.

Schiphol sollte bis zum frühen Montagnachmittag geschlossen bleiben, doch schon gegen Mittag hatten die Passagiere damit begonnen, für ihre Flüge einzuchecken.

In Irland sollte der internationale Flughafen Dublin am Montagmittag (1100 Uhr GMT, 7 Uhr EDT) wiedereröffnet werden. Alle anderen Flughäfen in der Irischen Republik waren geöffnet, mit Ausnahme von Donegal im Nordwesten des Landes, der später am Montag wiedereröffnet werden sollte.

Naviair, das den dänischen Luftraum verwaltet, sagte, der Luftraum über der Nordsee sei bis Mitternacht GMT gesperrt, was Flugzeuge dazu zwinge, ihn zu umfliegen, und Flughäfen auf den Färöer-Inseln seien geschlossen.

Deutschland schickte am Sonntag zwei Testflüge zur Messung der Aschewolke. Zu den Ergebnissen dieser Tests gab es noch keine Angaben.

Die deutsche Flugsicherung sagte am Montag, dass die jüngste Aschewolke keine Auswirkungen auf Flüge über dem Land haben dürfte.

„Derzeit ist die Aschekonzentration über dem deutschen Luftraum so gering, dass es zu keinen Einschränkungen im Flugverkehr kommt“, sagten die deutschen Fluglotsen. „Nach Angaben des Deutschen Wetterdienstes ist bis auf weiteres nicht mit einer Reduzierung des Flugverkehrs zu rechnen.“

Asche kann Düsentriebwerke verstopfen. Der Ausbruch des isländischen Vulkans Eyjafjallajokul am 14. April zwang die meisten Länder Nordeuropas, ihren Luftraum zwischen dem 15. und 20. April zu sperren, wodurch mehr als 100,000 Flüge und schätzungsweise 10 Millionen Reisende weltweit eingestellt wurden. Die Schließung kostete die Fluggesellschaften mehr als 2 Milliarden US-Dollar.

Im Süden Islands habe es „keine größeren Veränderungen“ der Aktivität am Vulkan gegeben, teilte der isländische Wetterdienst am späten Sonntag mit. Aufgrund des ruhigen Wetters sei die Aschewolke höher gewesen als in den Vortagen, hieß es.

Darin hieß es: „Derzeit gibt es keine Anzeichen dafür, dass der Ausbruch kurz vor dem Ende steht.“

Die Fluggesellschaften beklagten sich letzten Monat heftig über die Luftraumsperrungen und nannten sie eine Überreaktion. Die europäische Flugsicherheitsbehörde schlug letzte Woche vor, die Flugverbotszone auf dem Kontinent wegen der Vulkanasche drastisch zu verengen, ähnlich wie in den USA. Der Vorschlag muss noch genehmigt werden.

Eurostar, das Züge zwischen Großbritannien und Kontinentaleuropa betreibt, hat am Montag vier zusätzliche Züge – zusätzliche 3,500 Sitzplätze – zwischen London und Paris hinzugefügt.

Eyjafjallajokul (ausgesprochen ay-yah-FYAH-lah-yer-kuhl) brach im April zum ersten Mal seit fast zwei Jahrhunderten aus. Während seiner letzten Eruption, die 1821 begann, polterten seine Emissionen zwei Jahre lang.