In den ersten 8 Monaten des Jahres 2013 besuchten etwa 2.2 Millionen Touristen die irakische Region Kurdistan, eine ähnliche Zahl wie im gesamten Vorjahr.

Verständlicherweise machte die Fremdenverkehrsbehörde die üblichen wilden Vorhersagen, und selbst der nüchternere Euro-Monitor legte letztes Jahr einen Bericht vor, in dem er einen jährlichen Besucheranstieg von 22 % schätzte.

Seit dem Einzug des IS in die Provinz Anbar Anfang des Jahres hat sich das Bild verändert, und die Ereignisse der letzten Wochen haben das Bild radikal verändert ? Werden die Touristen weiterhin kommen oder werden sie ihre Position überdenken?

Hêja Baban, Mitbegründerin von Meydan PR & Marketing, hat kürzlich ein Projekt für das Tourismusamt abgeschlossen und dabei fünf Journalisten auf eine einwöchige Tour durch die drei kurdischen Provinzen mitgenommen.

„Wenn wir vor sechs Wochen darüber gesprochen hätten, würden wir wahrscheinlich darüber diskutieren, was die KRG (Regionalregierung Kurdistans) tun kann, um für Menschen aus der ganzen Welt attraktiver zu werden. Die jüngste Situation hat das zum Stillstand gebracht, es beeinflusst, wie der Rest der Welt den Irak als Ganzes sieht.

Das erste, woran Sie als Tourist denken, ist
Obwohl es sicher ist, gilt es nicht mehr als so sicher wie vor zwei Monaten, und das reicht.“

Da die Situation immer mehr so aussieht, als würde sie sich in einem Bürgerkrieg auflösen, sind die Aussichten, von den jüngsten Entwicklungen im Tourismussektor zu profitieren, natürlich beeinträchtigt worden.

Wird jemand anderes als die hier lebenden Menschen das Korek Resort im Winter in Betracht ziehen? Zugegebenermaßen würden in seiner ersten vollen Saison nur die größten Optimisten glauben, dass die Leute nur wegen der begrenzten Einrichtungen einfliegen würden, aber vielleicht werden weniger Rucksacktouristen vorbeikommen und die Gelegenheit nutzen, im Schnee umzufallen. Eine Attraktion, die bereits eine größere internationale Anziehungskraft hat, ist die Zitadelle in Erbil.

Dara Al-Yaqoobi, Leiterin der High Commission For Erbil Citadel Revitalization (HCECR), will aus der kürzlich erfolgten Verleihung des UNESCO-Welterbestatus Kapital schlagen, hat aber Vorbehalte hinsichtlich der Chancen: „Touristen sind sensible Menschen, sie sind sich ihrer Sicherheit bewusst .

Wenn Sie über Erbil oder Kurdistan sprechen, denken sie immer noch an den Irak. Wenn sie von Problemen und Konflikten im Irak hören, werden sie vielleicht verschieben. Weil es so neu ist, haben wir keine klaren Statistiken und wir werden die Wirkung für einige Zeit nicht kennen.?

Das Öl wird weiter fließen, aber Pläne für den weiteren Ausbau der Tourismusbranche müssen möglicherweise auf Eis gelegt werden, für Korek und darüber hinaus.