Gestern Abend begrüßte Heathrow den ersten britischen Flug, der direkt aus der chinesischen Wirtschaftsmacht und Megacity Shenzhen ankam. Dieser dreimal wöchentlich von Shenzhen Airlines betriebene Flug wird bis zu 96,408 Passagiere pro Jahr und 3,120 Tonnen jährliche Exporte und Importe in die Stadt befördern, die als Chinas Technologiezentrum bekannt ist. Kürzlich hat Lonely Planet Shenzhen auf Platz zwei seiner Liste der „Top 10 Städte, die man 2019 besuchen sollte“ gesetzt.
Die neue Route ist die jüngste in einer wachsenden Liste neuer chinesischer Routen, die Heathrow in diesem Jahr angekündigt hat. Im Jahr 2018 hat Heathrow seine bestehenden Direktverbindungen nach China mehr als verdoppelt und das Netzwerk von fünf Zielen zu Beginn des Jahres (Hongkong, Shanghai, Peking, Guangzhou, Qingdao) auf 11 mit der Hinzufügung von Chongqing, Wuhan und Sanya erweitert , Changsa, Xi'an und jetzt Shenzhen.
Shenzhen liegt direkt hinter der Grenze zu Hongkong und ist nur eine kurze Fahrt mit der Hochgeschwindigkeitsbahn entfernt. Die Stadt hat eine Bevölkerung von über 12 Millionen Menschen und weist eine der höchsten Pro-Kopf-BIPs aller Städte in China auf. Shenzhen ist die Heimat von Technologiegiganten wie Huawei und Tencent (Besitzer der Social-Media-Tools WeChat und Weibo) und gilt als Chinas eigenes Silicon Valley. Die Kreativwirtschaft zieht nicht nur wegen der Arbeit in die Stadt, sondern auch wegen der florierenden Kulturszene. In den letzten drei Jahren hat die Stadt eine Vielzahl kultureller Ziele hinzugefügt, darunter die „Design Society“, Chinas erstes Designmuseum, das in Zusammenarbeit mit dem Londoner V&A Museum errichtet wurde, sowie die Ausstellung „Museum of Contemporary Art & Planning Exhibition“ (MOCAPE). ) und das historische Kunstdorf OCT-LOFT.
Shenzhen Airlines gehört zu Air China und ist nach Passagierzahlen die viertgrößte chinesische Fluggesellschaft. Der Direktflug nach Heathrow wird die erste Langstreckenverbindung von Shenzhen Airlines sein und Passagiere von London über Shenzhen City mit seinem regionalen Netzwerk von 4 Inlandsstrecken verbinden. Shenzhen Airlines ist nun die 210. Fluggesellschaft der Star Alliance, die am London Heathrow Terminal 25 unter einem Dach operieren wird.
Der neueste Trade Tracker-Bericht von Heathrow, der von den Wirtschaftsanalysten CEBR untersucht wurde, zeigt, dass die Exporte über Heathrow nach China im letzten Jahr um 330 % gestiegen sind – wobei die Exporte zwischen April und Juni dieses Jahres einen Gesamtwert von 3 Milliarden Pfund erreichten. Während Verbindungen zu chinesischen Städten für das Vereinigte Königreich wertvoll sind, können konkurrierende EU-Drehkreuzflughäfen mit freien Kapazitäten direkte Verbindungen zu chinesischen Zielen wie Hangzhou, Chengdu und Kunming herstellen und so mehr Handel und Investitionen in ihre Heimatländer ermöglichen. Durch die Identifizierung von Effizienzsteigerungen und Lücken in den Flugplänen war Heathrow in diesem Jahr in der Lage, neue Strecken aufzunehmen, allerdings ist dies ein begrenzter und bruchstückhafter Ansatz. Der Ausbau von Heathrow, dem einzigen britischen Drehkreuzflughafen und wertmäßig größten Hafen, wird Großbritannien die Möglichkeit geben, die lebenswichtigen Handelsverbindungen nach China aufzubauen und aufrechtzuerhalten, die das Land auf lange Sicht benötigt.
